两年前……
四月的天气，春风徐徐，云淡天高，太阳悬挂天空，和煦的阳光笼罩着整片大地。
山东登州府东郊十里之外，有一座巨大的庄园，名曰“九道山庄”。
在九道山庄后园一个最不起眼的角落里，有一间红瓦小屋。那间屋子里面是阴冷而昏暗的，似已将外面的阳光隔绝，得不到丝毫的温暖与光明。
熊惆此时就在这间阴冷而昏暗的屋子里面，他的心也是阴冷而昏暗的，因为他和周岚的第十四次逃跑，又以失败而告终。
熊惆是九道山庄的一名奴隶，九道山庄最与众不同的一名奴隶。因为，在所有奴隶都在想着怎样通过辛苦劳动来求得一顿饱饭的时候，熊惆想的，却是怎样逃出九道山庄！
因为他明白，饱饭是求不来的，就算再辛苦劳作，也求不来！
只有自由，才能换来饱饭，才能换来许许多多东西！
可惜的是，他数次策划与另一名女奴隶周岚逃跑，却始终未遂。
因为，九道山庄并非观光游览的庄园，而是武林中最强大的一个门派。在这个地方，即使是江湖中一流的剑客，贸然闯入以后也休想离开，更何况两个没有丝毫武功的奴隶。
被抓回来，再被毒打，是他们注定的结局。
屡逃屡败，屡败屡逃！
熊惆没有放弃，也不能放弃。他不愿一生生活在牢笼与黑暗之中，他向往自由，向往光明。
只是，寻求光明的路，却总是困难而曲折的。
阴冷而又昏暗的小屋之中，除了熊惆和周岚，还有七八个人。一个坐在太师椅上、长得肥头大耳的胖子，还有一些身穿青衣、手执棍棒的大汉。
那胖子是九道山庄专门负责管理奴隶的管事杜万，对于这两个屡教不改的惯犯，他自然是不会轻饶。
“将八号和十四号给我往死里打！”杜万对两名手下命令道。
八号、十四号……
管事也好，别的奴隶也好，在九道山庄所有认识他们两个的人看来，他们的的确确是叫这个名字的。
名字这个东西，对于奴隶来说，是没有用的；如果做一辈子的奴隶，那么名字就没用一辈子。在这偌大的九道山庄，知道他们两个人名字的，除了他们本人之外，就只有一个人。
那就是——彼此！
两名奴隶被按在地上，胳膊粗细的大木棒，狠狠地击在两个人的后背上。仅仅一棒子，两个人就吐了血；三棒子下去，便已昏厥。
昏厥了，没关系，用水泼醒了再打。
一顿棍棒下去，熊惆还好，十八岁的强壮少年，正像朝阳一样冉冉升起，充满了无尽的活力，挨几下打，总还能挺得过去。
可是，十七岁的周岚，就好像刚刚绽放的美丽花朵一般，又怎能禁受如此的摧残？几顿棍棒下去，她已然气若游丝。
“管事，十四号可能不行了！”那名负责行刑的手下试探了一下周岚的鼻息，却发现她的气息几乎已经微不可察，就急忙向杜万禀报。
“不行了？”杜万狼眼一瞪，怒道：“逃跑的时候精神十足，这会儿反倒给我装他娘的娇花弱柳！别管那么多，给我打，往死里打，打死勿论！”
“是！”那名手下答应一声，棍棒继续朝着周岚招呼而去。
“不要！”熊惆一声嘶吼，也不知道从哪里来的力气，突然挣脱了那两个将他按在地上的人，竟是从地上一跃而起。
他疯了一般扑到周岚的身上，用自己健硕的身躯，死死地护住周岚。
棍棒全部击打在他的身上，可他却岿然不动。
他不能动，也不敢动，因为在他的身下，便是他的全部，便是他赌上性命也要守护的人。
可惜，一切已然迟了……
周岚艰难地睁开了眼睛，默默地看着那个死死挡在她身体上方的少年，只是她的眼睛之中，已经失去了光彩。
她惨白的脸上，忽然露出了淡淡的笑容。
“熊惆哥，岚儿不行了呢……”她的声音已经微不可闻。
“别胡说，熊惆哥不会让你死的！”熊惆大声嚷道，眼睛已然有些发红。
周岚轻轻地摇了摇头，又问道：“熊惆哥，你后悔做奴隶吗？”
熊惆一怔，不明白周岚是什么意思。
周岚的脸上一直挂着淡淡的微笑，轻轻地说道：“我知道你一直痛恨奴隶生活，一直痛恨这里；可是……”
她的嘴角忽地溢出了一口鲜血，可她的脸上却没有半分痛苦之色，依旧保持着笑容。
“岚儿，别再说话了！”熊惆大声道。
