“老朽会死么...”
望着韦昌辉背影消失的方向，萧朝贵略显浑浊的眼瞳中浮现出一抹坚毅，“呵呵，只要能够完成洪教主他老人家的复仇大业，哪怕最后纵是一死，老朽也绝不会后悔...！”
唰！
下一刻，只见萧朝贵的身影也是逐渐变得模糊，最后同样消失在了灵鹫峰山巅。
....
与此同时，大夏国皇宫，太和殿禁地
“圣上...”
望着大殿正中央龙椅上端坐的那一道高大身影，陆炳微微躬身拱手，此刻温润如玉的脸庞上浮现疑虑，似乎有些欲言又止。
“陆爱卿，你是不是想问萧凌明明废掉了朕的儿子，而朕却选择放其一命？”
袖袍轻甩，只见龙椅上的李元昊缓缓侧过头来，此刻目光视线同样落至大殿下方的陆炳身上，似乎猜出了对方的内心动向。
“微臣确实不解，还请圣上明断。”
见此情景，陆炳也是不再遮掩，又是拱了拱手。
“很简单，因为萧凌此人于朕有用。”
“朕需要利用他对付苍生教逆贼，以及其他妨碍李氏皇族统治的外界势力，朕好不容易又遇到了一枚不错的棋子，若是就此舍弃，太可惜了...”
李元昊脸色平静，缓缓解释道。
“棋子？”
闻言，陆炳不禁脸色一滞，似乎还是有些不解。
“没错，无论是十五年前的洪心仇，还是如今的萧凌，都是一枚不错的棋子。”
微微点头，只见李元昊又是看向对方，“陆爱卿，你可还记得十五年前，朕初登帝位之时所遭遇的危机....”
“圣上，微臣自然记得！”
面对李元昊的目光注视，当下陆炳也是拱手恭声道，“十五年前，苍生教主洪心仇孤身一人大闹皇城，杀死无数锦衣卫高手以及皇宫护卫，最后乃是太上皇联合各大正道势力强者一齐出手，才堪堪将此贼逼退！”
“没错，只不过除了此事之外，还有一件事情....”
话到这里，李元昊亦是顿了顿，随后语气变得有些意味深长，“当初朕之所以能掰倒太子李天阳，以及平定狼蛮一族入侵，最后继承父皇的帝位，这一切背后都离不开洪心仇的帮忙，他也算是朕认识的一个旧友。”
“什，什么？！”
话音刚落，大殿下方的陆炳却是脸色微变，不禁有些惊愕，“圣上，您和洪心仇难不成是....？！”
对方如今虽然贵为皇帝，不过在十五年前却并非太子继承人，而当年的大夏国太子名唤李天阳，此人同时也是李元昊的大哥。
只不过，十五年前的李天阳不知因何缘故惨遭先皇罢黜，不仅沦为平民庶人，最后更是死于一场莫名刺杀，因此身为二皇子的李元昊才得以继位。
然而，这些事情哪怕是身为锦衣卫指挥使的陆炳都不知情，若非眼前李元昊亲口所述，他压根都不知道十五年前的这些秘闻。
“没错，当年朕利用了洪心仇，他确实是朕的朋友，只不过也是朕的一枚棋子。”
再度瞥了一眼脸色惊愕的陆炳，李元昊神情依旧平静，仿佛没有任何感情波动，“洪心仇此人太过于重情重义，虽然他天赋实力强大，哪怕是当年的朕都远远不及，然而这个缺点却是无比致命的，这是他的悲哀。”
“至于那个萧凌，朕也能隐约从他的身上看到一丝当年洪心仇的影子，所以此人也是一枚值得拉拢的棋子，若是能得此人相助，朕说不定能彻底覆灭天玄国的宋氏一族，然后带领大夏国成为新的南域五国之首！”
说到这里，李元昊的语气也隐约有些浮动，同时眼瞳中浮现森然霸气，似乎其压抑许久的野心终于显露了出来。
“原来如此...”
闻言，陆炳脸色依旧有些震撼，似乎对方一下子爆料太猛，一时间来不及消化。
“陆爱卿，朕的膝下不仅是只有玄策这一个孩子，只要萧凌此人能为朕所用，莫说是玄策被其废掉双手，哪怕他直接杀了玄策，朕也丝毫不会怪罪！”
“相比于区区一个儿子，朕想要的是整个南域五国！陆爱卿，你可明白....？”
缓缓从龙椅上起身，只见李元昊神情依旧淡漠，仿佛眼前这一切都是一盘棋局，其中萧凌乃是一枚棋子，而他本人则是操控棋局的幕后棋手。
“呃，微臣明白，圣上英明！”
虽然内心依旧有些震撼，不过陆炳也是十分识趣地五体投地，随后朝着眼前的李元昊磕头叩首道，“吾皇万岁万万岁！”
“陆爱卿不必多礼，你和朕乃是发小好友，眼下并非朝堂之上，就依你平日之习惯，唤朕做大哥就好了。”
只见李元昊袖袍轻甩，又是淡淡道，似乎示意跪地的陆炳无需多礼。
“是！大哥，如果你不提及，我都不知道十五年前还发生了这些事情，以及你和苍生教主洪心仇的过往关系....”
连忙起身，此时的陆炳也是面色感慨，随后拱了拱手道。
毕竟，他这个锦衣卫指挥使虽然是由眼前的李元昊亲自提拔，同时也是对方的心腹，但是并非真的手眼通天。
而关于十五年前苍生教突然兴起以及遭到南域五国围剿之事，陆炳本人便是知之甚少。