返京之路（II）（下）
龚之赟看着这幅图，越来越觉得害怕。若是兵器作坊没有被人端，银矿的人没有被人消灭，单凭龚之赟，巡按大人自己，若是敢动这中间的任何一处，只怕他都见不到明天的太阳。他只是吏部派来的巡按，出京时虽然太后给他暗中调了一百护卫在暗中随行。他的亲护也有一百人，还有龚家的私卫十人，但是跟督抚衙门，哪怕是江湖门派大河帮比起来，这些都是杯水车薪，若是全凭他自己的人，不能真正掌控官府和江北大营做后援，即便陈家出手，只怕他也难全须全尾地回京城。
送图来的人说自己是平鸾阁属下，奉玉台将军之命给巡按送一份参考的航道图。没有任何信件，送图的人也没有其他口信，只有图上有平鸾阁的印签。
他在吏部，目前跟平鸾阁无交集，更不知新的玉台将军是谁。平鸾阁是一个特殊的存在，所有的人员在吏部没有任何记档和案卷。
平鸾阁的人为什么会将这图送来？为什么选择送给他？是让他以此为凭清扫两江官场？还是因他是太后的人，平鸾阁是皇上亲掌的势力，这次平鸾阁给他示好，拉拢他？如今皇上龙体欠安，难道母子之间开始博弈？给他挖个大坑让他跳？若是他能够幸运地抹平收拾了这些烂摊子，那么他一定会被太后更加看重，但是若真是太后母子博弈，他就得罪了皇上。但是若不是母子博弈，平鸾阁帮着皇上，而是平鸾阁只是送消息给他让他作为清理江南官场的凭证，他若是畏缩不前，又是自己打自己的脸，违背了自己当初跟皇上承诺的给皇上做一把剑的诺言。外面人都知道他龚之赟才华出众，而且秉正不阿，又有几个能体会他这种世家弟子的揪心。要有政绩，就要敢做事，但是背后还有一大家人需要保护，不能牵连拖累了他们，要能光宗耀祖，但是有不能冲得太厉害给家族安全埋下危机。龚太傅虽然是三朝元老，龚家是京城知名世家，越是如此，作为龚家下一任的继承人，他就越是如履薄冰。
龚之赟烦躁地再次站起身，走到窗边的茶台前，端起已经冷了的茶壶闻了闻，尽管不会再冲泡，但是残茶闻着依然清冽。
“映少爷来了。”门外值更的侍卫一面招呼来人，一面给主子递信。
龚之赟随即转身，很快看了一眼桌上，除了水域图有些扎眼，并没有其他不合之处。龚之赟并没有去书桌边收图，反而立马去门边将门打开，将这位大舅子迎进来。陈庭映虽然不入仕，但是在江南带着一批文人，医师和各种匠人做着造福于民的事，俨然是陈家下一任家主。龚家和陈家现在姻亲绑在一起，龚家是太后党是不争的事实。然而姻亲毕竟还不是血亲，出嫁的女儿是泼出去的水。这水域图的事，也正好试探一下陈家对龚家的态度。更何况平鸾阁的人今天是光明正大来见他的，他身处陈府，也没有必要隐瞒。
陈庭映进来，寒暄之后，自然而然地在窗边的茶几旁坐下。看了一眼茶壶里的残茶：“没想到赟大哥也喜欢这腊梅雪露。”龚之赟虽然是庭蔚的丈夫，从陈家论是陈庭映的妹夫，但是大家从小认识，所以仍然沿用过去的称呼。
“是，这茶除了寒凉清新以外，贵在茶味浓郁。我在京城长大，习惯了口味比较重的食物，不像江南这边这么清淡，故而反而更喜欢浓茶。”
“是的，这款茶不是江南人常用的春茶，反而是别人不用的冬茶。我也喜欢冬茶的厚重。若是赟大哥喜欢这款，那就也会喜欢白姑娘今年给大家新配的凝雪香露。”
“那个我还没机会试过。”
“那真是可惜了，白姑娘真是心灵手巧，配出的茶，比江南很多老师傅都好。这款腊梅雪露已经是新杰请了灵山的路老出手，但是白姑娘的那一款不仅有这一款的清冽，更有冬日香甜的暖意。路老那日还念叨半天想收白姑娘为徒，只是三哥舍不得，哈哈哈，宝贝着呢。”
“新杰好像是特别紧张这位白姑娘。其实按照新杰的背景，即便不是嫡出，也可以在京城某一门好亲事。唐家公子都是能文能武的，何况他现在跟太子关系这么近，这次秋狩之后，想靠拢太子的人家只会越来越多。他这样把白姑娘时刻带在身边进出各种正式，太过宠溺了一点，这让以后嫁进来的正室情何以堪？”
