用过午膳,柴令武与柴跃步行去了西市。

西市在长安城内长安县辖区,整整有一个坊区那么大,将近一半的摊位是外域胡商,还有一半是正常经营大唐境内物件的店铺。

劁猪匠的店铺就在前头,即便天气有些寒冷,依旧不时有人进出。

门口一阙对联,正是柴令武所书。

看样子,确实没人去找他麻烦了。

西市最内侧,是马市。

马市是一个统称,并不代表只卖马,牛、马、骡子、驴都有,数量还不少。

因为都是活畜,气味重了点,有点呛鼻子。

柴令武稍稍掩鼻。

不是他娇气,实在是牲畜的体味混合粪便的味道,又不如柴家庄的猪圈一般及时清理,混合起来着实不好闻。

阿融就更不堪了,除了掩鼻,眉头都拧巴了。

倒是柴跃,披着羊皮袄,负着双手,仿佛在柴家庄巡视那帮猪崽似的,一点不受影响,或许这就是如入鲍鱼之肆、久而不闻其臭。

“这位客官,上好的西域黄牛!”

“我这是关中黄牛,本地种,不存在适应性问题。”

“小人家的牛健壮!都是细公牛,没有次公牛!”

细公牛与细犍牛一个价钱,区别是犍牛阉割过,更加温顺。

这场景,一如后世客运站旁边拉客的景象。

柴跃才不听他们叨叨,一头一头地掰开黄牛的嘴,细细看着牙口。

“四岁不到,太嫩!”

“你家拿十五岁的老牛哄人,信不信老汉一个大脚丫子踹死你?”

“这牛肠胃不好,拿开!”

“蹄子都开始腐烂了,你有脸来哄耶耶?”

这个时候的柴跃不怒自威,宛如战场上叱咤风云的大将军。

“庄主,柴跃管事厉害呀。”

阿融满眼惊异。

柴跃回头,咧嘴一笑:“你要是从小便与这些大牲口为伍,也一样厉害。”

术业有专攻而已。

柴令武冷眼旁观,发现柴跃挑牛特有讲究。

选择五岁口,刚刚可以驭使,意味着使用年限最长。

还只挑了一头格外健硕的公牛,足足十头健壮的母牛。

得,看样子柴跃是打着让母牛怀小牛犊子的主意。

有想法。

以前的柴家庄短缺资金,让柴跃施展不出浑身解数。

那头公牛就是四千二百钱,十头母牛就是四万钱,听上去不是太多,可对于这个时代丰年户均收入也不过几百钱的庄户人家来说,就是个高攀不起的数字。

次一等的牛三千钱,可惜不论是柴跃还是柴令武都看不上。

成为霍国公府实食邑,只意味着柴家庄的交税对象由朝廷变成了柴绍,并不意味着柴家庄就能攀上高枝变凤凰。

要没有二公子当上庄主,霍国公府的钱财不会注入柴家庄,只会任由柴家庄慢慢恢复元气——谁让农耕挣钱少呢?

士农工商,农虽然名义上排到了第二位,实际地位却是最低的。

不说和士比,你有商的钱财么?有工的技艺么?

在粗放耕种的大唐,理论上的永业田加口分田,一户有八十亩,可这么多田地才能勉强养活一家人。

在吃饭都成问题的时候,争社会地位,不是扯么?

柴跃起身,与柴令武嘀咕了几句,转身掏钱,在市令的公证下,办理了相应的备案,交了一些杂赋,买下了十一头牛,顺便把缰绳都抓住了。

牛这种大牲畜,不经过备案,出问题的几率特高。

而且,宰杀其它牲口官府不管,宰杀牛必须得经过官府审批,谁让牛是这个时代重要的生产力呢?

“回去杀一头牛解馋。”

柴令武这一句话,将其纨绔本质尽显无遗。

柴跃现出几分惊慌:“二公子,可不能哩。杀牛,必须是伤牛、病牛,还必须经过长安县审批,不然要问罪哩!”

柴令武紧了紧身上的皮裘,一脚把柴跃踹翻,面上满是狂意:“我不管!反正,今天要么吃牛肉,要么吃你!”

阿融目瞪口呆。

又来了,原以为二公子去了柴家庄改了性子,原来不过是收敛起来,一旦触碰到就爆了。

柴跃苦着脸爬起来,一瘸一拐地对着柴令武拱手:“二公子,要不然,我们买一头伤牛或者病牛回去宰吃?费不了几个钱的。”

柴令武一指墙角蜷缩着的一头牛,面色狰狞:“买它!拉回去宰了!”

那一头骨架颇大、形销骨立的黄牛,眼里涌出豆大的眼泪。

牛之将死,其泪也烫。

“你这人还有没有点良心了!这牛那么可怜,你为什么要吃它?”

那天在张阿难身边的小屁孩又出现了,对着柴令武唧唧歪歪,很有圣母的潜质。

柴令武张扬地狂笑,一指牛贩子:“你问问他,这么一头病牛,除开宰了下酒,能拿来犁田还是拉车?是拿回家当祖宗供着,还是看着它煎熬着慢慢死去?”

