之前姬诵命令船队到处炫,诸侯们自然要卖天子的面子,各自下了不少订单。

姬诵想不明白箕子要收金银做什么,索性不去想,和他对着干就完事了。

所以姬诵卖蒸汽机,也只收金银。

为了交割定金,诸侯将这些金银都运到了镐京。

岂料周室的蒸汽机一夕之间全部报废,姬诵无奈,只得退回这些金银。

这下倒省了不少事,诸侯正拿着天子退回的金银没地方花,东商的船队就到了。

于是大家又纷纷涌入商店。

东商不仅商品精美,服务还十分周到,你买了我的蒸汽机,我负责用大船送货上门,还帮你安装,教你操作。

另外,鉴于周室的蒸汽机爆炸事件,东商还承诺,三年内,若发生此类事故,包换新。

这让诸侯非常满意,纷纷又下新单。

体验到蒸汽机的神奇用处之后,没有人可以拒绝这个铁疙瘩。

在诸侯的封国,谁还没几处矿藏呢?那些矿藏挖的时间越久,坑洞越大,挖掘也就越发艰难。尤其是铜矿,有些都挖了几百年了,如今要从矿坑里运一框矿石上来,要费老鼻子劲。

现在有了蒸汽机,轻松就可以搞定,挖矿效率不知道提高了多少倍。

而且这次东商带来的不仅仅是蒸汽机,还有一些配套的机器,比如脱壳机,用蒸汽做动力,麦子放进去,出来的就是光溜溜的麦子,皮全脱干净了。

还有磨面机,用蒸汽带动石磨,将麦子磨成面粉。西周的人以前只知道将麦粒煮成粥或者蒸成饭。现在才明白,最佳吃法应该是磨成粉末做馒头,做面条。

去年请邻居吃的一碗油泼面,在整个镐京引起了轰动,胥余干脆就在商店旁边开了一家酒楼,专卖油泼面、肉夹馍、水盆羊肉等陕西名吃,以及各种酒水。

购物中心旁边开酒楼,正是后世商业社会惯用的套路。人们前来购物,累了渴了,自然要吃点喝点。

或者为了某家餐厅的美食,专程前来享用,吃饱喝足闲着没事,就买个东西购个物。

相辅相成,相得益彰。

所以自从商店开业以来,这地方简直是客似云来,川流不息。镐京居民拿着大把的金银往里扔。而在燕都、临淄、曲阜这三个地方,同样也是如此。

这种情况下,周室、齐鲁燕三国都非常警惕。因为他们发现,照此下去,用不了一年,诸侯、甚至百姓手中的金银就会被东商搜刮一空。

而两年之后,诸侯和百姓已经习惯了这样的享受,却拿不出金银来购买,那会发生什么事呢?

虽然想不通关节所在,他们却已经明白这里面有一个巨大的阴谋。

便在此时,东商王子子攻来到了镐京,请求面见大周天子。

姬诵现在最不想见的人就是子攻,因为他派了八十艘蒸汽船去子攻面前装逼,结果逼没装成,还让人家从水里救上来数百人,丢了个大脸。

但见与不见,也由不得他,毕竟他还未成年,现在是三公说了算。

“外臣子攻,恭祝大周天子端午安康,并送上贺礼。”

姬诵知道东商把每年的五月初五定为端午节,全国都要热热闹闹地庆祝一番。便点了点头,让寺人把礼品呈上来。

打开礼盒一看,一片金光耀眼。

摆在最上面的,是一枚黄金铸造的戒指,戒指上镂刻着精美的花纹,还镶嵌着一颗晶莹剔透的红宝石。

饶是姬诵出生帝王之家,见多识广,也是第一次见到这么精美的戒指。

这……华丽绝伦,巧夺天工,东商匠人的手艺竟然如此厉害?

姬诵暗暗感叹,但却不便表达出来,因为说出来的话,难免泄气。

那枚硕大的戒指旁边,还有一枚稍小一些的戒指,也一样的精美绝伦,镶嵌着一枚晶莹剔透的红宝石。

子攻道:“这对戒指一雄一雌,雄戒赠与陛下,雌戒赠与王后。”

姬诵点了点头,继续看下去,都是一些黄金白银打造的首饰,项链、手镯、耳环、发簪应有尽有。每一样都是精美绝伦,巧夺天工。

“这些首饰果然精美,你们的商店也有出售吗?”

