周顾见势不妙，连忙挥刀迎上前来，将郑舒城落下之刀隔挡开来，这才救下林杏儿的性命。随即，周、郑二人之间展开了一场殊死搏斗。双方苦斗二十余合，始终难分胜负，林杏儿顿觉怒不可遏，强忍疼痛，起身拾枪在手，迅速迎上前去，二人合力苦战郑舒城，斗不过三十余合，郑舒城朝着林杏儿面门一记飞镖射来，林杏儿不免大吃一惊，连忙向后仰面闪躲过去，方欲起身，却不料被郑舒城一记“倒马蹄”踢中了腹部，“扑通”一声朝后栽倒下去，口吐鲜血。郑舒城反转刀锋，横扫周顾。一个不敌，周顾被他一刀砍伤了右臂，“呛啷”一声刀落地，又被他飞起一脚踢翻在地，吐血不止。郑舒城持刀指着周顾面门，冷冷地笑道：“老三，事到如今，可还有话说？”
周顾愤恨地骂道：“恶贼，要杀就杀，何必多言！我周顾要是皱一下眉头，就不算是好汉！不过有一件事情，我始终是想不明白，如果你能在我死之前告诉我，我就是死也冥目了。”
郑舒城笑了笑，说道：“也好，念在你我毕竟结义一场的份上，我就成全你一下又有何妨呢！有什么问题，你就直接问吧，我保证让你做个明白鬼！”
周顾勉强坐起身来，问道：“当年大哥对你我恩重如山，又对你我有救命之恩，可我就想不明白了，你究竟为何要对大哥下那样的毒手？为什么呀？”
“够了！”郑舒城怒声喝道：“什么对我恩重如山了，全都是狗屁！我承认，他救过我的命是不假，可是多年来，我为他保镖护行，替他出生入死，这些足够偿还他对我的救命之恩了。可是他呢，每次做成买卖，却始终不肯将钱按比例分给我，非得要扣下一部分不可，你说我能不恨他吗？我能不杀他吗？这是他罪有应得，是他自找的，怨不得我！”
“畜生！”周顾愤怒地骂道：“那是因为你好赌，把所有的钱都砸进了场子里去，所以大哥才不把钱全部地给你，而是替你存到了号子里，以作为你日后的养老钱。没想到你这畜生，非但不理解大哥对你的一片苦心，反而还因此杀了他，你他娘的还是人吗？”
“够了！”郑舒城怒声喝道：“少跟我提这些陈芝麻烂谷子的事情，既然你如此怀念那姓林的，那好呀，我这就送你到九泉之下去陪他好了。”
林杏儿悲愤不已，怒声骂道：“恶贼，今日我二人栽在你的手中，我也无话可说。不过你要记住，我林杏儿就是做了鬼，我也绝对不会放过你的。”
“那好呀！那你就去做鬼吧！”话音刚落，扬刀朝着林杏儿头顶砍了下去。林杏儿缓缓地闭上双眼，静静地等待死亡的降临。
值此千钧一发之际，突然听到有人大声喊道：“刀下留人！”待林杏儿睁开眼睛时，却发现一个熟悉的身影，已经与郑舒城交战在一起，此人正是楚平。战不数合，郑舒城竟被楚平一掌震出数米开外，登时吐血不止。林杏儿不免惊呆了，暗自佩服道：“我二人联手都不是这恶贼的对手，没想到这位少侠仅凭一人之力，竟将这恶贼打得招架不住，真是太厉害啦！这位少侠的武功，不知要比我二人高出多少倍呀！”
周顾竟也暗自笑道：“老夫果然没有看错，少侠果真是好功夫呀！”
楚平上前搀扶起二人，说道：“二位没什么大碍吧？”
“少侠请放心，老朽命硬，没那么容易死掉的。多谢少侠及时赶来搭救我二人性命，老朽在此谢过了！”言罢，倒头便拜。
林杏儿也上前向楚平致谢道：“多谢少侠救命之恩，小女子没齿难忘！”
“好说！”楚平对二人继续说道：“既然二位并无大碍，烦请二位暂且避开，先由在下与这恶贼了结一件事情再说。”
二人不免满怀疑惑地互相望了对方一眼，周顾向楚平问道：“怎么？难道少侠你，也与这恶贼有仇怨不成？”
