武尚贤声音低了下来:“你说的也有些道理,可你嫁的,本就是天下最尊贵的男儿,三妻四妾、三宫六院,这是应有之义。他即便偏宠几个姬妾,于你来说也无妨的。”

“九哥,你不懂。若是旁的人,也就罢了。可那人是曲小莞,王爷对她这样在意,我怎么能不在意!”

我端坐舟中,一动不动。

“小妹,九哥知道你的委屈。可你一大早递了牌子求见太后,你寻太后说什么?要王爷不要宠自己的侧妃?太后断不会插手孙儿的房里事。你还未成婚,就有善妒的名声传了出去,这可不好。”

武尚华渐渐止住抽泣,掷地有声的道:“我寻太后说,若是王爷冥顽不灵不将我放在眼里,我,我就不嫁他了!”

武尚贤笑了:“你舍得?”

武尚华没有出声。

武尚贤似乎走近几步,声音低低的道:“小妹,祖父也不会允许你胡闹。祖父戎马一生,以军功起家。若能联姻皇室、成为后族,我武氏便能一跃而为门阀,京中世家再不会看我们不起。”

武尚华声音渐渐平静:“那我就要太后请陛下收回册封良媛的旨意!”

“好,这才是我将门武家的女儿,不要像个只会拈酸吃醋的小妇人,哭一哭闹一闹就罢了。既然出手,定要敌人有所损,这才是用兵之道!”

武尚贤顿了顿,又道:“不过那位曲昭训,既美且慧,确实叫人心折难忘。”

“九哥!你……”武尚华恼了。

“呵呵小妹你放心,放心。九哥必定护着你,护着太子妃遇神杀神、所向披靡,直至母仪天下!”

……

两人渐渐去得远了。

我缓缓的吁出一口气:这兄妹二人已经视我为敌,若是发现我在荷花丛里听了他们野心满溢的言语,只怕恼羞成怒之余,更会将我除之而后快了。

晟曜要升我位份,是为了昭显他的看重,让我不至于在武氏面前被欺侮。可他算漏了女人的嫉妒心:你越是看重的,我便越要打压。

垂眸思量一会儿后,主意已定,离舟登岸。

回到皇后宫中,我带着珠儿去了膳房。

等到皇后午膳后歇了觉起身的时候,我笑盈盈的带着做好的点心,向她问安。

皇后见珠儿手脚轻快的将一盘点心放在面前的桌案上,笑道:“难为你费心想着,可这天儿热,本宫不怎么有胃口。”

我侍立一旁,笑道:“就是知道母后没什么胃口,夏天也不想吃酪樱桃、透花糍之类的甜食,才特地弄的这个。”

转头示意兰馥打开食盒,照宫里规矩先试毒,又侧首对皇后道:“母后前日不是说清晨荷叶上的露珠拿来做点心是极好的吗?这就是今日早起臣媳带着她们两个,去太液池莲叶上采集露水制成的。好不好的,您先尝尝嘛。”

皇后笑了,道:“你这孩子,有心了。”接过兰馥递过去的一块送入口中,细细嚼了。笑道:“清爽微甜,很好。很合这种热天里的胃口。外面瞧着微微透明,又是竹节带叶的模样,这是什么点心?倒不像宫内膳房日常呈上来的。”

我笑道:“绿豆粉、米粉、糯米粉用荷上清露调配,龙睛粉和牛乳调和,加入马蹄丁带出爽脆口感。以新鲜荷叶包裹蒸熟,拿竹节模具印成翠竹模样,再用新汲取的深井水拔凉。这原是臣媳幼时在顾家尝过的一道家乡小点,难得膳房听我说了便能照样子做出来。母后喜欢,就是这点心的福份了。”

皇后着实喜欢,把盘中点心用了大半。放下筷箸,拿帕子印了印嘴唇,弯目笑道:“好巧的心思。倒要这许多材料和功夫,难为你一样样记得清楚。”

我微微笑着,目光殷殷。

果然,皇后回过味来,有些迟疑的问道:“你适才提到顾家,是太子逼宫反叛那晚,你对我托付的顾明珝参军的那个顾家?”

我微笑称是:“母后,小莞知道您仁慈又明理。本来以小莞的身份,不宜对朝臣发表什么意见。可是,滴水恩,涌泉报。昔日顾府对小莞有恩,小莞不能不在母后面前为顾参军和顾家求些庇护和提携。”

我移步至皇后座前正中,郑重拜下:“臣媳本是顾府旧人,原顾相一家,对臣媳有再造之恩。当年顾相获罪的原由是科场舞弊案,可顾氏一族乃世家名门,怎会在一力倡导的科考上自毁长城。请母后施恩,提请父皇重查当年案由,并先行恩准顾氏一族返京,免了流放之苦。恳请母后恩准!”

我伏在地上,心思转的飞快:我深知父亲和二叔一众已经被贬为庶人,要他们能回京、继而复职,关键还在当年获罪流放的那件案子上。可科场舞弊案是大理寺卿与刑部尚书、侍郎会同御史中丞三司会审,又由威帝在大理寺报上来的卷宗上御笔亲批的,一时之间,难以翻案。

不如先力拱哥哥一人,若能擢升高位,便可借力行舟。等查出当年案中曲折,再由哥哥正大光明的为顾氏一族翻案,这是更可行也更稳妥的法子。

可是,所谓得寸进尺,反之亦然:请求别人帮助的事情,往往是求尺得寸。

虽然知道顾家返京的要求皇后不可能应下,为了兄长提携之事皇后尽心尽力的襄助,我会先提出顾氏返京的请求。

皇后道:“你起来说话。”

我深深叩首,在珠儿搀扶下站了起来:若是执意跪地不起,难免让皇后觉得我挟恩图报,有挟制之意,反而不美。

皇后抬手止住身后打扇的宫人,叶尚仪见了便带着殿里伺候的都退了下去。

皇后示意我坐下,正色道:“小莞,你当日奋不顾身,护着曜儿;又牵制东魏人、保护了太后和本宫。照理说,你的请托,本宫必定答应。可是,顾氏一族当年获罪,陛下和朝臣们早有定论。赦免顾氏、先行返京这件事,母后眼下不能应承你。只能日后再看。”

我垂下头来。

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