郑娘子觉得京城人杰地灵,连这些个泼皮、青皮、大混混都生得一张好脸。但她面上自然不露,只问:“他们是大公子用过的?”

“就是呢。”他知道二娘子明白这里面的门道,只一一指给她看,叫她认得,“他们这几个以往是大公子养着的。收了咱们的钱。家里就是县上的。”

她点了点头,没说什么。这意思是这些青皮们和张相公府上有关系。听相府的使唤。如今张相公不在了。但只要有张娘娘在又有郑锦文的钱。他们还是依旧跟从着。

“二娘子,要不要见见?”

“……”她叹了口气,“在泉州城能见,在京城就不方便了。我这身份——”

她是选女,见流氓混混贼配人干什么?季洪倒诧异,以往在泉州城,她不是非要跟着大公子,非要去见?

季洪不懂二娘子的心,郑娘子还躲躲藏藏,在车窗边四处看看唯恐被傅九路过看到。逢紫没忍住,又悄悄安慰着:

“二娘子,范府是书香门第,但门下也有这样的人。可不单是张府里。娘子想想,范府里那些管事,打理这些人的事要向谁禀告才是?难道是小学士——?”

“……傅九管着?”她一惊。

“是。”逢紫见她明白,就放心了。二娘子早就听说过不是?张府和范相府上以往也斗得你死我活。

郑二娘子暗暗同情着傅九。好好一个侯门世子落泊到和她一样喜欢看混混。借着看混混的名义才能出门逛街。一定是他以前和侬秋声在一起,天天吃酒使气相思难耐,才非要和街坊混混们认得的。

她可是知道,这些泼皮们最常去的地方就是瓦子。

她有点不高兴。又自我安慰着:“那时,傅九还不认得我呢!”她瞟眼看码头,至少觉得郑锦文在为户衙办差,暂时不用担心他拿不到官俸,回家吃她的了。

“什么,是修码头是大公子私下先垫的钱?”她大怒,露出了朝廷真穷真扣难怪喜欢抄家的表情。她立时就不躲藏了,“叫一个过来,我问问。”

季洪早有准备,亲自过去叫了一个看着更稳重的青皮过来。她在车里也重新戴上面纱。隔远打量着青皮。一如她打量侯吏人。

“西湖外灰粪码头上来的?”

“是,娘子。”青皮一惊,低头就不多出声,只陪笑,“郑大人提携小的,打算让小的在这码头上管着,运运几个衙门不要的灰粪。但这里离衙门太近,小的监着粪船洗干净才好泊在这里。”

“贵姓?”因为这青皮极干净,连发髻子上都飘着青草茉莉香,尤带着未干的水渍。看起来是每天洗头洗澡的人。她就知道是运粪的人。她从北边到南边,不论哪里的船夫越是干这脏活就越爱干净。尤其泉州城见过的船和船夫,最干净的就是运粪的。

“小的没姓,街面上赏脸,叫小的铜梢。”

“路面上的事,偏劳你了。哥哥跟前,常听提起你。说你实在可靠。”

“不敢。”青皮知道郑大公子未必会在妹妹跟前提起他,但依旧欢喜,“小的靠力气靠义气吃饭。看不得胡乱伸手的人。路面上有小的这双眼,保得金山银山也能堆。”

郑娘子含笑。

不提这里是京城,就算是在泉州城,但凡是在城内外做工事、修路、修桥。堆放物料是少不得的。没有几个大泼皮大地头蛇镇服着街坊路面,就要出事。

连泉州的官府里也不耐烦管这些,只要路面上的工棚、用具、材料甚至是铺路的石子被偷了。全问大泼皮。缺少了就打他们的板子。也因此,大泼皮管着城内外的混混们,消息是极灵通。办事是极方便的。

京城里就更是如此了。

“我打听的事,劳烦了你们。只奇怪你们是怎么分辨选女的出身的?”

“小的们这样分的,大户人家的娘子,不是住在亲戚家府上也是住在公侯府的别园。雇的是牛车。小的们有一个远远跟着车就知道了。中等户大半会租个宅子。这都是要在街坊地保那里请见证,写契约的。小的们一打听就行。小门小户喜欢出来逛街,看各处御园。天天逛着。这就容易了——”

郑娘子吃一惊,不知道为什么天天地逛起来就是小门小户了,她就喜欢逛,但泉州城的儒家门第特别讲礼仪,再是小门小户的娘子从来不乱出门的,按她听来的说话就是,堂堂赵儒,难道要和番人们一样成为化外之民?

居然也不是没有道理。但她多亏不是这样的人家出身。她不由得问:“那书香门第家的小娘子们也出来逛?天天逛?”

“逛的。”青皮听她那吃惊的口气就笑了,忍不住抬头,被季洪怒喝一声,赶紧低头,“大娘子是富贵人家,不爱逛。但京城里不一样。北边来的人多。田地早没有了。他们的耕读传家就难了。”

“……说下去。”就算是青皮也知道儒人是耕读传家。她觉得京城里的青皮也是不一样的。

“是。京城里不一样。穷读书人家的娘子在城外没地,总得有些活在手里干。春天里在院子里种花卖是有赚的,她们也觉得风雅。就种几棵,叫家里婆子出来卖。这种钱赚起来干净有趣,她们又没有多余的仆人,为了家里的生计——她们也自己出门卖花。”

卖花哪里的生意最好最安全?踏青的城内运河边。

“沿着运河,就可以一路逛过去了——”青皮还转头,指着六桥的北面,城中运河一路流向了北城门,波光鳞动间河道里有小船卖花,岸上有无数提蓝子的卖花女。编草蓝子里的茉莉花儿似乎尤带着清早的露水,在阳光下招展着。

“我明白了。京城里的娘子特别爱逛。所以外地来的娘子们也就不在意了。”这就叫入乡随俗。

“正是这样呢。”青皮应声,她听得极欢喜:“多劳你了。冯虎——”

“谢娘子的赏!”青皮大喜。低头从冯虎手中接了赏钱要退下时,又补了一句:“小户娘子们其实也爱吃沈楼的席。只是没钱去罢了。但沈楼平常的卤菜是她们买得最多。娘子要是想她们攒局,沈楼里是最妥当的。”

“……”居然被这小子看穿了她想干什么。京城里的青皮就是不一样?她想着。下回应该把喜欢脱光光相扑的小蕾也带来才对。揍这小子一顿免得泄漏消息。

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