楚平摇了摇头，说道：“非也！在下与此人素不相识，又何来仇怨之说？在下是为了隆庆县这五桩血案，要与他作个了断。”
周顾点了点头，笑道：“哦！原来如此！看来少侠定然是一位古道热肠，惩恶扬善，行侠仗义的江湖豪侠呀！敢问少侠尊姓大名？”
楚平不免笑了笑，说道：“老伯见笑了，在下楚平，只不过是个初入江湖的无名小卒，又岂敢称得上什么江湖豪侠呀！”
“不……！”周顾摆了摆手，笑道：“楚少侠你不仅仅只是救了我二人性命，又为隆庆县血案如此奔波劳碌，这不是江湖豪侠，又是什么呀？”
林杏儿也夸赞道：“不错，顾叔说得对！楚公子你就是一位江湖豪侠。楚公子，你方才救了我的性命，那我也不妨直接告诉你罢，这隆庆县的五起血案，正是郑舒城这个恶贼做下的。”
“那好！不如就先由在下与他做个了断！”楚平走到郑舒城跟前，挺剑喝道：“恶贼，你为何要平白无故地杀害这些天辜的人？你难道就不怕遭到报应吗？”
郑舒城狂妄地笑道：“报应？笑话！我郑舒城既然敢做，又何惧什么报应。你不是问我为何要杀他们吗？告诉你又有何防！我郑舒城一向做得就是这个买卖，我不杀了他们，他们又岂会乖乖地把钱交给我！”
“畜生！”楚平怒声喝道：“你为了抢夺钱财，杀死那么多无辜的人，竟然连幼儿都不放过，你简直是丧尽天良，泯灭人性！我今日定要你为那些惨死在你刀下的无辜亡魂偿还血债！恶贼，纳命来！”挥剑直取郑舒城。刀剑相斫，叮当作响，火星四溅，尘土飞扬！楚平攻势迅猛，剑气寒寒，冷气嗖嗖，令人不寒而栗。本来郑舒城的武功就远不及楚平，如何敌得过，只有招架之功，亳无还手之力。仅仅二十余合，郑舒城不仅栽倒在地，吐血不止，就连手中刀，也早已不知道飞到哪里去了，苦苦哀求道：“少侠饶命啊！我，我知道错了，少侠你就高抬贵手，放过我这一次吧！我保证以后再也不作恶了。”
楚平持剑指着郑舒城，冷冷地笑道：“哼！看你如此的穷凶极恶，没想到却是个胆小如鼠的怕死鬼。想让我饶了你，那你为何不饶过那些老弱妇孺呢？也罢，今日我姑且饶你不死，但却要将你交给官府，让你得到公正的审判！”说罢，收剑回鞘。岂料这时，林杏儿竟突然持枪冲了过来，大喝一声：“恶贼，还我爹命来！”“噗哧”一声，血光崩现，一枪便结果了恶贼的性命。见恶贼已死，楚平无奈地叹了口气，说道：“哎呀，杏儿姑娘，我本想把他送官究办的，却没想到……咳！杏儿姑娘，你，你何必这么性急吗？”
林杏儿向楚平致谢道：“多谢楚少侠助我报了杀父之仇，小女子感激不尽！”言罢，倒头便拜。
周顾也走上前来致谢道：“少侠助我二人报了血海深仇，老朽也在此谢过少侠啦！少侠，请受我一拜！”
楚平连忙上前搀扶起二人，说道：“二位不必如此客气，其实我的本意是想，是想把他交由官府处置，却没想到……”
周顾不免笑了笑，说道：“难得楚少侠如此仁义正直，确实令人佩服！不过无论如何，这恶贼终究是难逃一死的，如今死在杏儿手中，又有何不可呢？少侠你就不必如此介怀了吧！”
林杏儿却害羞地对楚平说道：“楚公子，如今你助我报了杀父之仇，小女子自是十分感激。眼下小女子有句话，不知当讲不当讲？”
“姑娘请说！”楚平扬手应道。
林杏儿羞答答地说道：“杏儿我，我在此设擂比武招亲，虽是有意图的，却也希望能够招得如意郎君。杏儿冒昧地问公子一句，不知公子如今，是否已有妻室？”
楚平登时明白了她的意思，连连摆手道：“杏儿姑娘，在下，在下一生只注重寻仙访道，并不想涉及儿女私情。如今，如今此地事情业已了结，在下还有要事在身，就先告辞了！”纵身一跃，瞬间不见了踪影。
