“母亲，赵娘子手上的信，真是父亲的亲笔？”
“……”范夫人收回了手，久久凝视着他，因为他不动声色地回视着母亲，她终归是叹了口气，“我说了是，那就是。你明白了？”
他直视着范夫人，过了半晌站了起来，双拳紧握道：
“母亲，我在外面出生入死也洗不清父亲的污名？我这一生就只能靠着外祖父和母亲为我机关算尽来保住一条命？”
范夫人同样板了脸。
“你错了。皇上要保你的命。你才能保住命。”
他沉默许久，双手在衣袖里紧了又紧，转身就要离开的时候，范夫人叫住了他，叹气道：
“我的儿，和娘说是哪一家的娘子。明州城里的公侯子弟要你为难的难不成是平宁侯府家的女儿？他家和你一辈的只有庶女了。娘为你设法娶进来做平妻。”
“虽然是平宁侯家的，但是她……”
他说起郑归音，心情总算是平缓了一睦，范夫人见他一提起这女子就眼角带笑，心里沉了下去，他这时就摆明了道
“母亲，我不是因为她是公侯府的娘子才要娶为妻。”
在这转眼，范夫人就明白了他的心上人是谁。
“不行！映风，你竟然——”她霍然站起。
“母亲！儿子知道让母亲为难，但儿子只要改回秦姓，未必不能娶她——！”
他从贴身的衣内取出了一枚小小的铜饰，上面是当年他受封为清远侯世子时的生父送给他的刀扣，上面两字是秦侯爷手书的“山河”。
范夫人万万没料到傅映风一直存着这样的心思。眼看着先夫的遗物，她眼中蓄泪倒退几步，脸色煞白几乎站不住。傅映风见得母亲如此，心中难过连忙去扶住，叫道：
“母亲？！来人——”
“不许进来——！”
范夫人厉声喝止了外面的婆子丫头，在舱中握紧了他的手，颤声摇头道：
“不行的。你要是想拿回爵位，别人容不得你活下去的。皇上也保不住你。”
“儿子会小心的，母亲——”
这时外面突然就听到了沉沉的一声撞响，接着是一片喧哗惊喊。
“不好了，撞船了——”他下意识侧身向窗外看去，却恰好看到了让他魂飞胆裂的一幕：
郑归音的船猛然撞到了平宁侯府的家船上。
“母亲，儿子去看看。”
“映风！别去，那船上要是破了太危险。”
河道上纷乱不堪。
卢开音在船上有三分狼狈，她并没有因为方才的撞船摔倒，却也要扶着窗框站稳，发髻微乱。舱里婆子丫头们摔了一地，同船的程六娘子也气得哭了起来，
“这是怎么回事，四嫂。哪里来的疯子敢撞我们家的船！”
“……傅九公子上郑家的船去了？”
吵闹声中，卢开音还是瞬间把握住了局面的变化，她扶着丫头的手，皱眉自语，
“……事情不妥。傅映风与我妹妹的关系不寻常。”
意识到这一点的不仅是她，还有刚刚知道儿子看上郑二娘子的范夫人。范夫人默默坐在舱中，瞧着傅映风匆匆离开去郑家船上探望。
“夫人，九公子什么时候和郑家大公子这样好了？这样急慌慌地上船去探望。那边的船要是撞坏了岂不是危险？夫人，是不是郑家那个二娘子……”
跟着范夫人的婆子里很有几个是从范府跟到了侯府，又从侯府跟到了傅府的心腹，看人看事颇有几分眼力。
范夫人站起身，来到窗边。她瞧着河道上交错撞在一起的两条船，缓缓道：
“我叫人打听过，郑家能从三年前那桩案子里脱身，是因为到京城里找到了靠山。既然是平宁侯的嫡亲外甥女，做外室的事应该是假的，映风必定查过是流言。他是容不了的……但眼下是怎么回事？”
身边婆子上前，在她耳边小声细说了卢四夫人和郑二娘子的传闻。
“什么？这两人还是一个娘生出来的亲姐妹？争成这样子。哪里还有半点情分，他们家的人怎么能嫁给映风，那岂不就是搅家精？！”
范夫人越说越怒，尤其是她的小女儿傅小妹溜过来扑到母亲怀里，问着九哥哥什么时候再来说话儿，她就更沉下了脸。
“叫桂妈妈来！让他好好劝公子。这等女子绝不能嫁进来！”
柳空蝉暗暗欢喜，连忙应了，旁边两个婆子也深知夫人的心事：
九公子和傅小妹、傅小弟也是同母异父的兄妹，要是也像郑二娘子与卢四夫人一样翻脸成仇，范夫人是绝不允许的。
“她对亲姐姐尚且如此，对我儿又岂有半分真心！”
傅映风何尝不知道经了这回事，母亲会对郑归音观感不佳。
但他急步上船时，远远看着帘后的女子，更清楚她如果不是计划妥当，绝不至于做出这样对她自己没好处的事。
百般的思绪在心头，偏偏他一上船，又忘记这些了。船头比他来得还早的是许文修。
许公子正和郑大公子说话，他来探望、问侯损伤，郑锦文是假惺惺地客气，这两个人都是虚伪笑脸，还同时转头向傅映风招呼：
“傅大人。”
傅映风明明记得许家和郑家也是结了大仇吧？怎么又让许文修上船了？
他皮笑肉不笑：“许公子也去钱园？”
要不是郑归音在中舱里同样有女客，她压根没出来，他只怕当场就得发作。许文修很识趣地告辞了，傅映风用难看的脸色赶走了一个他不想见的人，心情愉悦暂时没发现中舱的女客同样是他不想见的女子——侬秋声。
中舱里，郑归音瞅着侬秋声，久久不语后突然道：
“侬娘子要是为自己找条后路，傅九公子这边就算了。”
侬秋声这时没有系眼巾，像是用过最后一副药病情有了明显好转，她听得郑归音的话，双眼微眯着，准确地把茶放回嫣浓的托盘里。
她双臂上披着的帛带拖曳在地，时不时在河风中飞起一角，她掩唇笑了起来。
“你何必多心？奴可不会和你抢人。再说了，傅家奴不敢去。赵慧儿要是没有一个赵姓，的宗女身份，怎么能被傅府里的那位夫人看上眼？奴又算什么？倒是郑二娘子你—”
“范夫人看中了赵慧儿。我明白。”她淡然抿了一口茶，放下，“她绝不会允许其他女子做傅九夫人。”
正说着，外面就传来的傅映风和郑大公子说话的声音。
“……锦文兄。船上内眷可安好？”
他急于探问，郑锦文拖拖拉拉完全没有让他进舱的意思。傅映风正嫌他碍事，没料到中舱的湘妃竹帘一揭，转身走出来的女子居然是侬秋声。
他当即就僵住了。
扭头看到他，侬秋声同样是一脸震惊，她眯着眼，用手中的折扇子挡去一些阳光，不敢置信地问道：
“……是……傅九……公子？”
如他听说的，她的眼睛这两天果然能看到了。