京兆尹赵广汉负责长安这个庞大都城的治安。他是个颇为自负的官吏,一张脸一直是阴沉着,让人看了害怕。

长安人烟稠密,风俗奢华。虽说是天子脚下、皇城根上,但一班皇亲国戚,势家巨族,倚着自己富贵,一味放纵横行,目无法纪;又有闲杂人等饱食无聊,专喜见事生风,招灾惹祸;更有流氓小偷巨骗,或白昼劫财,或通衙攫物,间或酿成命案。

这里每日都会发生离奇案件,地方官吏要想秉公执法,不免得罪贵人,所以往往敷衍了事。

刘询即位之初,赵广汉上任京兆尹。他办理案件往往是雷厉风行,无所顾虑,官吏和小民都见了他害怕,不敢胡作非为,京畿治安由此大为改观。

这天,他到京兆府查看了几个案卷,又去街上巡视了一番才回到家中。

他也是饿了,一坐下吩咐后厨摆饭。夫人过来陪在他边上,替他斟酒。等到酒足饭饱,夫人见他心情颇好,便支支吾吾说起有个娘家侄儿在东市摆摊遭人驱赶。

赵广汉自视甚高,本来对这种小事并不上心,只是闲着,懒洋洋靠着凭几也就听了下去,待弄明白是怎么回事,忽的一下坐起,问道:“可是说了我的名号?”

夫人吓了一跳,不知他问话是什么意思,有些胆怯地说道:“那东市市长苏贤要没收他摆摊的物什,所以他就说了你的名号,指望能放过。”

“魏相也在?”赵广汉又问。

“在,就是他从中作梗,不然苏贤知道那人是我家亲戚,也不至于这般作为,不给我们面子。”

“魏相——”赵广汉为人执拗,在朝中独往独来,除了皇上,谁也不在他眼里。在他看来,魏相也只不过是个乡巴佬,侥幸得到皇帝青睐,并无什么能耐。而东市市长苏贤是他的属下,居然只顾奉承魏相,怠慢报出他名号的亲戚,不由得愤怒。

他两眼盯着屋顶,心想该让苏贤这些人知道,谁能掌控他们的命运。其实,他对于魏相,一方面是瞧不起,另一方面却是妒忌。

夫人见他陷入沉思,招手唤来使女收拾杯盆,悄悄退下。

次日,赵广汉照例巡察京城,路经东市,心念一动,便率众走进去兜了一圈。

东市市丞发现京兆尹亲临市场,吓了一跳,赶紧上前陪同,并派人去通知市长苏贤。他生怕赵广汉是因那天驱赶酒贩之事而来问罪,言谈举止小心翼翼。

赵广汉看到偌大的市场里客商云集而次序井然,原本紧绷的脸上露出一丝赞许的笑容。市丞紧张的心情这才稍稍放松些。

苏贤赶来时,赵广汉一行人已到了横街大道上准备上车。见苏贤来了,赵广汉停下脚步,打量了他一番,慢慢说道:“市楼管理,应宽严相济,欺行霸市者,不可姑息;而小商小贩获利微薄,不必太过苛刻。”

苏贤跑得气喘吁吁,听这一说,知道是指上次驱赶酒贩之事。当时丞相关照不必追究了,他也不想得罪京兆尹,事后就让市丞赔了些钱给荣畜。

他想这事已经过去了,京兆尹应该不会怪罪于他,于是脱口而出:“丞相也是这般吩咐的。”

话音未落,原本还算和蔼的赵广汉,一下子拉长了脸,神情寒凛。

市丞心中暗叫不好,使了个眼色,苏贤还是一脸茫然。

赵广汉阴鸷的目光扫过众人,不发一言径直上车。

目送赵广汉车乘走远了,市丞回过身,瞅着苏贤唉声叹气。

苏贤不明就里,问道:“怎么了?”

市丞道:“你为何要在京兆尹面前提及丞相?这不是打他的脸吗。”

苏贤这才回过味来,叫道“不好,我不该提及丞相,又得罪京兆尹了。”市丞苦笑着摇摇头。

苏贤无奈道:“我们这种小吏,也就是夹在中间受气。”

市丞道:“受气也就罢了,别受罪就好。”

苏贤听了脸色发白,捂着心口,哆嗦着说:“你可别吓唬我啊。”

正说话间,却见京兆府的衙吏带着几个捕役过来,市丞心想坏了,怕来什么就来什么,赶紧迎了过去。

衙吏道:“我们奉京兆尹之命拘捕苏贤。”

“市长何罪。”市丞惊讶地问道。

衙吏扬了扬手中的一块木牍,道:“这是京兆尹签发拘捕令。有商贾控告苏贤敲诈勒索、收受贿赂,涉贪赃枉法之罪。”

市丞回过头看去,只见苏贤脸色苍白,捂着心口瘫坐在地。他赶忙小跑几步过去,蹲下身子将苏贤扶住,仰起脸对京兆府衙吏说道:“市长的心痛病发作了,需要先送医。”

衙吏毫不通融,道:“我奉命拘捕苏贤,顾不得这些。”几个捕役上前不由分说,将苏贤架起带走。

市丞望着他们远去的背影,呆呆地立了许久。几个市卒围了上来,那日他们都在现场,知晓事情的来龙去脉,见状也是气愤,七嘴八舌说道:“我们去报知丞相。”

市丞凄然一笑,背着手朝市楼走去,自言自语道:“既明且哲,以保其身。”又连连摇头。

·

魏相那天请史高去东市喝酒,被私酒贩子搅合了,虽然有些扫兴,但也没怎么在意。几天后,他意外听闻东市市长苏贤被关进了京兆府的监狱,罪名是贪赃枉法。

他觉得这事可能与那日驱赶卖私酒的摊贩有关,因为当时隐约听到摊主说是京兆尹的亲戚。不过,他并不相信京兆尹赵广汉会为这么点小事报复东市市长,于是命人去京兆府取来苏贤的案宗。赵广汉虽然特立独行,但魏相作为丞相乃百官之首,有监察之权。

然而,取来案宗的府吏带回一个更令他震惊的消息,东市市长苏贤已死在了京兆狱中。魏相目瞪口呆,他怎么也没想到,几天前还好好的一个人,说没就没了。

他还在诧异,一个哭哭啼啼的妇人闯进丞相府,控告京兆尹赵广汉公报私仇谋害其丈夫,也就是东市市长苏贤。

这下闹大了,魏相将苏贤遗孀喊冤之事拟就奏章,上呈未央宫。不多时,皇帝传来旨意,命其召集相关官员,在丞相府百官朝会殿议事。

丞相府百官朝会殿人头攒动,大司马霍禹、领尚书事的乐平侯霍山、廷尉于定国、侍中史高,以及京师三辅其他两位长官右扶风和左冯翊等大臣都来了。

京兆尹赵广汉端坐在自己的位置上,一脸冷漠。

其实赵广汉心里也很郁闷,他本意就是让东市市长苏贤吃点苦头,长点记性,不曾想竟然死在了京兆狱中。这下他可是百口莫辩。

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