“郭娘娘陪着官家熬了十几年从养子熬成了东宫。还生了四个皇子。她是名至实归。夏娘娘只做了三年皇后。你看官家喜欢她吗？她生了皇子吗？”
她手指抹过了茶盏沿，慢慢说着，“我知道你接了娘家一个侄女进宫做女官。我呢，就算是为了心腹干女儿的前程谋划，也不能太着急。太后那里能劝的还是要劝一劝。”
“这郑娘子的目的不是达到了？”麻老内人苦笑，“她就是要压着谢娘子，压到太后犹豫觉得她不堪造就。压到我们都去劝太后。”
佟掌司也不禁笑了起来。“没错。这不就是看看谢娘子有没有手腕？”
“夫人——”她的心腹陈内人悄步进来，“卑职亲眼看了。东宫妃也来了。在西面第十间廊屋里。步兵司殿帅夫人陪着。”
“太子妃娘娘自然要来的。”麻老内人叹着，佟夫人却皱眉，“她怎么来了？”
“卑职听说太子妃叫人打听了谢娘子后就说了一句话，既生瑜，何生亮？”
陈内人谢过后笑着坐下，麻老内人和佟夫人听着都没出声，但陈内人岂不知道她们的心思——就凭东宫妃她也配用得上瑜亮之争？
佟夫人却突然开了口：“这一局，恐怕是郑娘子赢了。”
什么？麻老内人和陈内人同时转头看她。谢娘子还没有射呢！刚才你还让郑娘子趁早认输不是？
“东宫妃就是东宫妃，是嗣君之妻将来的母仪天下。比什么天时地利人和都重要。”佟夫人说着与她不以为然的表情完全不相符的话。
她下了马回了棚，溜过来找哥哥要水喝。郑大公子早准备好了。赶紧叫了逢紫把梅汤甜水捧给她。公子们想上来贺几句被他赶开了：“我妹妹是柔弱人，觉得热，会晕倒。你们不要过来挤着。”
你妹妹那样粗壮在校场上骑马跑了多少圈了还活蹦乱跳的，怎么可能柔弱晕倒！公子们暗骂着禁不住纷纷大笑。大公子转头想给她打扇呢，香兰早把他挤开用力打着扇，嘴里叨叨着：“慢点喝，小口喝，不能急。我爹说过骑马太阳底下跑久了。不能喝水太急会肚子疼。”
贺双卿掏绢子给她拭汗，轻轻笑也不出声。夏娘子在娘子堆里倒是不害羞，给她扇着自己的团扇子，再看了看郑锦文，柔声道：“归音你累不累？我看那位谢娘子挺累了。”
傅九实在是挤不进去，没奈何。但她在人堆里一边喝水一边看着他，嘻嘻地笑。他明白那眼神的意思：淑妃也会高兴？她会喜欢我吧？
傅淑妃当然会觉得你办得好，但他看她这模样，明明就是得意于奸计得逞。
许文修因为输了钱琢磨了半晌，这时就找了郑大公子：“你妹妹，在使什么心眼不成？本来她上场是一定会输的。傅九中间帮了她她是根本没料到。她根本不知道自己骑射更好。”
郑大公子哼哼然，不告诉他。
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“去和苏芳说一声，认输吧。”晴光雨色楼上，纪鸾玉叹了口气，“郑娘子根本不为赢箭。她一直在故意挑衅她。正所谓斗智不斗力。”
程若幽早看呆了这场对试，醒过神连忙点了点头，正要下楼。卢四夫人却唤住了她：“不用去了。谢娘子比谁都聪明。她心里有分寸。她还年轻总要吃点亏才能长进否则将来怎么压伏六宫？我已经叫人在东宫妃的廊屋那边树上挂上翟尾旗了。”
翟尾是本朝皇后的朝服纹样。
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谢苏芳在廊屋廊下走过来，走到郑归音身后拍她的肩，郑归音本来就感觉到了四面的安静，还有公子和娘子们古怪的眼神，她正看向傅九想问问怎么了，傅九给只递给了她一切都好你赢了的眼神。
她埋头喝水，按到肩头的手就把她吓了一跳。她回头看过去时差一点把嘴里的甜汤喷出来。
“咦……哟……咦……谢娘子？”她抹着嘴，尴尬地笑。谢娘子这回来当然是认输，她福了一福才笑道：
“我试了试，瞄不准滑铃。我输了。”
“哦……哦……这是小事。娘子不用客气的。那滑铃是不太好瞄。”她有点巴结。暗骂着自己应该更镇定些。
就算她确实有可能是皇后又怎么样？
她读过古书，有先贤在田头遇上老农，问他对皇帝的看法如何。老农笑道：日出而作。日入而息。凿井而饮。耕田而食。帝力于我何有哉。
【白话翻译：太阳升起我就劳动，太阳落下我才休息。我掘井取水解渴。我用劳力种田让自己吃饱。我勤劳一生无愧于心。皇帝对我又有什么用呢？】
作为做贼的归正人，天天巴结着宫妃谋着一家子不被皇帝抄家的前程。似乎这道理有点说不通。但她还是笑道：“谢娘子论箭术远在我之上，我只是讨巧罢了。”
她甚至能感觉到，谢娘子的眼光极快极隐藏地扫过了屋里的公子们。许文修本能地想避开她的眼光，但因为周围的公子们都很镇定，他也不好意思躲到傅九的身后去。
“我这番在德寿宫参选。本来过了报选的日子。”谢娘子突然说起了选女的事。不仅她戒备了起来，傅九也仔细听着，要知道这廊屋都是格子门可拆掉，他们在这里公开说的话，都能被左右两侧的选女人家听到。
尤其这位谢娘子就是要让人听到的时候。
“只是按规矩，但凡宫中挑选良家子和内侍，也是让活不下去的百姓得一份口食。亲族里有靖难之战时殉难的在册军士。就算是错过参选登册的日期历来有恩旨可以补报。我母亲的兄长也是禁军出身。护驾南来时战死。舅父埋在了城外靖难军士大坟里。每年也是能得宫中祭奠的。所以我就去衙门里补报了。”
“……原来如此。”郑二娘子面色不变，她已经知道了她的来意。
并不是非要一箭射赢，才能夺回声势。
在智不在力。
随着她这一番话，郑归音甚至都能感觉到左右廊屋里冷淡的气氛开始缓和了。选女们排斥谢娘子的心意开始有了一丝丝的改变。过几天也许就能传开了。
历来，靖难功臣的亲族就是得百姓们另眼相看的。有优待是理所当然。
“今日之事——”谢娘子柔声笑着，“输赢不过是骑射小道。本来不应是女子应为。我本姓谢，以诗书为先。街坊里的姐妹们都是出身武官之家，绝不忘本的原因。想来郑娘子民是明白的。”