在东都联盟之中,青州之地一直是兵家必争之地,连年的战火弥漫,导致这里失去了大量的人口和劳力。

若不是发达的商业与新朝太守何冰建立的广江堰,令这里逐渐恢复了一些生气,可能本州会一直处于原始落后的蛮荒背景。

事实上,青州之地毗邻吴越以来的六朝古都,却是地质贫瘠,加上三年暴旱,五年的水道、湖泊和运河泛滥成灾,导致四时失调,百姓颗粒无收,连年的天灾人祸影响下,本州起码四成的蔬菜和粮食都是从临近的冀州进口。

不过,由于新朝太守何冰建立的广江堰,这些现在已经不成问题,甚至会成为青州兴盛的根源!青州地界,人才鼎盛,又有着教学相长的白鹿书院支持,包括州牧、府丞无一不是王佐之才,治世能臣!

这一点,经过年初的纳税比例,同比往年增长了不下十倍后,已经没有人怀疑了。

不过,对于才能卓著、政绩显赫的何冰太守为何会屈居一方要员,所有人都百思不得其解。

而位于青州东方的紫御城,即便比不过青州的第一府城,不过,依然算得上青州三甲城池之一。

一条横穿东都联盟东西的黑帝大运河,绕过紫御城往东而走,另外还有不少湖泊的支流水系在这里都有分布,所以水运非常便利,不管是商贸往来,还是运送客人。

人流量的堆积,导致每日在此城流动的人口都达到了一个天文数字,因此对紫御城的商业有极大的促进。

因此,后来紫御城逐渐成为青州第一城,倒是在所有人的意料之中。

在紫御城这里,无论经过每一个车行,还是码头,都可以见到人头攒动,沿岸修建的阁楼、花殿更是鳞次栉比、数不胜数。

更远处,打渔的船户和走商的客轮都交替往来,应接不暇。

这里商贸发达,而且客栈和酒馆遍布全城每一个角落。至于作为劳力的车夫、苦力、船工也是不下七八万,与其他城池不同,这里担任劳工的大部分是奴隶、战俘或是黑山押来的野人,其中王铁柱便是一位车行的挑夫。

说起这挑夫,有八抬大轿、十六抬大轿、二十四抬大轿、三十六抬大轿、四十八抬大轿、以及八十一抬大轿和一百零八抬大轿……

无论任何一位抬大轿的挑夫,都有一份可观的薪水。不过,王铁柱显然没有这样的福分了,他干的是最低级的背人的活计,所以拿的钱也少。

除了偶尔有几个贵公子,会喜欢让他背去青楼的时候,会顺手赏点碎银子,寻常时候,他是寻不到好活计的。

而至于真正的本城居民,个个都是大老爷,就算工作,起码也有一份体面的活计,怎么也不可能干这样九流的勾当。

王铁柱出生在农村,祖辈就是普通的山野乡夫,因此他也没觉得担挑夫委屈,毕竟这是正经的活计。

至于,这贱名取得讲究,正是因为小时候为了好养活,干脆人如其名,他的相貌也非其貌不扬,反而是一副歪瓜裂枣的痞子模样。

然而,由于王铁柱挣钱的本事没有,却很擅长察言观色,所以在车行一带始终混得不错,麾下有不少跟随他的弟子,凭借着招揽客商和介绍对象过活。

所以,这一日的清晨,王铁柱早早就来到了车行,他一开口,立马手下的那些弟子纷纷凑上前来,认真的问好道:

“铁哥好!”

“铁哥早啊!”

……

王铁柱见他们这么称呼,顿时感觉飘飘然,这么看来,能够被这么敬称,自个也是个有头有脸的人物了。

所以,他神气十足,微微的发出低沉的哼声,便是给他们所有人的回应。

“呵呵,还铁哥,那孩子不是铁狗吗?”

“是啊,狗当上瘾了,现在挺起腰,就以为是能做人了!”

“可真有意思,难道直立行走的,就不把自己当狗了吗?呵呵!呵呵!……”

……

远处飘来了一阵喧闹的嘲讽声,完全不留情面的讽刺着王铁柱,丝毫不将他当一回事。

王铁柱听着他们的话,但是神情就阴沉一片,脸色瞬间变得很难看。

他缓缓抬起头,望着站在车行另一头的七八人,瞳孔里闪过怨毒的色彩,而那群人里面,领头的一个五大三粗的紫髯公,胳膊都有常人的大腿粗。

而在青州地界的紫御城,最令王铁柱痛恨的人,便是这紫髯公为首的车行“三贱客”。

倘若,青州有杀手组织的,我想王铁柱多半连犹豫都没有的押上全部家当,换紫髯公的狗头,当然,那是不可能的!除非是他们“三贱客”的首级,或许王铁柱还会不皱一下眉头的答应下来,不过,他由于花钱大手大脚,身上那还有多少的钱财。

