兰娘卖了几份米糕闲下来后,将披在瞎眼婆子身上的棉袄往上提了提。

“娘,往后天儿越来越冷了,您在家就好,我一个人出来。”说着,兰娘又咳嗽了几声,脸色十分憔悴。

她只顾着瞎眼婆子,自己都生病了却还穿着单薄。

“天一冷,你准生病,又要耽误干活了。”

“我无大碍。”

“今日你就辛苦一些,多做两锅米糕,这样还能多卖一些银子,凑够了好给厚儿。”

兰娘叹了口气,“非是我怕辛苦,而是做多了也卖不出去。”

“你还是想偷懒!”

柳云湘倒是可以买一些米糕,但景川苑那几个还有南墨斋的伙计都吃够了,言说再也不想吃米糕。而兰娘这人,虽然穷困,但很有骨气,不接受施舍。

这时兰娘米糕摊前来了一个小姑娘,穿着绛色的棉布裙,洗的已有些发白了,但干净整齐,梳着双丫髻,长得白嫩可爱,一双大眼睛,正盯着箩筐里的米糕。

这小姑娘正是玥儿。

兰娘见到玥儿,似乎是认识她,从箩筐里拿起一块米糕,半起身塞到了玥儿手里。

“吃吧。”

玥儿双手捧着吃起来,吃得鼻子上都是渣,兰娘又起身拿帕子给她擦了擦。

“每次都见你一个人,你家大人呢?”

玥儿呜声说了一个字:“家。”

“你家都有什么人啊?”

“家……很多……很多人。”

兰娘揉了揉小丫头的头,“慢慢吃。”

瞎眼婆子侧耳听着,不大乐意的问:“她有没有钱,你就给她?”

“娘,只是个孩子。”

“孩子就不要钱了?你怎么手这么松?照你这样,万贯家财都会漏掉!”

“娘!”

“别让她走,等她家里人拿钱来!”

瞎眼婆子怕兰娘放人,赶忙起身,手乱晃了几下,抓到玥儿,把她扯到跟前,“想白吃食,没门!”

“娘,这孩子是痴的,你会吓到她!”兰娘忙拦着。

“傻子也不能不给钱!”

玥儿见瞎婆子这般凶,已经被吓到了,身子瑟瑟发抖。

柳云湘见此赶忙走上去,喝了一声:“放手!”

瞎婆子扯着玥儿往前推了推,“这你家孩子?”

“是。”

瞎眼婆子哼了哼,这才放手,“这孩子吃了我家米糕,赶紧给钱吧。”

玥儿抱住柳云湘,头直往她怀里钻。

柳云湘拍了拍她的背,“玥儿不怕,姐姐在这儿呢。”

她安抚了玥儿一会儿,小丫头才不怕了,但还是躲在她身后,不敢看瞎眼婆子。

兰娘一脸歉意,“东家,没想到这孩子是你家的,对不住啊,我替我娘跟你们赔不是。”

“我有什么错,你骨头天生是软的啊?”瞎眼婆子嚷道。

“娘,别说了,这东家是好人,帮过我的!”

“哪里的东家?”

“书斋的。”

瞎眼婆子心下思量了片刻,继而换上笑脸,“原是认识啊,怪我怪我!”

柳云湘冲兰娘摇了摇头,示意她不必在意。又见玥儿吃了一块,显然还没有饱,还盯着箩筐里的米糕咽口水。

“兰娘,这些米糕,我都要了,你包起来吧。”

“啊,可这么多呢,吃不完要发硬的,还是少要一些吧。”兰娘提醒道。

“你个死脑筋,人家要多少,你就拿多少,怎么那么多话!”瞎眼婆子嚷了一句。

兰娘还是看向柳云湘,“东家若是为了帮我,我谢谢您,但不能浪费。”

柳云湘笑,“不会浪费的,我家人多。”

兰娘这才安心,“那就好。”

她将箩筐里的米糕用油纸一包一包的包好,在用麻绳绑起来,提给柳云湘。柳云湘接住后,给了她一粒碎银子。

“够吗?”

“够的够的,还多了,我找你。”

“不用了,你拿去给自己看看病吧,一直咳嗽也不行。”

兰娘正要推拒,瞎婆子截了她的话,面向柳云湘的方向,“这位夫人,听你这话像是与我家兰娘认识,如此的话,你可要帮帮她。”

柳云湘不喜欢这瞎婆子,因此话音里透了几分冷清,“这话怎么说的?”

“她夫君要参加秋闱了,只是还差十两的报名费,东家能借给她吗?等她夫君高中后,她就是官夫人了,届时东家你也能沾光的。”

“娘!”兰娘一下窘迫的不行。

瞎眼婆子推了她一下,”快求求这位夫人,厚儿的前程就靠你了。”

“娘,我不能,我……”

“为了你夫君,你有什么不能的,便是要了你这条命,你也该是甘愿的!”

柳云湘听到这儿,实在听不下去了,她看向瞎眼婆子道:“她上辈子是欠你家还是什么,凭什么就得甘愿伺候你们母子?说是儿媳和娘子,可在你们眼里,真把她当成一家人吗?甚至,你们有把她当成人吗?在你们眼里,她分明就是挣钱的工具,能挣到钱就有用,一旦不能挣到钱,满足不了你们,便成了没用的废物!你们家家徒四壁,一个男人,要靠娘子养,不但不知羞耻,还整日颐指气使的,真拿自己当官老爷了?还有你这瞎眼婆婆,明知道自己没用,靠儿媳养着,不说感恩戴德,至少嘴上该说点好听的吧?你们娘俩这样,我要是兰娘,早就扔下你们不管了,少了两个累赘,日子只会过得更好!”

旁边摆摊卖菜的妇人听到这话,估摸也是看不惯瞎眼婆子对兰娘的态度,忍不住喊了一声:“说得好!”

瞎眼婆子脸红成了猪肝色,“你你……这是我家的事,你是什么东西,你……”

“先看看你们娘俩自己是什么东西吧,就你儿子那德行,还想高中,简直做梦!还有再送你一句,科举根本没有报名费一说,他要这十两银子,不定干什么勾当呢!”

柳云湘说完,冲兰娘点了点头,而后拉着玥儿走了。

瞎眼婆子一张脸,红了青,青了白的,气得没法了,用力推搡了兰娘一下。

“你心里有怨气就直说,还要借别人的嘴,我竟不知你这般有心计!待厚儿高中,我陈家万万容不下你!”

“娘!”兰娘瞪大眼睛,几乎不敢相信自己听到的,“娘,原来你真的从未当我是一家人!”

瞎眼婆子埋在心底的话,不小心说了出来,登时有些懊悔。

“我是气急了。”

旁边摆摊的妇人笑道:“兰娘,听到了吧,别犯傻了!”

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