“启禀陛下,是有的。”

姬诵忽然明白了,原来东商收这些黄金白银是为了做成精美的首饰,再加价卖回来。

可是,这样也不对啊,他就算加价卖回来,收走的还是黄金白银,这也只是加速搜刮走黄金白银而已啊。

不行,寡人一定要挫败他的阴谋。

却听子攻道:“外臣此来,有一事禀告。”

姬诵道:“你且说来。”

子攻道:“我王让我转告陛下,我大商在大周的地盘开始商店,愿意缴纳一成的税赋。”

姬诵奇道:“何为税赋?”

此时还没有税赋的说法,所以姬诵有此一问。

商周时期的只有贡和役。诸侯要向天子纳贡,而“役”则是国家有事,可以征召一定的劳力。

而民间百姓施行的是“井田制”,将田地划分为“公田”和“私田”,由百姓一起耕种,公田的收成归国家,私田的收成为百姓自有。

像箕子在西周的大城开设商店,赚得钵满盆满,却没有相应的律法来约束,就让姬诵等人很是不爽。

子攻道:“和贡差不多。以后我们的商店出售的每样东西,都会为客人出具发票,并留有存根。营业所得的一层将上缴给所在的城邑。城邑的领主如对税赋的金额有疑问,可以随时前来查账。”

西周大臣们都听傻了,这个箕子居然如此主动?

商店有多赚钱谁都知道,最近西周君臣也在商议着要怎么限制一下才好。

没想到箕子居然愿意主动吐出一成来。虽然说只有一成,但也十分多了,要知道这可是总营收的一成。

“当然,与此同时,大周也要对我们的商店进行保护,不能让霄小对商店进行破坏活动。”子攻说道。

姬诵和群臣对视了一眼,大家都点了点头,便道:“这个自然。”

……

下了朝,那些诸侯都追着子攻去了,不用想,肯定是希望东商在自己的封国设立商店,这比当二道贩子要省事多了。

姬诵道:“外公,二位王叔,你们说箕子为何会主动缴纳税赋?”

姬奭道:“他这是以退为进,他赚得太多,我们迟早会开口向他收纳的。他现在主动提出来缴纳一成,我们反而无话可说,反而还要对他的商店进行保护。”

众人都连连点头,认为有理,又商量一会,也没发现什么不对的地方,就散了。

姬诵一回到住处,赶紧召集了一群玉石匠人,拿出那些金银首饰问道:“这些东西,你们能造得出来吗?”

那几名匠人接过首饰,竟然微微发抖,这实在是太精美了,尤其是有几条项链的坠子以动物为题,其细微之处,惟妙惟肖。这么小的一个坠子,真不知是如何雕刻的。

为首那名匠人激动地道:“敢问陛下,这是何人所造?”

“你别管是何人所造,我且问你们,造得出来吗?”

匠人摇摇头道:“技不如人,甘拜下风。”

姬诵叹了口气,挥挥手道:“下去吧。”

几个匠人惶恐地退了下去,恰好雷震子和杨戬走了过来。

姬诵喜道:“王叔,你怎么来了?”又对杨戬道:“见过上神。”

雷震子道:“派去东商的人传了一些消息回来,四哥让我拣紧要的和你说一下。”

姬诵大喜:“这么快就见效了?快快说来。”

雷震子道:“四哥手底下有个士,叫做曹政。此人学得一身本事,到达平安邑后,成了一名木匠。他利用上船修缮的机会,将他在东商的见闻写了下来,藏在船舱的缝隙里。杨戬大哥用灵眼检查了东商所有的船只,找到了这封信。”

