“你不是要去逛瓦子？还是和夏逊约了一起去？”她扭头诧异着。她这样好心不打扰他，就是因为他要成亲了要和老婆家的人多多亲不是。
“夏逊要去范府！”
夏逊要去向自己未来老婆家献殷勤。
“咦，他要去见傅九？”她大喜，“有没有托他打听打听我的名次？”
她这时就觉得如果再有几个哥哥弟弟就好了，让他们统统外戚公侯府的娘子做妻室，帮着她谋官位，这真是很划得来的买卖！
苏大公子兄妹这几天和郑家来往密切，今日来了又走，郑娘子觉得自己做苏美人干女儿的主意很不错，送了客，郑大公子虚虚踹了她一脚：‘丢脸！“
她跳起来叉腰，理直气壮：“宫里这样的事多了。失宠的娘娘们都愿意从亲戚里收干女儿带在身边陪着解解寂寞。以往就是常事。我怎么不行了——！”
“……你是那门子的干女儿？”他气得没话说，喷着二妹能不能还要点脸，苏幕绿比她还小两岁她去拜拜人家做干娘？
“我考砸了……”她一脸的悲愤，被旧情敌陷害考砸，她就算是要拜苏幕绿做干娘，她也要去德寿宫，谋个翻身叫那纪鸾玉好看！
“怎么就能差到那样？”他问，她怎么害你了？你怎么就上当了。
她沉着脸，表示出不要问，问了要不开心，他只好笑骂道：“这才第一轮，傅九不对你手下留情？”
“大家都是一样的参选，他凭什么要对我另眼相看，若是如此，他的为人就太不可靠！是我看错了他！”
她义正言辞。骄傲昂头：“我自己考出来，才是真本事。”
郑大公子向来知道她脑子有问题，以前总是觉得考题越难越好、越难才越显出她的本事。
她要太蠢他还能如何？到今天，他终于被她这话感动了，差点觉得二妹真是有风骨，按她说的上了纪鸾玉的圈套还这样不肯求傅九，宁可拍苏美人的马屁做干女儿，这不是丢脸这是和傅九太有情份太能自己拼，但他一寻思就明白，又咬牙要踢她一脚，嘲笑着：
“你是怕你面答时，傅九没办法再帮你？”
“当然不是。我是这样的人吗？”她瞪大眼睛。
“傅九要是点了你第一名的话……”
“这是他公正严明。”她立时转了脸色，又忧愁叹了口气，“但他向来没眼光。我是不指望他能看出我比她们都强，他也看不出我真正出色的地方。”
郑锦文今天觉得脚太痒，刚提脚，她就跑远了。
他在后面嚷着：
“滚过来！我看看你怎么答题的，背下来给我听！”
“我要去瓦子，问问我的名次。”
“……你想害傅九丢官吗？”郑锦文哭笑不得。只能追在她身后，“你不是真要要去找傅九吧？。”
“当然不是！”
她答得干脆，但他半点不敢信，他追到了她的院子外，迎头又撞上她。她已经利索叫丫头取了披风和帽纱，把脸挡住方便暗地里耍手腕，整整发髻要出府了，他只能叹着：“看着天色也下值了。我陪你去找夏逊问问吧。指不定他去范府就是为了帮你打听名次呢。”
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夏逊完全没有替姻亲家郑二娘子打听打听消息这个打算，他骑马半路拦到了从衙门回来的傅九。
“有新戏，去听听。”
“……难得你叫我。”傅九笑了，诧异打量着夏逊不上值时一身闲人衣裳，他痛快应了，“我正好也想出去散散。”
夏逊知道他同样有事。两人并骑笑语，沿河踏着红叶，看得碧波两岸临安城粉墙黛瓦一城秋色，出了城门，进了银塘门外瓦子，人来人往中，有夏逊的人悄悄上来耳语几句。他点了点头。他听说了最近两天傅四老爷天天来私会一段金，他不好和傅九提。
但装成不知道。，拉他来看看，捉个正着总是可以的。
傅九同样叫丁良安排了人在瓦子里盯着，他自家最近两天忙着在衙门里看卷，三千份卷子他和赵承平一人一半，礼部龚主事只算是协理。礼部牵制着内廷的外戚和宗亲，监督着他们不要胡乱评分，假得太过分罢了。
