田地城失守,其实在高昌君臣的意料之中。

唯一的偏差,是连一天都没坚持下来。

属狗的老国主麹文泰,摆了三天就下葬,这是极为仓促的事。

即便不按周礼,按说摆个七天是没有问题的。

原因有二。

其一是高昌的天气太热,日照充足,热量丰富,夏季极端气温49.6摄氏度,觉洛浣(艾丁湖)在后世有记录的最高气温50.2摄氏度,地表温度超过80度,昼夜温差极大,不利于遗骸的保存。

其二,唐军连下二重镇,人心惶惶,谁也没心思扯那狗屁的礼法,赶紧应敌是正事。

谁也不知道,会不会睁开眼睛,唐军就出现在高昌城外了。

世子麹智盛百般推辞也没用,被阿史那矩、康苏禄、帛堪等人强行推上了王位,愁眉苦脸地戴上王冠。

若是以前,得坐这王位,麹智盛定然喜不自胜。

可现在,如坐针毡。

唐人大军压境,高昌以卵击石,且孤立无援啊!

这是麹文泰的锅,死了也得背着。

周边的邻国,除了西突厥,焉耆、龟兹,高昌都得罪了个遍,如今就是举着手里的金银珠宝也没人肯要。

哦,阿史那薄布收了,可惜人家那是收了路费,回去继承家业了。

西突厥“沙钵罗咥利失可汗”阿史那同娥,被麾下的俟利发吐屯勾结“乙毗咄陆可汗”阿史那欲谷作乱,阿史那同娥逃到拔汗那(今中亚费尔干纳盆地)而亡。

弩失毕部拥戴阿史那薄布为“乙毗沙钵罗叶护可汗”,与阿史那欲谷对抗,无暇顾及高昌,真是抱歉了。

等哪天忙得过来,阿史那薄布一定会用羊皮书写情真意切的道歉信。

就是不知道到时候收件人还活不活着。

(《旧唐书》写为阿史那欲谷,疑误,按当时分野,可汗浮图城、龟兹、焉耆、高昌都大致在阿史那同娥这一方的控制下,故取《新唐书》之说。》

紧急从官员、富商的护卫中征集人员,补充够五千人马,简单地操练了一下,全部赶上了城头。

大用是起不了,好歹壮观一些,就当是放屁添风吧。

交河公麹雍本人没来高昌城,却将交河城仅存的一千兵力全部上交,也无可指摘了。

至于说亲至,你想多了,麹雍半年前就将家眷全部迁到了交河城,意图在当时还不明显,现在可是一目了然。

人家从长安城回来,就料到了这一天。

可是,仅仅六千兵马,靠着高昌城,守得住么?

但高昌是祖宗基业啊!

高昌城比田地城大,侯君集也没法封堵全部城门,所以高昌君臣其实还有另外一个选择:弃城而逃。

但这不现实。

高昌国早些年穷困潦倒,除了粮食够吃外,并无太多优势,直到隋炀帝重新开通丝绸之路才富甲一方。

即便是之后中原大乱,也没少让他们挣到钱。

离开高昌,他们就要成为之前看不起的流浪野狗,说不定还混得不如原先的契苾部呢!

谁让麹文泰当权时,四邻都得罪了个遍?

西突厥倒是还好,可乙毗沙钵罗叶护可汗与乙毗咄陆可汗打得乒乒乓乓的,凑上去给人家当砲灰么?

“你们以为该如何退唐军?”

麹智盛头痛欲裂。

坐下方首席的令尹阿史那矩,怎么看怎么不顺眼。

麹智盛不傻,当然猜得出父亲的死因。

不管对他感情如何复杂,那终究是自己的父亲,骨肉相连啊。

而且,费心费力救回来,不就是让他继续拖着高昌这艘破船前进么?

阿史那矩这狗东西却生生毁了这局面,让自己当纤夫、背黑锅!

后世子孙,只知道自己是亡国之君!

可惜,在这关键时刻,每一份力量都是高昌迫切需要的,即便是杀父之仇也得先放一放。

事有轻重缓急。

沉默了许久,礼部司马秃发光不确定地开口:“要不,我们向大唐乞和,赔金银珠宝?”

麹智盛沉默了许久,才强颜欢笑:“秃发司马所言,虽未必能实现,起码也是一个办法。这样,本王亲笔书信,加盖国玺,劳烦司马跑一趟。”

秃发光张大嘴,恨不得给自己一个耳刮子。

烦恼只因强出头,是非只为多开口。

叫你嘴贱!

和别人一样装死不好吗?

你想到的破主意,那些长史、令尹会想不到?

就你能!

高昌城南,唐军驻地。

侯君集当着柴令武的面打开信笺,看着洋洋洒洒的一通追忆大唐与高昌之间情谊的文字发笑,但见信末写道:“有罪于天子者,先王也,咎深谴积,身已丧亡。智盛袭位无几,君其赦诸?”

柴令武与侯君集相视而笑。

兵临城下了,你才来说情谊,这不八月十五来拜年么?

你当大唐出兵仅仅是因为麹文泰的妄为么?

年轻。

因战乱中断、隋炀帝重新打通的丝绸之路,不能被人阻断,高昌这个咽喉要道,必须拿在大唐手里才安全。

被人卡脖子的日子,李世民不想再过了。

至于魏徵劝谏“抚其人而立其子”,那是因为魏徵只着眼于靡费、人力财力军力消耗,没从丝绸之路的咽喉这一节考虑。

丝绸之路的畅通,能帮助大唐的丝绸、瓷器三彩等行业迅速发展,能让大唐的税赋增长,能获得异国的种子、文化。

所以,魏徵的形象才一直是谏臣而不是谋臣,眼光不够长远是硬伤。

秃发光强笑道:“国主说,大唐强军远行不易,除了给付大军的粮草之外,高昌愿以百车珠宝向天可汗乞求原谅,以十车珠宝犒劳大军。”

听听这话,就是外行啊!

大唐的大军,受你敌对势力犒劳,将领还想不想过日子了?

再说,打下高昌城,要多少珠宝就拿多少珠宝。

侯君集笑道:“转告尔国主,若能悔祸,当面缚军门也。”

秃发光如丧考妣。

接受珠宝,就是和谈;

面缚军门,那是投降!

大唐的意思,是一定要灭了高昌国啊!

秃发光大哭着离开唐营,回王庭复命。

高昌城内,各种风胡乱地吹着。

秃发光甚至听到小儿拍掌唱歌谣:“高昌兵马如霜雪,汉家兵马如日月。日月照霜雪,回手自消灭。”

乱了,全部乱了。

尽管已经城门四闭,城内各种动静不止,就连在王庭四周,都多了无数窥探的目光。

麹智盛听到秃发光的回禀,只是苦笑着让他退回原位。

一如所料,不灭高昌,唐军是不会停下脚步的。

麹氏在高昌,一百八十年,国运到头了。

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