“喔，因为郑四娘子的事闹出来，所以不方便和郑大人再来往？”傅九笑着，“最近贵府上传来的谣言可不少。”
“……”赵若愚很想怼回去，但只能笑，“淑妃娘娘盼着大人做驸马吧？听说为了这事郑家的二娘子的宫牌被扣了？”
“……”傅九居然也没吭声。倒把丁良吓一跳，这事公子不是说过不关淑妃的事？赵若愚出了口气，想着还是叫人去了郑宅：“后天灵山寺我母亲的青杏宴，郑娘子是要来的。说我也会去，有事情和她商量。”
伏安深夜到了郑家，把这事和郑大公子提了。郑锦文想起这事叫了逢紫来问郑归音：“赵若愚这几天没来咱们府上？”
“因豆保母的事，我和他早不见了。他在衙门里不是应该见见你？”
她反而奇怪。
“当然不能见了。”他想了想，亲自到她房里来商量，“现在都说我和他勾结，就是为了让咱们家的商女进宫做贵妃，要学着被除爵的平原郡王。捧出一个新的大刘贵妃呢。”
她听着就打哈欠，谣言第一回听着还烦恼，听多了就不当回事了，倒是郑大公子想了想，“对了，今天范文存还来太府寺找了我。让我劝你不要进宫，赶紧退选，他帮着你去范夫人跟前说情和傅九订亲。”
“别理他！”她哧之以鼻，“骗你的！”
郑锦文起身，笑着回房：“我能不知道？但顺水推舟也是机会？”
郑娘子表示这机会她才不稀罕！后面一定是坑。
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范文存可不是容易对付的，找着机会就去范夫人说小话。正巧这几天范夫人住在相府，方便他搬弄是非。
好在范夫人多精明，听了侄子说的这消息，摇头道：“这不算什么。赵慧儿的事映风心里有数。但那些私商人家就难说了。他们就得怀疑郑家了。”
果然叫范夫人说中，不单是私商们怀疑，连尉迟家的公子也不悦了，傅九深夜回了相府，丁良听到风声，悄悄向公子禀告：“听说尉迟大公子不肯见郑锦文。他说赵若愚说亲是假的！赵慧儿的事也是假的！郑家还有什么事没和我们打招呼？这样下去还能一起做生意？不见——！”
“……郑家和钱家好，和许文修关系深。这事能抹过去。”他正哼了哼，想着郑归音那样的脾气还能忍着许文修以前的旧仇，这不就能用上了。
“咦？”他要去给母亲请安，灯光中就看到范文存从他老娘的院子里出来，他没好气上去一拦：“干什么？”
“没什么。你过几天去不去灵山寺？”
“……有事？”他守口如瓶，怀疑地看，“找我娘？又胡说什么？”
“哪有！”范文存一溜烟就跑了。
“公子，小学士最近在订亲呢。”丁良想着府里的风声，小声笑着，“他不太愿意。应该是来求夫人去说说情。”
“他？”傅九半点也不相信范文存鬼鬼祟祟就是这一点家事。范夫人虽然没有和儿子说，但私下里也和尤婆子商量：“文存那孩子，聪明是聪明但鬼心眼也太多！他方才还劝我让映风和郑家订亲。我本想这到底是兄弟情份。但再一寻思，这不就是想挤掉郑娘子？”
“郑娘子——！”范文存抢在傅九之前，在灵山寺找到了郑归音，他悄悄地招手，“来一下。有话说。”
她摇着扇子，正在入定池水畔轩亭里坐着歇凉，等傅九。听得这声眯眼看去。他还在水池轩边的柳荫下招手，挤眉弄眼一看就没好事的模样。
“姑娘——”跟来的丫头是逢紫，正在食盒子里取了凉饮放在她手上，丫头看了两眼果然就谨慎劝着，“姑娘，这事有点不妥当。傅大人就算是不来了，也应该会让丁都头来报个信。”他绝不可能让范小学士来。