关于“紫髯公”的本名,现在也没有人清楚了,据说当初在江湖杀了人,怕被官府追捕,便将表字改为“云长”。因此,得了不少人的照料,这才避开了那一阵风波,趁着风头过了,又做起正经买卖来,是一个由黑洗白,较为成功的案例。

不过,由于“紫髯公”始终抱有涉黑的背景,又喜欢劫掠客人的财物,生意一直惨淡。也是因此,王铁柱一直不太敢过分得罪对方,这也就导致了车行“三贱客”愈发的嚣张,完全不将自己这个一把手放入眼里。

话虽如此说,“紫髯公”目前在青州地界依然吃得开,他本身除了在车行的正当职业,背地里还是本地的另一个小帮会“铁砂帮”的小队长,比王铁柱在其帮会“四合会”的影响力会高上一筹,所以才能捞到车行这样的肥差。

不过卧榻之侧,岂容他人酣睡,即便只是这样的普通的车行,也有无数的勾心斗角。

所以,他们彼此几年来始终都没消停过,尤其是几次拼抢客人的事件冲突爆发后,彼此的形势更是水火不容了。

此刻,彼此遇上了,要么就是互相嘲讽讥笑怒骂,甚至偶尔还会推搡排挤,没有发生大规模的械斗,已经是看在各自的饭碗上面了。

下属的风气自然是他们这样的首领带出来的,由此可见,二人的关系更是仇人见面,分外眼红。

每次,他们碰面的时候,都会看彼此顺眼,甚至开口怒骂,也时常有之。不过,既然是在各自的帮会里面担任要员的他们,可是非常清楚自己二人所在的“铁砂帮”与“四合会”属于结盟的义帮,短时间是不可能爆发矛盾冲突的,眼下还在联手对抗本地的大帮派“血铁会”。

所以,即便他们看不对眼,都很希望把另一人赶出车行,霸占这里的客源,但顾虑道帮派的大形势,也只好先且强行忍耐一阵。这时候的冲突,并非理智,没准会引起各自帮派的混战。

他们可没有那个胆子,去违背帮主的禁令,到时候的三刀六洞可不是那么好受的。

然而,二人一直积压起来的不满和怒火,却得不到宣泄,所以必须借由下属们的咒骂,来勉强发泄一阵,这就是他们彼此的日常了,也是几乎每一天凌晨都会发生的大规模口水战。

眼下,王铁柱的下属都不需要他来吩咐,一听到对方的谩骂,瞬间就炸毛了,立即就有几个善于言辞的人,完全不留前面的照样还击回去。

“说什么狗啊,你清楚什么是最蠢的吗?”

“猪啊!”

“那如果明明是猪,却意识不到自己蠢的,又是什么?”

“当然是蠢猪喽!”

“哈哈……他们说自己是蠢猪啊,哈哈!”

“你们……找死,一个个生孩子没屁墩的,好意思在这瞎逼逼!”

一时间,双方的谩骂不停,而还击回去的王铁柱和下属们,笑成了一团!

不过,彼此都不留情面,尤其是“紫髯公”一边,长年累月行走在黑路边缘,根本就不在乎什么妇人之仁,不讲究礼仪,各种方言,什么难听,捡什么来骂,直骂的昏天暗地,日月无边!

而领头王铁柱与“紫髯公”,反而冷静非常,就在一边观望,也没加入他们的口水战之中,好歹,在这片车行他们已经是身份尊贵的人,所以不能继续像往常一样参与进这泼妇骂街似的口水战里面。

就在双方都骂的唇齿发干,口水四溅的时候,猛的王铁柱的一位下属高喝了一声:“头儿,有大生意了!”

此言一出,瞬间令原本骂得鸡飞狗跳的双方数十壮汉,嗡的一声,全部跑没影了,一个个全都向着门口去迎接贵客。

不管怎么说,实在一点的雪花银不知道胜过起先的骂战多少倍,再生气,也不能和银子过不去,不是吗?

不过,当紫髯公望着门口浩浩荡荡而来的一片大军,顿时大喜过望,平常不过是接待三五人,最多也不会超过十几人,可是这次的情况,起码也有上百号人能,难道来的不是什么正经的生意?

其实,也不怪他们胡思乱想,毕竟这年头,虽说何冰太守才能贯绝江左,也平不了这累累叛乱啊。

尤其是这兵荒马乱的年头,更是如此!

搞不好就遇上刀口舔血的江洋大盗,四处洗劫,至于会不会有人看上他们这破车行,反正把车行视作身家性命的他们必然是担忧的!

这也难怪,这个地方由于地理位置优越,光是车行就不下七八家,而且他们所在的车行还是顶有名气的。虽然一大半都是老东家拼出来的,可过了这么多年,早已经化入车行的日常了。

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