傅九到了明园，果然就和郑二娘子见了面。不动声色讨了她的欢心。
“什么？真的？”郑二娘子正憋气，横眉冷眼，丫头悄悄来一提，她立时转了脸色，急问嫣浓：“打听清了？那位曹老档，还有那位宋女官。她们也办着德寿宫选女的查访差使？”
嫣浓立在窗前，悄悄点头：“是，二娘子。不但是傅公子身边的丁头这样说。我也去找人打听了——”
嫣浓如今办差越来越细心，低声和二娘子细细说了。原来她还和冯虎商量，差了家丁去外面船上。果然塞好处找小黄门问清了这事，“丁头说得一点也没错呢。殿中省里确实有这个风声。但中间是不是有变数，也难讲——”
“这就足够了。”她满意一笑，夸赞她办得好，“便是有了变数，德寿宫选女查访的差不落到他们头上，也必是他们认得的内官。”她主意拿着定，立时就扭头看了傅九两眼。
果然，他正微笑坐在了侧厅上，慢慢吃茶，他椅边几茶上的春兰花儿开得舒展随意，花香浮动，厅间隔了一座白绢兰花屏风，正厅上许文修陪着曹老档和宋女官，他都没去理会。
她就瞧出来了，他这是摆着太和宫采花使避嫌的架子，并不理会内官们查问许家。
“他都亲自来了，还故意避开？”她暗暗嘀咕，但也不能不说他这法子对许婉然只有好处没坏处。
傅九胸有成竹，终于见得她扭头悄悄瞅他，他便也笑了。郑二娘子一改冷淡，就算心里嘀咕，依旧是眉花眼花觉得他真是太体贴，太知心了。
至于傅九不赞同开海，他是她的对头，这事可以暂且放放不提。
“二娘子，三郎的亲事要怎么和傅大人提？”嫣浓一直觉得这事不靠谱，如今就忍不住提醒，她不是要为三郎向傅九的堂妹提亲？让三郎做秦侯府的女婿？
“……眼下还不是时候。也得找个时机才好和他说，否则白得罪了他，他就使绊子不让我在德寿宫参选了。”
她深思着，权衡了利弊，还是觉得不要和傅九彻底翻脸为好。
嫣浓眨巴了眼没敢出声，不为三郎提亲，难道傅公子就不给娘子你使绊子，处处帮着你参选了？
“不是吗？”她对丫头的心思了如指掌，暗指了指屏风后主客们隐朦胧的身影，“曹老档，宋女官，不就是傅九请过来，正好让我提前见见？”
免得她因为家世查访的这道关卡上被刷下去。
嫣浓一听，也迟疑，也许傅大人真是为了讨好二娘子？不是有什么陷阱让二娘子被除了名还哑色吃黄莲，怪不到他头上？
傅九放茶站起来，慢慢踱了过来，她正立在了花厅的临圃栏杆边，迎着他一看。
“傅大人——”她皮笑肉不笑，但双眸里的光彩却是瞒不了人。他亦是欢喜：“今日巧了，郑娘子和郑兄也在？”
郑大公子坐在一边，当成没看到二妹和傅九在说话。他光盯着屏风对面了。他和嫣浓是一个意思，曹老档那是淑妃的人。随时就能让二妹在这个关卡上除了名。
明园正厅上，茶汤香浓，许文修长袖善舞，殷勤迎接内官，又有两名老成婆子扶着选女许婉然上前拜见曹老档。
郑大公子得了二妹拼命递来的眼色，想了想，知道眼下的机会不能放过，他得找个借口去和曹老档见个礼。让二妹去拜见一二。
但郑娘子这时的心思又变了。
“什么？”她听傅九说起户部的事，不免又多操了心“你也遇上户部的主事们了，都出来了？”
她终于想起，她还得为郑锦文的差事担心，因为郑老爷再三叮嘱过：“我老了，外面的事是大郎三郎办。家里的事，娃娃你心里得有个数不时来问问张干娘——”
“爹爹。女儿明白。”
“早些催着大郎订一门亲事。可不能再遇上许文修那样的人家了。选好了请你张干娘掌眼。你不要累着。在家里玩耍就好了。我身边有老邓就够了。跟着你们兄妹的有冯虎、姜力、莫智他们，都能干着呢，又是咱们一起熬出来经过生死的老伙计。不需得你费心。”
郑老爷事事安排，觉得二女儿也应该和他一样养老才对。
郑娘子可不是这样想。
她仔细打量兄长，也算是玉面朱唇，风采不凡。但京城居大不易，郑锦文没有这个六品官，可就没亲事。她进了京城就明白这道理。郑大公子绝不是随便什么娘子都肯娶的。宰相家的庶女他都看不上。
况且，他在这许家做客，微微一笑和送茶的美貌丫头丢了个媚眼。一看又不是为了张娘娘要守身如玉的模样。以前在泉州就差点纳了汪孺人，在明州不是也说过对赵慧儿有意？
他那眼光太差，她绝不能让他乱来，免得惹来第二个许文修。想到这里，她上前拉了拉郑锦文，示意他一起去找重新坐着的傅九说话。
“干什么？”郑大公子瞪她。拉拉扯扯不成体统，“怎么不和傅九说话了？不是刚和好了，不会是又吵了吧？终于有空来理哥哥了？”
“找傅九问问，万一你们户部的事叫官家听到了怎么办？我带着你，让傅九说说情。”她慎重其事，暗示着不要怕丢面子，这事她来办，丢面子的也是她。因为她和傅九刚才和好了，“傅九刚才和我提起了三郎的事。说他挺好的呢。我都没求他照顾三郎。”
她转头看看傅九，陪了个笑脸。傅九坐着不动，肚子要笑破。果然一提起郑三郎在明州水师的事，郑娘子就好说话的很。但他亦有些疑惑——她居然没请他对郑抱虎照顾一二？
“跟我走——”郑二娘子拉着郑锦文要去找傅九，郑大公子不搭理，瞪眼着：
“急什么？不是有张娘娘在宫中？”
“娘娘现在就算是听到风声，叫人给你送信来也隔着整个临安城，有傅九在眼前，和他打听几句怎么了？你衙门一个六品差使到手不容易呢……”她苦口婆心，他看着她这操心如亲妈的模样，笑了，“三郎怎么样了？”
“……又差点打了上官。”她长长叹了口气。
“……”郑锦文都好想叹气，“这回是为了什么？”
“不提了。只是差点打了上官。还没打！这就是三郎长进了。”她倒是心大想得开，扯着他的衣袖催着他起身，“我特意没提三郎。就为了你！”
“少哄人，为了你自己参选罢？拿我做幌子怕得罪了他？”
他一语揭穿了她，坐着不动又甩开了她，“怕我丢官叫你不能参选了？”