“谁管他什么时候回府？”郑二娘子在家里终得了郑大公子要回家的消息。她可不稀罕，手持着长玉柄菱花镜，又照着刻花铜井架上的大铜妆盒镜，她自顾自叫丫头们为她仔细梳头，“女官们今晚也不来！我都打算好了说爹爹在西湖养病，大兄忙于衙门事务出差在外。这样的说法也不是不行——”
回来报信的逢紫听了这几句，在帘外都忍不住笑出声来。
“姑娘——这是生气了？”
“我生什么气？谁敢生咱们大公子的气？你进来给我梳这个——”她抬眉瞟了逢紫一眼，不问她这几天混在哪里了。只顾叽咕着自己有个兄长还不如没有，逢紫连忙就陪笑道：“是在外面应酬。确实是有正经事。”
“什么事？”她摆明了不相信。
“张娘娘母家府里的事。托大公子在办……”
“张娘娘？张娘娘如今办事必定是和我说。哪里会私下找他？张娘娘这人——+”她放下玉柄小镜子，用小指尖抹了一点新花汁蒸出来的宫制淡紫红姻脂在唇上试了试，在镜中明艳照人。她却叹了口气，“喏，这是娘娘送给我的。说是她在宫里用着太艳，我若是夜晚出门看灯用着正合适。倒是没错。”
在她眼里，张昭仪精明不算什么，清醒也不算什么。就是这分寸感把握得太可怕。这些日子在宫里进出，她也看出来了张昭仪要说是半点不喜欢郑锦文那是绝不可能。她对她这个郑家女很是容忍全看在郑锦文的面上。估计郑大公子也得领情甘心卖命。但这份男女之情里喜欢仅是喜欢。又能怎么样呢？
“姑娘不用担心大公子，大公子的性子难道还能愿意被人拿捏了？不过敬着她是张相公的嫡长女是宫里的宠妃呢。这几天——”逢紫正要细说的时候，外面有管事婆子飞跑了过来：“二姑娘，宫里来人了！要相看二姑娘！”
“……怎么是今天？！怎么是这个时辰？”
不仅是她，一屋子的丫头婆子皆是大惊失色，“快——快——衣裳就这样罢了！首饰——快把首饰插上——准备出迎！”
逢紫抢步进去，取了两支镶紫水晶银钗子疏疏为她插起，再一看她面上脂粉薄施本来为着出门看灯细细装扮过，她紧张道：“姑娘，这样就行了。选女本是在室良家子。不需要如何富丽。”
“没错。”她强自镇定着，“我今日却是运气极好。正在打扮呢。”
她说笑起来，丫头婆子们就镇定了。
“天气热，也不能太素简了。把扇盒子拿来吧——”
“是，姑娘。”
她在丫头手中挑了两次，挑中一柄短小玲珑的黄檀木小折扇子在手。打开试了试香风淡雅。她这才满意笑着起身。
丫头婆子们侍候着，她出房来到了外堂上，果然接到了两位宫官。
“怎么贵府上无人？”宋内人当头就问。
夕阳余辉照在内命妇八品女官的圆领青纹簪花官服上。这老内人用过茶，仔细打量过她的容貌后，手上翻开了名册，“郑氏女，六岁养于郑氏门中。母早亡。家中有父兄三人。”你们家父亲兄长怎么不见人？
她着这情形就知道不好对付。老内人见多识广，一眼就看出这郑家一个独女住在个大宅子，不像是父祖为官家风极周到的人家。
“小女家中本是刚入籍的宋民。”她实话实说，表示一家子确实是暴发户还在学习宋民礼俗，“在泉州港有不少生意。因为大兄蒙朝廷殊恩得了京官差使。父亲作主全家迁来了京城。”
她立在堂上轻声回答，早有丫头们奉茶上来，宋内人坐下，另有一位内侍押班曹太监却袖手站着，觑出这宅子里娘子只有一人，婆子、丫头们却井然有序。
郑二娘子感觉到这曹太监的视线落在她身上，又移开在家仆们身上打量，她越发谨慎起来，回道：“外来之人，难免水土不服。父亲年事已高，这两日偶感风寒迁到了城外西湖边的水庄上休养。小女本应该留在城外为爹爹侍药。但父亲唯恐宫中天使来到，失了礼数。故遗了小女在家中恭侯。”
病人从家里搬到了城外，正是为了向宫中天使表示恭敬。
“倒也不缺礼数。怪道郭夫人评了你了一个家学渊源。”曹押班尖声笑着开了口，她连忙施礼，心里也在想着这曹公公果然是张干娘一伙的吧？
她在堂上回话的时候，郑锦文也终于回了家，早有人报给他宫里来人，他躲在府门外听着就头痛，叹道：“怎么就这样赶巧了。我听说是今天晚上来。轮着咱们家要二更天了。本来还能看灯回来再迎接宫官？那曹押班是宫里专看选女面相的，都会看生辰八字来算时辰的。”
郑二娘子的生辰八字，就应该轮到半夜二更天来她家！
“大公子，快请悄悄进去吧。万一误了二姑娘参选，她——”季洪一脸的恐惧，郑大公子痛骂着他：“怕什么？她能吃了你！”手里却提着衣摆，悄悄从角门里进了家门，一跑飞跑着从小路回了房。
逢紫带着两个丫头急得不行，正等着他。他不管三七二十一，还没进房门就开始脱衣裳，嘴里还嚷着：“快——！快帮我把官服换上！误了她的事，她又要开始翻旧帐骂我把许文修带回家的破事了！”
郑归音在堂上，一边心下痛骂郑锦文就是个拖后腿的混帐，一面立对着宋内人回话，但她一心多还有精力暗暗观察着曹押班的行止。
宋内人固然是掌仪司的出身，但她打听了这位老内人不会看面相。张夫人和吕妈妈早就告诉过她：“除了查对选女出身人家、亲族，头一等最重要的是看选女面相。”
吕妈妈还曾经指着自己的脸笑道：“我的面相本不好。”
她赶紧要夸赞，吕妈妈笑道：“我面相有些刻薄。但我年轻时是一等一的美
人，面相又算什么？”
“……”您老有这份自信就不用我安慰了。她默默闭嘴。
“但我家那时实在家徒四壁……”
年纪六十的吕妈妈回忆着往事，繁花间折射的层层枝影落在了她的肩衣裙
间，仿佛让她回到了春风花开簪满头的少女时代。
“我家是书香门第，爹爹没考出来，又不会做营生把祖产渐渐吃尽了。但我
们这样的人家，再穷也不能把我嫁给商家去换一批彩礼给兄长和二弟成亲，更不能让我为妾。我就拿了主意去宫里参选谋个体面差使。毕竟是祖上有过官品的。这差使也不辱没了我们家。”
所以，吕妈妈这样的才女对相学也是精通，“我知道这面相不成。就自己在额头上加了一颗痣。混进了宫里——没几天被你看穿了。”
“我不是当成不知道。你居然瞧出来了？”
老太太们说起旧事，相视后都是仰面大笑，她那时是听得一头冷汗，难道是她宫规和大宋律学得不好？这不是欺君？