绿雁这卖主的丫头，前晚上被她抓到审问。没料到，还没有问完，她的未来婆婆傅府范夫人不知怎么就听到了风声，居然差了两个心腹婆子过来把这丫头打死灭口。
这些事钱二都猜到了，她要是不答应钱二，她也会说出去。
“没人会信的。”
她连退两步手扯住了弹墨床帐，盯着钱二娘子，“要是傅大人或是范夫人知道你这样威胁我……”
钱二娘子微微一颤，苍白的小脸全是笑。
“我知道姐姐你不会说。”
她跪着，伸手轻轻抓着了赵慧儿的衣角压裙白松叶牡丹玉佩，五指崩得青筋浮出。
“姐姐，你身边的侍候的人虽然多。不是郑家的就是傅府的。你进傅府里做正室总要有一两个忠心的帮手才能立足。我的把柄在姐姐你手上，你不怕我背叛你。你的把柄也在我手上，我也不怕你卖了我。我是绝没有可能做正妻的，你尽可以相信我。你说是不是……”
她的手一松，松叶牡丹佩摔下去又被绦带牵住弹起来，莹洁玉面折射出赵慧儿没有表情的脸，而钱二娘子的双眼黑得像两个洞，
“姐姐，傅家的人都盼着九公子做驸马是不是？所以才放任这样的流言？姐姐，你的敌人太多了。傅九公子不喜欢你才让你有了这么多的敌人，你应该明白。我也明白……”
房中唯有鹤嘴铜灯上一点烛光燃烧着，赵慧儿沉默看着她。两女一站一跪对视良久之后，赵慧儿才说了句道：
“我在明州城，早就听说过钱二娘子是本城头一名的才女。连书香门第的娘子们在诗社书会上都不及你……”
“……这是我姨娘劝了我爹，花了钱在城中雇了些破落文人吹捧出来的。但我们家是私商。只要朝廷禁海的旨意还在，钱家就没办法见得了光，上得了台面，更不可能把我嫁进书香宦族或是世家旧勋府中为妻。”
钱二娘子苦笑着，赵慧儿不过是点醒她，便也扶柱在床沿坐下，淡笑道：
“你明白就好。他再不喜欢，也要娶我不是吗？”
把眼前熬过去，她就是正妻，“傅九公子他——他如果是个寻常公侯子弟，他想要个富贵前程，去娶公主就好了。但他偏偏不是个寻常人——”
说到这里，赵慧儿的眼神比钱二娘子的双眼还要亮，在一室朦胧昏暗中，她震住了钱二娘子，
“他不愿意做闲散驸马，他就得娶我！我也不会让他后悔娶我——！”
然而她再是镇定，却还是被钱二娘子的心上人吓一跳。
“赵若愚？”
一提起心上人，钱二娘子的脸也不白，声音也不颤了，她站起来，一张小脸涨得通红，全身打摆子一般地颤抖，
“是，我就想见见他。只要见他一面把我心里的话说了，我这辈子死了也甘心……”
“如果是他……”
赵慧儿斜坐床沿，绡纱的四季团花帐在灯下枝叶招展，她迅速一盘算，
“帮你这一次不难。但我要你为我寻的那名蕃客一直没有消息——”
请赵若愚来和钱二娘子见一面，对她来讲简直是易如反掌。他前几天也在钱园住着，几乎是每天都来临渊居。因为他的那位老表姑也住在这里。
钱二娘子待要开口分辨，她笑着，
“我不是不信你。你的两个同母庶兄弟管着不少海上的生意，手下有船，没有做不成的。但我听说郑家有位三郎本事特别大，会不会是他把人扣下了？这人要是落到郑家或是傅家的手上就算了，但要是落到别人的手上……”
钱二娘子拍胸脯保证：一定把那蕃客捉到，扣下来灭口。只要这件事办妥，赵慧儿做傅九夫人就是板上钉钉的事。