“不过只是一场选女试，只要文章写得通畅，就是及格了。两道题并不容易答。答不出的多了——”
“如此？”夏逊顺口问问选女试，诧异他难得他这样有闲功夫，傅九骑着他刚从官家手上得赏的青葱马，也翻了白眼随意笑着：“我看过的卷里，不及格只能打下下等。就去了好几百份。我看前三句就知道了，再中间看三句，结文读三句就判了。犯得着一直看完？我又不是赵承平——”
“……”夏逊翻身下马，叹笑不已，“也太不怜香惜玉。她们也不容易。”
“……学院里山长读卷，不是这样？”他反倒觉得他多情，想起夏逊没读过明州书院，也没读过县学府学，他便笑，“我记得你进武学里读过。京城武学的阅卷官恐怕比我还挑剔多了。字迹不工整、卷面不洁就直接掷卷不读，评个下下等是不是？太学里更严——”
夏逊也只能点头，不得不承认傅九说得有理。
“你说她们难道喜欢遇上赵承平？”傅九还在笑。
夏逊同样乐了，人都知道秀王府稳重低调。赵承平身为秀王世子，如果非要一份份从头看到尾，鸡蛋里挑骨头只怕出错。当然就看得太慢了。
傅九看完了自己的那一千五百份，今日决定出来散散。本来是想着给张文宪递个消息，说说郑二娘子的名次，算是替淑妃向张德妃示个好，麻痹麻痹张德妃，免得争宫权时不方便。
但刚才他刚出了天武衙门，从东便门到殿中省去找陈内人说了几句，就被唐妈妈赶出来拉着，在殿中省门外悄悄和他说：“本来是说四老爷在外面有外室。”
“……！？”傅九愕然。他倒是知道傅四老爷的为人。看着不像是背地里养外室的人。
“但后来娘娘觉得是听岔了。恐怕是靖南伯最近在外面像是看中了一个戏子。娘娘不放心。也不好让四房夫人你娘来办。”
“……我去看看。哪里的戏子？”
他知道靖南伯在太上皇跟前是能说上话，官家也看重靖南伯评过他忠厚二字，平常不会驳他的脸面。靖南伯府对淑妃是一大臂助。绝不能出差错。
唐妈妈悄悄把名字说了。
“原来叫一段金？”他面上不动声色，心里讶然。一段金那不是他继父傅四老爷的旧相好？如今再和靖南伯相好这就有些难听了。难怪娘娘不放心。
他决定出马来劝劝姻亲家的糊涂老头子，不要晚节不保。府里又不是没有小妾，如果实在想风流他难道不能回去和靖南伯夫人商量再纳一个两个？在外面和傅四老爷一起包外室，伯夫人那可不是好惹的。
至于他是不是怀疑了继父和靖南伯一起堕落了，这当然就没人知道了。
淑妃总不会无缘无故派这个差使给他。
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钱塘瓦子，莲花棚。
冰花格子窗连着六扇子，敞开了面对钱塘江面，江风吹入包间里，四角大青瓷瓶里的黄灿灿大把折下插瓶的桂花飘香，与伯府中焚香熏兰又格外不同。
一段金转身，招手叫小丫头们进来，再回头时她眼中泪意也尽，不再想着过往旧情。她笑着让丫头们把十色菜品、十色果品摆下来，下酒的小碟子韵姜、法制青皮、杏仁、半夏、橄榄、薄荷，极新鲜可口。
傅九在隔壁包间和夏逊坐着，看着婆子们进来，除了这几色开胃小菜，还有几碟子毛豆。
他瞅着包间里的提蓝子卖毛豆小丫头。
小丫头不过五六岁，旧衣破裳却洗得干净，手脚指甲也剔得干净，面容有些瘦，比她身子还大的竹蓝子里是一碟碟的毛豆，她踮着脚往桌子上摆了三碟子，然后陪着笑等着客人给钱。
见得他看过来，她还机灵行了礼，结巴道：“奴是在赏心楼里卖毛豆的，卖了一年多了，傅公子见过我的。”
“赏她。”他笑着，丁良连忙付了毛豆钱，又格外赏了她几个钱，也笑着：“亏你还记下了我们公子的姓。”
他隐约是知道，看到这小丫头卖毛豆的可怜样子，九公子想起了郑娘子。