“采花使如何评的名次？”
“内人，两位大人还在礼部看卷。”
麻老内人颔首，又诧异：“怎么在礼部，没在殿中省？”
“内人，听说傅大人要去天武衙门理公事，佟夫人便不方便提议在殿中省尚功房里看卷，龚主事说礼部也近，礼部平常看卷的班房院子现在正空着没有用，或者贡院里也空着——”
“贡院平常都锁着。还是在礼部罢。”麻老内人亦是如此说，让德寿宫小青衣再去打听消息，转身回到英雪殿上。暗暗欣慰：
傅大人和龙青青的诽闻出来了后，他总算也明白规矩了。去殿中省看什么卷，尚功局里全是女官，不应该避嫌？
再惹出什么风波来，他还能做驸马？
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傅九可没理会这事。他忙着批卷。
赵承平身为德寿宫使，头一个就挑了郑二娘子的卷纸。这不是进士考是没有糊名的。他看完后，想给郑家这不学无术的娘子重重打个不及格，打个下等。但赵承平又想想，这是选宫人，要紧是家世清白知根知底，她到底是亲戚非要打瞎了眼打个第三名也不是不行。
这样左右为难，他又把卷试读了一回，居然也看出了些过得去的地方，但仍是没把握。他回头想商量商量，正看到傅九半点不客气，给许婉然的答案评了个第一。
“……”这太快了吧？赵承平默然。
赵承平丢下郑归音的卷子，抽了许婉然的细看。龚主事看到丢给他的卷子，同在一屋里两位年轻主考官飞快地判卷。他慢吞吞瞧清楚卷面上郑归音的名字，叹口气，很不习惯这样随意判卷。
但也不没奈何。
总不能把选女试和进士考试相比。科举判卷是学差，是有油水的大差使。单是出题＼看卷都是要把考官锁起来的，更是要糊住名字的。
这差使，办完了陛下有一笔丰厚的补贴赏赐。暗中收贿的考官更不要说。
他这二三十年，才轮到过一回判卷。
他苦笑一声，想想这是选女试不是考进士。便按照国子监每季小考考试来判卷吧。除了入学试，国子监＼太学平常一年也要考几回，也没有这样严的非要糊名的规矩。他还是时不时帮着国子监平常小考看卷的。
他拿起了郑二娘子的卷纸，马上就知道为什么秀王世子不好评卷了。
这娘子写的都是啥？
龚主事无奈，迟疑着无法断然下笔评卷，同样看看傅九，再看看赵承平。秀王世子正向他笑了。龚主事这回就不敢在心里嘲笑小年轻。也怕判错了出丑，他一一读下去，细读了三回。看着她扬扬洒洒写了好几页的青藤纸，笔迹倒是俊秀，学的是宫里流行的瘦金体，第一题“妇人不预外事”的立论也大胆，算得上立意有成文，第二题，议婚。答得平常些，算是中规中矩。
但她以为她是在考进士？想要行险争个状元？
他看到她借用了王安石的
“——”也有些头痛。
第一，王学是经世致用，为国家开财路。不是说男女阴阳之道。不要乱用。
第二，如今不流行王学。
龚主事自问是个开明人物，如今一比郑娘子的激进，他不得不承认自己保守甚至俗气了起来。就算她是为了冒头掐名次搏一搏，她难道不应该想想主考官的喜好？
他瞟瞟傅大人和秀王世子。傅大人的喜好是明摆着的，许氏女的答卷就是他的喜好。管她怎么写的都是最好的。至于秀王世子——赵承平看完了许婉然的试卷，点点头：“极稳。”
他暂时不批，重新坐下又取了一卷，左斟酌右斟酌，傅九批完了十张，他还在批第二张。
看吧，没有傅大人这样硬的靠山，秀王世子又是个稳重人，郑娘子难道不应该问问王学在朝廷、在士林里的公议？怎么就敢这样直抒心意，乱七八糟地答题了？
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前日交了卷，郑归音回家时还诧异纪鸾玉没有给她使绊子，她答题时一切皆按自己心意，无一句不是尽展才学。专注于让考官发现她爱当差，会当差，比男人当起差来更搏命更不埋怨。这一想，她分明是做了两篇极好的文章小策论，各答了八百字。
指不定张德妃娘娘看到也要赞叹两句。说她学问进益了。
然而一夜过后，她辗转反侧拂晓起身，听得窗外秋风萧索，见得窗前皎然一灯，她披着锦袄子，顶着一头乱发，呆呆在外间的书桌前坐了半晌，鸡叫三回，她到底提笔把卷子背诵默写了下来，在灯下反复推敲。
文章还是那两篇小文章，但她琢磨着越来越心惊，越来越后悔，终于没忍住拍案怒骂：“纪鸾玉这回把我害了！”
“大清早嚷什么呢——”郑锦文的声音从窗外传来，她抬头气着：“我中计！”
考砸了。
但这话她觉得太丢脸，不肯说出来。只不高兴隔着窗对郑锦文道：“都快中午了。怎么又是大清早？我看纪鸾玉不顺眼骂几句又怎么了？”
“夏家的四舅子来找我了。刚回去，又来了苏家兄妹俩。他们这不是太早了——？我来叫二妹去外面和苏嫡女说说话，她好歹也和探花订了亲。”
他没理会她，倒在廊上和丫头们说了几句，她在屋里一听，原来苏幕天大公子和苏幕白来了，看看桌上考砸的宫卷，她连忙就团起来扭头丢到了床帐后，免得被郑锦文看到。
这样掩耳盗铃并不能让她的心情变好，她一边在心里骂纪鸾玉监考时故意在她面前走来走去，还笑得很大声。所以她才写错了宫卷。
倒霉透了。
她懒洋洋把扶桌起身，双层窗外的阳光透过，落在了漆木桌面上。条条的暗金色阴影一如她的心情，黯淡却还是明亮。毕竟是快中午了，阳光正在宅子头顶呢。她低头扣着银扣扭，扣子盘是把团绿海棠团花，和衣裳一样的颜色和花色。也和桌上深秋绿叶的盆花一样欣欣向荣。
她穿好，打着哈吹就出来了。一脚踏出去突然想到这样太邋遢要被骂。
果然，他斗然见她披着一头乌丝没梳理的，睁着黑眼圈的女鬼模样，不禁就变脸，这回居然没骂，瞅着她只长叹一声：“这是怎么了？考砸了？昨天回来，不是还说写了一笔好文章，前三名是一定的了。这又是什么脸色？多亏我还没有去张文宪跟前替你吹——”
他一眼就看穿了她。