她拿盏吃了两口桃果凉汤，全身清爽心情颇好，放盏想了想：“许是宫里的事？傅九——也许是要晚点来灵山寺了？”
逢紫一听她的口气，知道她心里惦记，为的是今天专在这里等着傅大人来和她算帐，说说外面的谣言。
郑归音心里犯愁，几乎都不太记得范小学士，他又在招手了。她起了身，疑惑：“他到底有什么事？”
逢紫左右看看这里是南角门里假山和竹林间的水池子，附近走过的人影并不少。皆是寺中各府有亲戚关系的宗子宗女们一起约着出来，也有姻亲兄妹。
他们约着看早就看腻了的园林寺景。时不时三五成群，其中互相有意地公子、娘子瞅着机会便走开几步。私下里羞涩地悄悄说话。
逢紫在京城和明州城都见多了，踏春季、仲夏季中元节、中秋重阳、冬至元宵时历来就是如此。定鼎临安三十余年，公侯府邸渐渐恢复元气，家礼日益严谨，规矩比平民小户们多。但也不能完全免俗。
更何况如张宰相扶妾为妻、泉州平城郡王纳妾上百，这些当家人自己尚且任性不拘，哪里能教小辈？她这一想便也不拦了。二娘子不至于叫人看到背后挑剔就好——她还要参选。
她知道这丫头的心思，站起反而笑了看逢紫：“我心里有数。范小学士巴不得我早点和傅九成亲，免得和他争。我去打听打听宫里是不是出了什么事。”
说罢，她下阶出轩时又回头眨眨眼，狡黠着，“听说程婉仪因为新皇后的事又在官家面前哭了一场。又去淑妃殿上。傅九操心着宫里他的大姐姐，就没有功夫再问谣言的事了——”
她打着如意算盘，分花拂柳走近了几步到来了柳荫下。范文存一身粉青荷色的夏衫子，他整个人影影绰绰在荡动的绵柳之间，仿佛是水波间的仙影。难免叫她暗赞一声：
不愧是青荷公子。
“听说——小学士有意和秦侯府娘子议亲？”她重新打量范文存，就像是打量三郎郑抱虎的情敌，偏偏看完后觉得傅九说得未尝没有道理：秦文遥能挑的女婿多着呢。她凭什么看上三郎？
“……哪里听来的谣言？难不成你叫人盯着我？”他笑语打趣着，手中青竹扇柄上有水纹浮印，手指修长有节挑开了几丝翠条，倒叫她眼前一亮。他面如敷粉，唇若涂朱，深情款款地看着她。
“干嘛？”她莫明其妙，扇子一扬挡去了抚面的翠柳，在扇子后翻着白眼嫌弃着，“没事我走了。你不知道今天谢娘子也要来要灵山寺。我还要去看看呢。万一她真做了皇后呢？”
说着她转身就走，他赶紧拦住：“是映风的事。”一面暗暗奇怪着悄悄摸脸，怎么风流公子的招数不管用？他在宫里在对着女官、宫女们都是一笑倾城无往不利，不提各位老太妃们就连老太监都很喜欢他。
郑娘子真是不长眼，难怪会看上从小的书呆子表弟映风。他脸色变化就如同是夏日江南天空中的浮云，笑着：“连我的亲事也听说了，映风和你说的？”
她没好说，秦侯府的娘子突然和范府里说亲，这一定是傅映风的主意不想让三郎和秦文瑶联姻。他要是不和你好，你绝没这个机会。
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秦娘子坐着船，也向灵山寺而来，她不耐地看着刑姨娘：“你跟来干什么？”
刑碧叶这几天受够了气，一声不吭，秦娘子居然也沉不住气，讥笑道：“难道是为了见郑娘子？她可不是赵家的亲戚——不会来的。”
“奴——”刑碧叶毕竟是生了女儿，当初是有几分颜面的掌家姨娘，忍无可忍开口，“大娘子不提奴也不敢禀告。那日在西湖楼上看水戏。是这位郑娘子请奴今日来灵山寺，说是有事。奴才求了大娘子跟过来。奴想，她未必是找奴有事，郑娘子是有事找大娘子你……拿奴当个过桥梯儿做借口罢了……”