梅林之外，斜风夹带着溪面上的丝丝水雾吹进斜风细雨楼里。如雾如云一般落在了书桌边的高几春兰花上。
绛兰仙子的上品兰花暗香怡人，花瓣淡雅，在水雾中亭亭而立，果然如仙子一般。只可惜是蒙着绛色面纱，不知心思如何的美人。
傅映风在书房里听到她果然可以参选的消息时，没有多少惊讶，却焦灼道：“再去请！”补选的旨意，他能不知道？说完，他又皱眉再看了丁良一眼，叮嘱着：
“还有，好好和他们家的人说。让郑娘子保重身子。是不是着凉了？”
“公子……”人家明摆是托病不出吧？丁良一时没明白他话里的意思，迟疑道：“要不，明天再说？”既然要问病怎么还要请人家出门？
傅映风断然摇头，丁良莫名无语。好在九公子丢过来的眼神让他心领神会。
“是，小的明白了。”他现在就应该去传消息，好叫祝怀白知道，郑娘子是公子看中的人，傅映风到底还是叮嘱了一句：“和祝长史说，请他斟酌着办。”
这话说得太客气，识趣的就把郑二娘子的名字划掉。
丁良下了楼，叫了得力的家将在楼外雨檐下如此这般地吩咐，檐廊拐角儿站着的柳空蝉却凝视着楼前花圃。
花圃里的丛丛番月季开得正好，从花瓣露珠上，她察觉到了一些阳光明暗的变化。她微抬眼，就看到赵慧儿的丫头红儿从楼里出来，从后角门悄悄离去。
“咦？她什么时候来的？”丁良也瞧着了红儿离去的身影，他正意外的时候，柳空蝉突然出现。她在楼门出台阶的地方扯住了他。
“丁良哥——你来一下——”
她还没有想好怎么打听，反倒是丁良一个侧身，拉着她站到了檐柱后，小声先道：
“她来干什么？公子叫她去给郑娘子说话？”
柳空蝉摇头，小声说了几句。
“什么？红儿是赵慧儿差来给公子传话的？”他吃了一惊，“她能有什么事……”
“良哥，赵娘子和公子私下有……有书信来往？”她悄声问着。
丁良怔了怔，明白她这话里的意思是：赵慧儿和公子是不是私下经常相会，早有情意？
雨檐下的格子窗斑斑片片全是花影。柳空蝉的眼在这花影间朦胧了起来，连她的身影都与这春光融为了一体，丁良暗叹了一口气，她是太把公子放在了心头上才会有这样出格的念头吧？
他断然摇头：
“公子从没私下见过她。每回都是在夫人面前。赵娘子有事应该和夫人提才对？”
柳空蝉稍稍放心的时候，红儿回去的路上却在苦恼。
傅九公子方才书房里的模样她现在还有点害怕，她更不敢忘了他的吩咐。
“盯着赵娘子，如果我母亲叫她去说话，你要递消息给我，如果赵娘子去五梅轩见郑娘子，你都要盯着。尤其她身边如果有我母亲给她的人，比如尤婆子的时候。你得打醒精神了。就像在京城里，你跟着赵娘子进长公主府里一样。明白吗？”
“奴婢知道了。奴婢不出声地跟着……”
她那时吓得不轻。
范夫人身边的尤婆子，粗粗大大的样子，去年和她一样跟在赵慧儿娘子身边，开始是住在京城的报恩寺里，有郑大公子庇护。后来，她们又一起陪着赵慧儿娘子去了长公主在宫外的行宫。她到现在也不敢相信，就是那婆子，就是那一回让长公主着了暗算。
“不！这回如果我母亲要对郑娘子下手，你就来告诉我。”
想起傅九公子的吩咐，红儿一路在花径上走着，心中叹气，没有一个是好侍候的主家！在京城里的时候，郑二娘子透过大公子也曾经这样吩咐她的。
“跟着去长公主府里，一个字不要多说，一个眼神不要多看。就算是长公主要杀了赵娘子呢，你就跟着大公子回来。大公子在，你总能平安的。”
同是丫头，红儿这样三面逢源还能游刃有余的毕竟是极少的，墨院梅内廊上，忠心的丫头嫣浓却一脸不安。她匆匆从后院到了外厅，在厅阶下敛袖向大公子陪笑道：
“公子，二娘子说病了，懒得说话……”
“……”他扭头瞪她，差点把窗台上的牡丹花盆地撞倒了，他怒着，
“她给我也来这套？”
郑归音靠在床头，觉得头晕沉沉的时候，就听得一阵脚步挟风带雨地闯了进来。
“你少给我装！太上皇活不了几年了你不知道？你疯了——！真的进宫——？！”
他闯进她房里，隔帘见得她装病装得正像，半点精神气没有。她倚在床边上恹恹的样子。
“别装！”他越是生气反倒越是冷静下来，“这事我们得商量商量。你好好坐正了——”
她不想理他的时候，外面又来报：傅大人第四次来请大公子和二娘子去游石林，这一听就知道是为了郑归音，郑大公子不过是个附带。
郑大公子见她还是耷拉着眼皮的模样，挥挥手，让人去回拒了才转头看她。
“你到底怎么打算。现在得罪傅映风？
郑大公子站在二妹房中，认定她就是装病推托不出门，
“他明摆着要用苏庶女，恐怕苏家真的要翻身。你能叫赵慧儿牵制他？他对她淡得很。咱们白在赵慧儿身上押注了。”
碎白珍珠缀成了五瓣梅形，一颗颗串起，浓绿色的绢帐又在帘内垂了一层，银钩挂起，帘角翻波着拖曳在了碧色地砖上。地砖凿着梅花样纹，溜画着金色丝蕊。
妆台边的琉璃瓶里插着一枝如弯月般长长的孔雀翎，色彩斑斓。
透过它，散射四落的阳光折影浮在了细纱素色小团花床帐上，泛出流转的色光，她依着床榻而坐的身影便在十色小团花的纷雨中分外窈窕了。
她的内房摆设算是这五梅轩里最精致的。一看就是钱家刻意厚待。
“你不要闹砸了！”他在帘外站定，转头瞪她，“到时候你既进不了宫，他又对你冷了。到时候看你怎么办！别来找我哭！”
她在床头却偏偏扭了腰，撑住了额头，用肩背对着他。
“还有——”他气得无奈，咬牙骂着，
“你也不想想，汪大用当初想送苏庶女进宫，不论是为了什么，说到底是想给自己增加个臂膀。傅映风也是如此，你不明白——！？”
她总算扭过头眯起眼，迷迷糊糊地瞅着气急败坏的郑大公子。
他负着手，在她房中左右踱步。珠帘后他乌紫衣裳，冠玉般的面容恼恨着，教训她道：
“泉州苏家的庶女历来都嫁给了泉州的私商船主。这你是知道的。不用想，苏庶女在家里学的就是算帐，看货单，看海外各口岸番货的价格变化。还要算每年私下呈给各级官员的上贡。她进宫要是得了一个内库女官的职位，汪公公从私商手上收起钱来就更明白了。”
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