斜风细雨楼里，傅九公子映风就寝时，身边多了几个清秀稳重的丫头。都是范夫人送来照顾儿子在钱园起居的。他知道他老娘可不会送狐狸精过来，压根没当回事，让乳娘收下安排后，他忙着沉思着刚刚传来的消息。
“郑三郎在海上扣下了与赵慧儿以前订过婚送过彩礼的那蕃客？所以郑二娘子才把旧婚书还给了赵慧儿？”
说来说去，赵慧儿的把柄还是扣在了郑家的手心上。
“她到底想怎么样？”
他回房时沉思着。只觉得今天一天的喜悦仿佛是一个笑话。丁良的话回荡在他的脑海中。
“……郑二娘子醋劲大，连小的都知道。她要是真心喜欢公子你，怎么容得下赵娘子。还要扶她做公子你的正室？”
“……公子，小的一直担心你被骗了。”
他独自摇头觉得丁良那小子比桂嬷嬷还喜欢瞎操心。丫头们进来侍候洗漱。傅映风脱了外衣习惯自己解去裤头汗巾子，不经间感觉有丫头的手指碰到了他。
他顿时皱眉。
内室九柱灯火中人影婀娜，那丫头也惊慌提裙，在床内室前跪下，纤腰细细。他一看不禁意外，这脸上羞红失措的丫头是柳空蝉。
“……婢子失手了。公子恕罪。”
“……”
桂妈妈带着下人悄悄退出，他听到了外间的掩门声。内室有屏风四折。灯光透过，整屏宫笔花鸟的屏影仿佛抹了层浅金色，铺在他的脚下。
床脚边的金铜卧狮嘴里吐出来香烟袅袅，熏香幽静，他坐在屏床边，倚着床架撑头靠着，眼前唯一留下来的柳空蝉还在铺被子。见得他没有赶她走的意思，她喜极之后难免心中羞涩。手指在锦绣被面间微微颤抖。
他瞧着她在灯下羞红的粉腮，天真又成熟，就像他儿时在秦侯府院子里爬树玩，在
栎叶间看到蜜桃儿，不用他伸手摘取就会落在怀中，入口就会化了。
他也不是没有意动的那一瞬间。
闭上眼，他觉得仿佛回到了秦侯府做世子的时光。在旧院子的枝影下，看到有女子曼妙的身影向他走来，仰起头唤他：
“世子……”
他睁开眼，房间幽暗摇曳的灯光中，他今晚有些酒意，撑着额头看柳空蝉。她同样美好的腰肢包裹在柳黄色长裙里，交襟的浅蓝衣裳勾勒出她诱人的胸线。
他的眼神暗了下来。
“还记得碧叶？”他突然就问了这一句。
“碧叶姐姐？”
柳空蝉转头反问，眸中有些意外却也不太诧异。碧叶是当年公子身边的大丫头。已经嫁人了。公子还记得她那是念旧情。
她连忙笑道：
“记得。碧叶姐姐是个顶尖的品貌，不然也到不了公子跟前侍候。我记得她还是二爷身边吴管事的干女儿——”
她到底不是做习惯丫头的，一时忘形说到这里，连忙闭嘴了。
九公子本应该得到的清远侯的爵位就是叫二房里的叔叔抢走了。
“没错，碧叶的容貌当真是出众……”
十一岁的时候他在午睡时就有了第一次梦元，就是碧叶这丫头为他铺床换衣。她长得确实美又天天陪着他，他一时就被她迷惑了，禁不住和她偷偷地摸了又抱了，亲了嘴儿。
约好了夜里她守在外间时，他去她的小床上。
“她不是嫁人了。是送到外地庄子上关起来。现在不知道是病死了，还是做了二叔的宠妾。”
他笑了起来。
那时是桂妈妈瞧出了不对劲，因为这碧叶极精明没让他得手，连着大半个月吊着他，他急不可待，糊涂地就答应她夜里去花园子里钻假山洞。
“要不是桂妈妈，我也许就在父亲之前先出事了。”
他飘忽地笑着。
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