林杏儿本想与楚平再多说些什么的，怎奈楚平去得太快，又如何能来得及，虽是有些不甘心，却也只能呆呆地眺望着。
周顾悄悄地走上前来，将手在她眼前晃了晃，笑道：“怎么了？侄女，人都已经走远了，还在这里傻呆着看啥呢？快点儿回神啦！侄女，你该不会是真的对那楚公子动心了吧？”
林杏儿香腮飘过两朵红云，不免害羞地笑了笑，轻声道：“顾叔，瞧你说的！人家，人家哪里对他动心啦！”
周顾不免笑了笑，说道：“还说没有呢，你瞧瞧你自己个儿，脸都红成啥样了？跟个大红苹果似的。行啦，侄女，你就别再害羞啦！你顾叔我是过来人，你们这些小儿女的心思，顾叔我又岂能不懂得？侄女，你如若是真得喜欢上了楚少侠，那我就带你去找他去，我就不信咱会找不到他的。”
林杏儿摆了摆手，无奈地说道：“算了吧，顾叔，正所谓落花有意，流水无情，我虽有意于他，怎奈他却无心于我，又何必强求呢！顾叔，如今大仇业己得报，我想咱也没有必要在这里呆下去了，不如，咱还是返回江州老家去吧！”
“也好，咱回家去，走，侄女！”二人结伴而行，离开了隆庆县。
离开不久，从林子里闪出一个人来，远远地望着离去的周顾与林杏儿。他不是别人，正是楚平。
原来，楚平并未真正地离去，而是闪身进入林中躲了起来，见到他二人离去，这才又现身出来。望着二人渐渐远去的背影，楚平喃喃自语道：“对不起，杏儿姑娘，我楚平实在是不能接受你的一番好意。但愿你能够遇到一个真正对你好的人，不再受到仇恨的羁绊，从此过上幸福快乐的日子！”转身离开林子，回归客栈休息去了。
到了中午，会过房钱、饭钱，楚平拎着包袱离开了客栈，来到大街上，见到一位老人家，似乎正在对一帮人讲述着什么：
“喂！我跟你们说呀，那林家父女来到咱们这里呀，根本不是来设擂台比武招亲的，原来呀，他们是帮助官府缉拿江洋大盗的江湖豪侠呀！”
“真的？赵老爹你是如何得知这些事情的？”
“咳！你小子难道忘啦？我儿子不是在衙门里当差的么，这全都是他告诉我的。他说呀，他们一伙衙役，一大清早地出城查案，却在城外的林子里发现了两具尸体，其中一个，正是被官府通缉在案的江洋大盗，好像叫什么来着？哦！对了，叫做‘旋风刀’郑舒城。听我儿子说呀，咱们这里最近发生的这几起血案，都是这个恶贼做下的。而且我儿子还说了，杀死这恶贼的兵器，正是林姑娘手中的那杆花枪！”赵老爹慷慨激昂地讲述道。”真的？哎呀，这可真是太好了，这林女侠总算是为咱们隆庆县除了这一祸害，从此以后，咱们这小县城，总算是太平无事喽！”其中一人感慨道。
孰料赵老爹继续说道：“可是你们知道吗，杀死这恶贼的，不止是这林家父女俩，我儿子说，他们根据现场的打斗情况来看，当时还有一位高人在场呢！甚至他们还说呀，这位高人吶，是从天上下凡来的神仙，是特意来为咱们这小县城除害来的。只是可惜呀，咱们这些凡夫俗子，无缘见上神仙一面呐！”
闻听此言，楚平忍不住暗自笑了起来：“想不到这老头的想象力倒还蛮丰富的，居然连神仙都给扯进来了，真是有意思。”背起包袱离开了隆庆县城。
走出差不多三十几里的路程，楚平来到了一条大河边，看过河边的界碑才知道，此河名为蔡水河，足足有十几里宽。本来以楚平的能为，绝对可以飞跃过去的。怎奈此处人多眼杂，下山时又有师父的遵瞩，楚平只得搭船过河。来到码头，楚平向船家问道：“船家，请问何时开船？”
船家回转过身来，上下不停地打量着楚平。楚平一见这人的样貌，心中只觉一颤，眉头微微皱起。
不知何故？且看下文分解。