卢十七娘觉得她暗算郑娘子，叫兄弟们传些流言不过只是吓一吓她。免得她被利用。万没料到弄巧成拙。她到底不甘心，没走几步就决定和同为选女的表姐妹程若幽握手言和，不计较她今日没去乔宅，竟然去了郑家的局！卢十娘只盼着亲戚姐妹们和睦，便不拦她。果然她就拉着程若幽说着，“她自己和我争也罢了。怎么倒让许氏争了先？真若是传闻里许婉然温柔羞怯，怎么能争到第一？不过就是装的！七姐也不点醒她妹妹！”
“……”程六娘早在明州城就就讨厌许婉然。一听就开始迟疑，难道真的是许婉然太会扮柔弱了，欺骗了善良老实的郑二娘子？卢十娘讶然看到程若幽如此轻易被打动，微微摇了摇头。程若幽便清醒过来：
说到底，实在是郑二娘子先下手为强，让卢十七娘吃了个大亏。
她到底不甘心。和程若幽、十姐一起到了园中席上，果然两府里兄弟姐妹们都在便是卢开音也在席。三位娘子说笑上前落座，吃了盏酒后悄悄问起：“长辈们呢？来的是谁？”
总不成让她们在这里玩得不成体统。
“在主园子那边听小戏呢。”
原来府里三伯和五叔请了理国公府的几位老爷在园子吃席。商量买乔宅的事。卢举朝，卢举国都在陪着。这事毕竟是他们两个牵的线。卢十七娘听得便放了心。卢开音早得了消息，瞟她两眼微微一笑，在月光水波间自饮一盏。
——不是十七娘这燕国公夫人的姨侄女出面，外人也不想信这乔宅是圣驾临幸过的地方。
不一会儿，卢举文、程飞鹏等公子们都来了，重重坐下。卢开音皱眉，已看出卢举文脸色阴沉，气得不轻。她寻了丈夫一问：
“怎么了？”
“举文不听劝。安排人去抓唐菲菲。结果自己人倒差点被捉了。还抢错了人。你看这算是什么事——”程飞鹏在明州城只觉得自己最是能出人意表，真正的上品风流公子，到了京城才发现自己以前是没见过世面。亲戚家的举文这算是什么事？他咋舌不已，看了妻室一眼，“听着像是拦错了。拦到你妹妹的车了。”
卢开音一怔。起身去寻了卢举文说话。“你的人被捉了？落到郑家手上了。是谁？”
“一个平常的小管事。没什么大不了的。”
“你若是再如此，我以后还敢托你？你插在乔宅里的小管事，有几个不是我托你安排的？我又是随便开这个口的？哪一个不是大档和内宫夫人的子侄，他们将来有一日也是能有荫恩品级的。你就这样轻忽了他们？”
因为卢开音平常最是温和，突然放脸作色了起来，卢举文也吓了一跳。她沉脸：
“为了一个瓦子里的女伎！你就如此不知轻重了？那唐菲菲不过是想争一口气考个教坊司的班头，有我在，岂能让她如愿？你与如此卑贱之人相争，倒吃她一个亏？”
“七姐，她马上就要考了！张昭仪主持宫务处处打压我们家。我的脸面都丢尽了——”
“那又如何！不过是下九流的瓦子伎，结识几个公府里的名家大手，就叫你慌了？他们算是什么？便是张淑真今日亲笔写了唐菲菲的班头入职公文，让她归了殿中省，但这公文进了礼部，再转到吏部取官告文书，我也能叫她被挡回去一事无成！你就这样信不过我？”
卢举文呆了半晌，看着月光下端坐着的卢开音。
这位七姐平常端庄，性不喜多言。更不会自夸有什么了不得的能耐。在他眼里所有的姐妹里，十七娘还是个小孩子，十娘聪明但太拘谨，二娘三娘四娘等姐姐嫁人后就只有儿女。平常空拿着家里荫恩的孺人、宜人的俸禄，打理家宅罢了，没有太多见识。
只有这位卢开音，这位永定郡夫人，这位生儿育女又有郡夫人之封的七姐姐，内抚家族，中结内廷，外联朝官，眼光长远而据南北两国，隐忍以待而图家国大业，这才是真正的大家闺秀。
她何尝这样多话？
卢举文被骂了后，欲言又止反复了几回。终于叹了口气：“我就听你的。”他其实很想问一句，七姐你和官家真的没有私情？没让七姐夫戴绿帽？
怎么就这样不把宠妃张昭仪放在眼里？
但他不敢问。
“少胡思胡想！”卢开音站起，又轻啐了一句。
他一吓，连忙站起陪礼：“七姐，我可什么都没说，都不敢问。我当然知道是胡说八道的。”
“内廷与外朝并无二致。张淑真刚刚主持宫务，又没有父亲张相公。她这权柄都没抓稳有何可惧？你以为淑妃不如她？淑妃这十年一直能把持宫务没有出大错，就已经是难得的才干了！”
卢开音笑语而去，最后留了一句话叫卢举文心里舒服了许多，“罢了。我不动不语，便叫你出了这个气！”
突然又拉着十娘：“明天，也请七姐和修国夫人去灵隐寺佛会？”卢十七娘自有自己的消息，她隐约是听说郑二娘子和德寿宫宝灵师姑在结交。那岂不就是要讨好太后？太后如今在外命妇里最倚重谁？就是这几天每日入宫的永宁郡夫人了。
“修国夫人在灵隐寺护法舍里清修呢。哪里还要你请？”十娘嗔着，但见得她想和卢开音结好自是欢喜，她向来是佩服卢开音，却又和十七娘是真正一起长大的姐妹难免更心疼，轻声教着她，“修国夫人既在，七姐岂有不去的？你明日陪修国夫人多说几句话，恭贺她升了品级。修国夫人欢喜了，你七姐自然就心软了……”
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运河灯光下。
乔宅的小管事肖狗儿这回倒了霉。被郑二娘子早准备好的打手痛打了一回。她暗暗得意着，这回佟春花和肖管事的子侄们被抓了把柄，她不信威胁不了她们给唐菲菲打个应该的乐技等级。她还瞟了傅九两眼：
“——我可是仔细问过的。听张干娘和吕妈妈都是这样说的。”
傅九默默无语，她们能说什么好话？