雷震子说着,将信递给了姬诵。

姬诵接过信,迫不及待地看了起来。

自从云霄仙子现身之后,雷震子再也不敢靠**安邑半步,东商的消息也就彻底断绝了。

如今好容易传来一点消息,不由得姬诵不激动。

这封信虽然只是一些见闻,但也包含了很多不可思议的信息。

信上说东商拥有一种火车,只能在固定的铁路上奔跑,但是力量巨大,一次可以拉数千人。曹政还亲自坐了那种火车,只花了半天时间就到达了几百里外的另一座城邑。

东商拥有一种电灯,可以发出明亮的光芒,将夜晚照得亮如白昼。而且必要的话,那些电灯还可以变得五颜六色,一闪一闪,比天上的星光还要绚烂。

东商用这种电灯搞了一个演唱会,晚上的时候,几个女孩在电灯下唱歌跳舞,全城的人都去观看,看完之后,第二天都没有心思干活。

商王箕子发明了一种叫做足球的游戏,平安邑的人每天只干四个时辰的活,每干五天还要休息两天。他们休息的时候,就去踢球。东商的每座城邑都有许多足球队,还会定期举行比赛。有时候箕子还会出席比赛,给获胜者发奖杯,还一起共进晚餐。据说箕子的目标是让大商足球制霸世界。

姬诵看得一头雾水,这都什么乱七八糟的?这些信息都是真的吗?不会是东商故意搞出来坑人的吧?

雷震子道:“经过四哥和姜师叔的分析,这应该都是真的。从这些信息看来,箕子似乎是一个贪图享乐的人。”

姬诵不可思议地道:“箕子,贪图享乐?”

雷震子道:“虽然难以置信,但应该是这样没错。以前哪吒也给我们传递过许多消息。箕子平时的爱好就是搞各种食物来吃,他去江南只是为了寻找甘蔗来制糖,恰好碰见了周章攻打奄国。去西北只是为了寻找一种叫做花椒的调料。还有,他建造那种冬暖夏凉的房子,也只是为了住得舒服一些。”

姬诵无语凝噎,合着自己是被一个吃货羞辱了?合着自己每天寝食难安,对方却在吃喝玩乐?

“不过……”雷震子道,“姜师叔说,箕子最厉害的地方就在于此。他不仅自己舒服,还要让治下的百姓全都舒服。东商百姓一天吃三餐饭,顿顿有肉。每天只需要干四个时辰的活,每干五天就休息两天。一年三百六十五天,有一百多天在休息。下班之后还有各种娱乐活动,踢足球、开演唱会都是为了让百姓高兴。所以东商百姓愿意为箕子拼死效命,因为他们愿意守护这样的日子。”

姬诵听得震撼无比,喃喃道:“那……我也能做到吗?我也能让我的子民过上这样的日子吗,我的子民也会这样拥护我吗?”

姬诵愣了半晌,忽然问道:“蒸汽机造得怎么样了?”

雷震子道:“我们买了一台新的蒸汽机,杨戬大哥仔细对比之后终于找出了问题,那是因为我们的铸铁不合格。所以使用高温切割的时候,会出现细小的裂纹。”

“所以想要造出合格的蒸汽机,关键在于找到合格的铁?”

“应该是这样,不过这个问题并不好解决。根据之前哪吒在平安邑潜伏时传来的铸铁技艺,东商的铁其实是一种合金,是渗入少量的碳来炼制的。我又去看了东商的不锈钢,发现那也是一种合金,不过渗入了什么就不得而知了。这个铸造蒸汽机的钢铁,应该也是渗入了我们不知道的材料。”杨戬道。

“上神的灵眼也看不出来吗?”

“这怎么说呢,他这个少量的材料融入铁中,就好像一粒盐溶解在一杯清水里,是无法分辨出来的。纵然我用灵眼能看出一些端倪,也无法得知那是什么。除非能把那东西拆分出来,但这是不可能的,起码我做不到。”

“不对吧,假如我们把一把盐溶在水里,只要把水烧干,那么盐就会重新出现。如果……把铁烧干呢?话说,铁能烧干吗?”

杨戬眼前一亮,道:“陛下英明,这个法子或可一试,事不宜迟,先告辞了。”

杨戬说完,拉着雷震子,兴匆匆地走了。

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