陈庭映看了一眼龚之赟，那表情有点复杂：“以白姑娘的行事磊落，爽朗且聪明过人，即便没有娘家人支持，她本身也足够匹配嫁入高门大户了。况且三哥如此带着她，我想已经表明了，他心里眼里都只有白姑娘，这就是他将来的正室正妻。”
“那姑娘是不错，但是这门当户对，姻亲相互扶持也是很重要的。新杰现在在太子身边的位置多好，将来太子荣登大宝，不出意外，以他的才华绝对可以谋个不低的位置。但是若想一直青云直上，就必须有人抬轿搭手。”龚之赟看了陈庭映一眼，笑了笑，知道自己也是借了陈家的势，便直接将话题引过去：“就像我和庭蔚，我们俩大概是京城中少有的幸运，陈龚两家匹配且相得益彰，而我和庭蔚又青梅竹马情投意合。两家人可以相互帮忙，庭蔚和我感情也好，以陈家的背景，庭蔚也不怕我将来有妾室之类的能欺负了她去，心态就更加平和，我们的日子就会过得更好。这白姑娘无依无靠，将来在家如何立足？如果将来新杰飞黄腾达了，有人送有背景的妾室给他，这位白姑娘将如何自处？咱们既然是他的兄弟，有机会就该劝劝他。”
陈庭映轻轻一笑：“新杰是个性情中人，不会在意那么多。”
“他现在不在意，不等于将来不烦恼。人无远虑必有近忧。他现在大部分思路还是一个商人，还是一个纨绔，除了唐家公子的身份，他只有商人和江湖人的基础，在官场几乎是空白。但是他既然已经在太子身边了，难免将来不变。有机会飞升的时候，有多少人会放弃？一个好的翁婿姻亲可能可以帮他很多。咱们几家都是世家大族，有些话大家都心里懂的，入朝入仕是有风险的，既然冒着风险，顶着辛劳进了这个行当，就要力求做到最好。”
陈庭映皱了一下眉：“我想太后姑祖母选新杰去太子身边，为的是他做事能力，更为的是他有一副甘愿付出的善心。唐家能屹立朝堂数代，也是因为在每次危机关头，他们首先考虑的是如何稳定江山，如何保百姓平安。如果一个人做任何事都计较规划很多，算计太多，反而可能一事无成。现在是多事之秋，其实无论哪位皇子即位，都是太后子孙的江山，她本来可以大不必管，在后宫颐养，之所以操心劳力，无非就是为了这大位更替之时能够平稳。太后选新杰，就是因为他的赤子之心。如今沂义是太子，我想即便有什么变故，三哥仍然会是在储君身边，因为他的责任是保储君，无论这个人是不是沂义，是保大周的平稳，百姓的安乐。有人也许会觉得太后和皇上可能对储君的选择不同，太后和皇上之间有矛盾，有博弈。其实那是因为如此猜想的这些人太看重自己的利益了。东张西望，思前想后，反而错过了建功立业的最佳时机。太后和皇上其实是一致的，保大周平安。故而做事的臣子其实不用想那么多，做好手边的事，以不变应万变。新杰也是一样，无论周围那些女子如何，只要自己心里认定了，其余都不重要。”
龚之赟没有反驳，只是点点头，他哪里不懂，这是这位舅兄在点醒他，不管是太后还是皇上，他都不需要刻意去揣摩，做好自己该做的事就好。结合今天平鸾阁的事，在这个时间点来，显然是暗示他，皇上和太后是一体的。
说罢，陈庭映起身，踱步经过书桌，好奇地瞄了一眼桌上的图，并没有多问就告辞离去。龚之赟送他到门口，回来再次细想，这个时间点，难道是早知道他有心结，来点醒他的？平鸾阁是皇上直属的，不避嫌疑给太后家的人送重要信息，这是不是也是在明确告诉他，皇上是知道他的身份的，替他做事，在这个地界上，也是帮皇上个做事。
此时，新杰的船正停在京畿道的第一个码头晓棠镇，一路上诸事繁多，无论是船工还是侍卫都很累了，故而今夜停航，大家在这里好好休息一夜。莲儿在忙碌完百花堂的各种信报之后，派人上岸将一些需要送回江南百花堂的信件寄走，走去厨房专门做了宵夜才回到船舱，半个时辰之后，主舱房的灯才终于调暗，主人才歇下。两刻钟后，一个黑影无声无息地悄然飘进了主舱房。