周岚轻轻地摇了摇头：“熊惆哥，有些话，再不说，只怕就真的来不及了！岚儿从来也没有痛恨过奴隶生活，从来也没有痛恨过这里。如果不是做奴隶，如果不是被卖到了这里，我们怎么会相识？在岚儿心中，无论生活有多苦，只要有你在身边，就是快乐的！”
熊惆的眼睛湿润了，他使劲地点了点头，大声说道：“我也是，所以岚儿你不能离开我！”
周岚轻轻笑道：“熊惆哥，岚儿要走了！以后，你要好好照顾自己，答应岚儿，无论生活有多痛苦，你都要快快乐乐地活下去！”
“岚儿……”熊惆已然泣不成声。许久之后，他轻轻地点了点头：“熊惆哥答应你！”
周岚的脸上流露出会心的笑容，轻轻说道：“熊惆哥，这辈子，认识你，真好……”
她默默地看着熊惆的脸庞，缓缓地闭上了眼睛，再也不会自己睁开眼睛。
只是她的脸上，始终挂着甜蜜的笑容，没有一丝一毫的痛苦。
“不……”熊惆的脑海中犹如五雷轰顶，只觉得一阵阵天旋地转，什么都感觉不到了，仿佛整个天空都塌了下来。
“管事，十四号没气了！”那名行刑的人对杜万禀报道。
“死了的，明日送去喂狗；活着的，继续打！”杜万命令道。在他的眼中，一条人命，和一盆狗食，没有什么区别。
“是！”那些手下答应一声，棍棒仍然是接连不断地击打在熊惆的后背，可熊惆已经感觉不到疼痛了，只是如同傻了一般地看着动也不动的周岚，脑海里，尽是两个人以往的点点滴滴。
……
“岚儿，等我们逃离了九道山庄以后，我就带你回我的家乡成亲，我爹他一定会喜欢你的，我们一家三口，从此以后，就可以过着快快乐乐的生活了！”
……
“熊惆哥，等逃离九道山庄以后，岚儿想去一个太阳永远都不会落下的地方，那样的话，我们就再也不会见到这可怕的黑暗了！”
“好！虽然不知道这个地方究竟在哪里，但是熊惆哥答应你，我一定会找到这个地方的！”
……
一桩桩一幕幕的往事，浮现在熊惆的心头，犹如一把把钢刀，捅在他的心口，让他的心，剧烈地疼痛着。
一口口鲜血从熊惆的口中喷出，不光是挨打的缘故，更重要的是因为，他的心，流血了。
“岚儿……”他慢慢伸出手去，抓住周岚那骨瘦如柴的小手，死死地握在手中，仿佛握得紧些，就能抓住周岚那已经流逝的生命一般。
“岚儿……”他再度伸手触摸上周岚那面黄肌瘦的脸庞。在这暗无天日的奴隶生活中，那张脸庞，就是熊惆所有的温暖。
只是此刻，那张脸庞，已经慢慢冷了下去……
“岚儿……”熊惆再也抑制不住，泪水滚滚而下。
“岚儿，我们还没有成亲，熊惆哥还没有带你去寻找那个太阳永远都不会落下的地方，你为什么要狠心丢下我一个人！”熊惆伏在周岚的尸体上，放声大哭。
他蓦地转头，死死地盯着那个坐在太师椅上，一边品着茶，一边摇头晃脑哼着小曲的杜万。
他的眼睛，在这一瞬间，变成了血红之色。
牙已咬破了嘴唇，血滴混着他吐出的鲜血，流了下来。
熊惆猛然一跃而起，疯了一般地朝杜万扑了过去。只是，他一来身负重伤，二来又没有武功，三来手无寸铁，还没冲出两步，就被杜万的手下一棍子打翻在地。
“杜万，你这是在干什么？怎么如此喧哗？”就在此时，房间的大门突然打开了，从外面走进一人。
杜万的脸色瞬间就变了，急忙从太师椅上站了起来，恭恭敬敬地垂手站好。
那两名手下的木棒也收了回去，在此人的面前，整个九道山庄上上下下数千人，谁也不敢造次。
熊惆也是下意识地看了一眼这个人。
这人是一个大胖子，一个胖得十分奇怪的大胖子，他的腰，比起大号的水桶，还要粗上三圈。
说他胖得奇怪，那是因为，他的身体并不是全部都很胖，比如脸，再比如手，就和正常人差不多，似乎这个人只胖了躯干，身体的其他部位却没有胖起来，也不知道究竟是什么原因。
熊惆认识这个人，来九道山庄五年，他见过此人三次。
可是并不用三次，只需要一次，他就记住了这个人。
并不是因为这个人胖得很奇怪，而是因为他的身份。
有两句话，九道山庄上上下下数千人，即使是最底层的奴隶，也都需要背得滚瓜烂熟——
南天高立万仞山，北地横跨千里川！I734