鸡蛋是异常珍贵的稀罕物!
究其原因为何?
是因为,纵贯整个满清时期,从康熙直到光绪,那些皇帝都相信鸡蛋是物稀价贵的奢侈品,寻常百姓是绝对吃不起的。不说道光、咸丰他们。就说乾隆吧,他曾事召见某大学士,见时间尚早,便邀他共进早膳。那大学士回答说:“老臣家中寒素,只是简单在家吃过四枚鸡蛋作晨餐,陛下慢用”!乾隆愕然道:“鸡蛋一枚要十余两银子,四个就是四十余两。朕广有四海,尚且不敢如此挥霍,卿怎敢如此饕餮纵欲?还敢骗朕说家里穷”?
那大学士心知自己说漏嘴了,慌忙拿话搪总算蒙混过关。等到了光绪那会,他就认为吃得起鸡蛋的人非富即贵,因为御膳房报上来的账目明细上清清楚楚写着:鸡蛋采购价是“每个三十四两银”。
那么,满清那会鸡蛋的市场价到底几许?资料记载,最贵时也就每个三、四文而已,不过是寻常百姓家常吃之物。鸡蛋进了宫怎么就身价暴涨?问题当然是出在负责内廷采购的内务府身上。
古往今来,皇帝身处深宫之中,往往最容易被蒙骗。
文官骗皇帝国泰民安,武官骗皇帝四海升平,就连太监等内官,也是雁过拔毛的骗着皇家的银子。
皇帝,这个职业,真不是人干的,周围都是“敌人”。
一不小心就让人带阴沟里去了。
不过,相比于历朝历代的皇帝,朱国强倒有一个“法宝”——报纸!
自从崇祯十四年,他授意钱谦益于南京办了《明报》之后,这么多年来,大明已经有上千个报社,仅在南京就有超过百家报社。报纸影响舆论早就是众所周知的事情,而每每有案件,大大小小的报纸整日就像苍蝇似的盯着案件,盯着提刑厅。这倒也让大明的冤假错案大为减少,官绅勾结往往也会暴光在报纸舆论之下。
不但高层官员通过报纸了解舆论时事,就是皇帝同样也是如此。而且,为了避免像袁世凯那样,被一张“假报纸”给哄得当了皇帝,除了正常定购的报纸之外,还有额外的几个渠道得到报纸。
总之,在报纸的帮助下,至少乾圣皇爷吃的鸡蛋一直都是一两文钱一枚。
和往日一样,在翻看着报纸时,朱国强顺眼看了一下头版的广告,这个时代的报纸,除非有天大的新闻,否则头版都是广告,今天,也不例外。
“好像没什么……”
翻到二版,朱国强愣住了。
“蒸汽轮船“千里驹号”试航成功!”
蒸汽轮船!
有那么一瞬间,朱国强差点站了起来,好几年了,他都没像现在这么激动了,其实,打从火车投入使用之后,他就寻思着——轮船什么时候发明出来,可出乎意料的是,居然没有人想过造蒸汽船。
这也太故步自封了吧!
眼见着铁路都修了上万里了,而河上还跑着多浆船、帆船,朱国强心急啊!
其实倒也不是故步自封,一个最根本的原因是——没有需求!
一直以来,大明的铁路都是在朱皇帝本人的推动下修建的,是皇帝推动、内务府主导,工部负责的。换句话来说,是凭借皇帝的个人意志推行。
至于蒸汽船。
有明一朝,长江流域就有极其发达的水运。在这片广袤的土地上无论是自然的河流,还是人工运河,就像无数血管一般汇入长江这条主动脉之中。全国各地的货物,从各地装上一艘艘体积不同或小或大,他们灵巧地穿梭于那些细大小河道之中,将货物运达长江。同样的它们又将长江经海船运来的物资和货品运往全国各地。而大明正是由这些水路被串联在了一起。
从舢板到单桅帆船,从单桅帆船到浆帆船,再从浆帆船到远洋海船,各种各样的船只在密似珠丝的江河中发挥着各自的作用。相应的,市场对于蒸汽船似乎并没有什么需求。
可能是故步自封,也可能是市场没有需求。总之,大明的蒸汽船发明被严重滞后,毕竟,在另一个世界,是先有蒸汽船,后有蒸汽机车,轮到大明这……反了过来。
但是现在,看着这篇新闻,朱国强的心里是那个激动啊!
蒸汽船终于被造了出来。看着报纸上手绘的试航图样,朱国强不禁感叹着历史的巧合——大明的第一艘蒸汽船,用的也是明轮。
“蒸汽轮船……这个名字倒也合适!”
轻笑之余,朱国强便仔细看了看报纸上的内容,在看到发明者的名字时,他不禁愣住了。
“国子监十九级监生张英……难道是……六尺巷的那个张英?”
这个世界还有没有六尺巷?
在离开皇宫的时候,朱国强的心里并没有答案,但可以肯定的一点是,从今之后,大明的朝廷之中,恐怕不一定会有张英这个人了,至于六尺巷……恐怕也没有了。
那么张廷玉呢?
突然,朱国强笑了笑。
这一切都不重要,重要的是江山代有人才出,而张英或许没能成为满清大学士,但是大明却多了一个机械工程师,一个发明家,这同样也是一件大好事。
注意到皇爷脸上的笑容,方以智怎么也想不出,张家的那个晚辈,为什么能惊动皇帝老爷子亲自过去。张家的那个愣小子,这下可真给张家涨脸了,要是次相知道这事,估计也会颇为欣慰吧!
其实,方以智同样也是这种心情,毕竟,张家人也是他的亲戚,张秉文既是他姑父也是他兄弟的岳父。和张英,那也是同辈亲戚。
这种关系,在大明并不什么秘密,而这也是陛下会喊他陪同前去的原因吧。
“老爷,前面就到船厂了。”
瞧见皇爷的神情似乎有些迫切,方以智便说道。
“老爷似乎很看重蒸汽轮船啊?”
“何止是看重啊!”
朱国强笑道。
“蒸汽轮船一出,就像火车一样,势必会改变世界格局的,现在不过只是开始而已,如果一切顺利的话,不出一百年,它就会彻底淘汰帆船!所有的帆船,包括我们的快速帆船!”
“这怎么可能!”
方以智惊愕道。
“没有帆?船还能全靠蒸汽机驱动?煤可是不便宜啊!”
“所以才需要一百年啊!”
100年,100年的时间很长吗?
对于个人来说,100年很长,但是对于国家来说,100年不过只是一个时间段而已。
当然也不一定需要这么长时间。自己还可以从中间略微施加一点帮助,到时候,肯定可以在更短的时间内淘汰帆船,从而让这个世界进入一个真正的蒸汽时代,其实哪里是蒸汽时代啊,而是真正开启一个全新的时代。
说话间,马车已经停在了船厂外,在下马车时朱国强瞧了一眼船厂,问道。
“方以智,你猜,你那个表弟为何不返回安庆,而是留在了秦淮船厂?”