牛贩子苦笑着点头。

柴令武不买回去宰了吃,病牛还真只能慢慢等死。

所以,哪怕柴跃还价到只给一缗那么狠,牛贩子也只能挥泪大甩卖了。

小屁孩脸色难看,却找不到话来怼柴令武。

好气啊!

十一头牛,拉着一辆破牛车,牛车上还有一头将死的病牛。

牛前是得意洋洋的柴令武与阿融,牛后是步履如飞的柴跃与劁猪匠,以及那名咬牙切齿的小屁孩。

不知道为什么,那名小屁孩就是与柴令武杠上了。

人与人之间讲究的是缘分,柴令武与那小屁孩大概就是孽缘,前世欠了很多钱那种。

“小宦官,跟着来是不是想混一口牛肉吃?”

柴令武挤眉弄眼的,故意气那小屁孩。

“胡说八道!我李明英就是从灞水跳下去,也绝不吃你一口牛肉!”

小屁孩气呼呼地叉腰骂道。

诶,有点“真香”的前奏了哟。

“我家的牛肉煮起来,那香味,邻村的小孩都馋哭了!”

柴令武逗着李明英。

其实柴令武有一句“你也配姓李”要说的,考虑到对方的年纪与身体的残缺,难得地咽下这一句恶毒的名言。

就当是照顾残疾人了。

李明英恶狠狠地瞪着柴令武,怒骂:“坏人!”

柴家庄里,几碗蒙汗药灌下去,流着泪的病牛被庄户们绑缚到架子上,劁猪匠挥舞着刀子,照牛肚子下手。

柴旦、柴达木、李不悔等人在边上瞎起哄,李明英在外围跳着脚怒骂。

病恹恹的牛,即便被开膛破肚也没多少血。

华佗的麻沸散失传,只是意味着一种好的麻醉药消失,并不意味着就没有麻醉药。

蒙汗药再差劲、后遗症再严重,那也是一种麻醉药物。

劁猪匠寻到牛胆,一刀划开,从里面掏出一块两斤左右的东西扔到脸盆里,再挤出一点胆汁、脓液,然后拿着大针、羊肠线缝缝补补,倒上草木灰,又在水盆里洗净了手,才笑着对柴令武拱手:“小人樊通,幸不辱使命,取得牛黄两斤,此牛养几天,应该能活命了。”

庄子里响起一片欢呼声。

牛肉确实好吃,可对庄户人家来说,能救回一头大牲畜,能减轻些做农活的负担,才是最重要的。

叫骂不休的李明英傻了眼,原来不是杀牛?

这样一来,自己成了无理取闹。

胀红了脸,李明英站在原地,不知该说什么。

被解开绑缚的病牛并没有力气站起来,只是挣扎着以头点地,以示对柴令武与樊通的谢意。

“李明英是吧?难得在内侍省那鬼地方还有你这样正义感过剩的。不过,凡事先过过脑子,未必这些年长的脑子都没你好使,不清楚人家的用意就别轻易插手。”

柴令武随口说了两句。

李明英垂头丧气地走出柴家庄,阿融跟在后头,看见有人接李明英才转身禀报柴令武。

甭以为太平年月就没有人拐子了,李明英有内侍省的背景,若在柴家庄出事,柴令武也不好交待。

送走樊通,柴跃面有得色地看着这头刚刚动了刀的牛。

不是为表功,而是因为柴家庄又将添一头公牛,春耕时又多一劳力。

此次买牛的钱,这一块牛黄基本就回本了啊!

就,就是管事的本事!

这,就是柴跃一双慧眼识破的!

身为管事,柴跃自然知道,这意味着柴家庄又多了一笔可用的钱财,可以多打好多犁头。

年后的耕种,可以轻松不少了,而这里面也有自己一份功劳。

“合着,在西市,柴跃管事你就知道有牛黄了?”一向鄙视农事的阿融第一次发现庄户人家的厉害。

柴跃笑着点头,一字未说,高人的风范尽显无遗。

阿融眼珠子转了转,不知道自己要不要学一些农事。

“柴蛋!这头牛,你侍候着!”

柴跃并不过分溺爱大孙子,抓着他就派差事。

庄户人家的孩子,对照料牲口别有一番热情,就仿佛是看到了大玩具。

“耶耶,庄主给我改名字了,叫柴旦,元旦的旦。庄主说了,这个名字跟周公一样。”

柴旦半带炫耀的开口。

柴跃笑眯眯地摸了摸柴旦的脑袋,额头上如黄土高坡般沟壑纵横的皱纹尽数舒展开来:“庄主说得对,柴旦以后要听庄主的差遣。”

柴旦把小胸膛拍得山响,神色带着一丝骄傲:“耶耶放心,柴旦会听话的!嗯,这牛,柴旦也会将它侍候得壮壮的。”

“庄主,可以喂它吃酒糟吗?”柴达木小心地询问。

“等大家将它抬入牛棚,你们喂它一些水,喂酒糟、青储。一旬之后,每人写一篇侍候牛的文章,好坏不论,至少要写得真实。”

柴旦发出一声哀鸣。

别的都好,要他写文章,要命。

李不悔则笑得很开心,虽然文笔幼稚,但她就是喜欢写文章,哪怕有好多字都不会写。

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