叶兮风带着染染不进去,在外面走走即可,也让我别去,以免被女鬼鬼气沾染。这话我就听不明白了,难道就云博一个人可以去,其他人都不能去?

他坦然一笑,有些神秘的意味:“这话算是说对了一半,的确只有他可以去。而你是女子,女子命格属阴,加之你现在已经被我施法塑成了鬼身,自然更加容易招惹这些东西。只怕这次云博和宁大人一行刚去,就会被那女鬼好好吓唬一通,你若也跟着去了,恐怕有被附身的可能。”

明明是十分惊心动魄的事,却被他说得如此轻松。我光是想想便寒战连连,有些不安的皱眉目送云博和随行人等朝义庄走去,寻思着问叶兮风:“可人手方面都是按照你的嘱咐选定的,这会儿又跟我说什么会被女鬼吓唬。你昨晚不还告诉我,只要选定这些人就不会有事吗?”

“我是说不会被附身,并不是说他们就一定不会有事。”说完这话,他便当着染染的面召唤出了《生死簿》,在染染狐疑的目光下,一边翻看,一边思量的对我们说,“云博身上的龙气不弱,在历史中他可是一代明君,凭借的就是他一腔为国为民的热血。想来去往义庄后,那女鬼撞见他身上的龙气也不敢贸然出动。只是选定的人中虽然各个命格较旺,不易被厉鬼缠身,但难保其中有人会瞧见那女鬼的模样,受些惊吓。不过这些都不是大事,你也就别担心了。”

啪的一声将《生死簿》合上,上次看了上面的内容,令我很是好奇。不是对自己的,而是对别人的。趁他还没有将《生死簿》收走就一把夺了过来,背过身去翻看了几页。

他拿出的这本刚好是记载云国皇室的,我想知道的内容定在其中。叶兮风无奈的在身后叹了口气,幽幽走近靠在我身后问:“我的公主大人,虽说你这样的性子是比历史中记载的要活泼开朗多了,可能不能稍稍温柔一些?我们是要过一辈子的,你这么霸道下去,我以后的日子岂不是比我弟弟还惨?”

“你还有个弟弟?”

我狐疑的回头看他,他眼中神色更见哀怨,一直摇头叹气:“我弟弟跟着幽冥神宫的小公主,数万年来被她当护卫一样使唤,好几个朋友开玩笑叫他忠犬,他是能忍,我却是不能忍的。”

说罢,他便将我手中《生死簿》抽走,笑意盈盈的盯着我的眼睛问:“你想知道什么不妨问我,我什么都可以告诉你,何必看书伤神?夫君这样的身份不是摆着好看的,可以为你分忧,你还是问我吧。”

我转身看了一眼染染,想看的内容已经看到,只是有些说不出口,唯一能做的,就是淡淡丢给叶兮风一句话:“你说的对,我们必须离开这里,即便不到八月十五,也必须离开这里。”

我不怕回忆起曾经的事,却担心这个地方会困住染染的思想。叶兮风许是知道我在意着什么,稍稍迟疑了一下,苦笑点头:“不是因为历劫,我不是这样自私的人。”

“是是是,此乃天命所定,你左右不了……”

经过昨晚的事后,我就不敢当着染染的面儿对叶兮风发脾气,始终以开玩笑的姿态同他说话,只希望染染不要再因为我们的事而影响性情。

可刚刚看到的内容却实在令我后怕,如何想不到在《生死簿》的记录中染染竟然是孤独终老的结局。

是因为我么?

是因为我和叶兮风的事,才让她作出了这样的抉择么?

我是不相信这个事实的,也不希望她以后真的一个人过。恨不得立即带她离开这里,以后谁也不想发生在这里的事。想必叶兮风也是这样的想法,他不是自私的人,不会丢下染染不顾。

不过这件事也不能怪他,当时染染已经被云博接入宫中,想必他是认为染染跟在云博身边更好,才会郁郁寡欢,以致伤心欲绝。虽说这份情谊在最后还是显得难能可贵,可当一切以劫数来定时,我也不知该如何评判。

不多时,身后荒林传来的急促脚步声便打乱了我的思绪。

在杂草疯长的草丛中,跟着云博的禁卫急匆匆的跑出来对我说:“公主,陛下请您过去看看,那棺材里的女尸,动了!”

“动了?”我百思不得其解的转动眼眸,“这话是什么意思?难道还活过来了不成?”

叶兮风不悦的拍了拍我的头,那表情就好似再在说你以为各个都像你一样,能死而复生吗?

我没有再问,叶兮风就接过来话头替我问了下去:“是什么地方动了?”

“眼睛!”那小禁卫年纪不大,似乎也被吓到了,说到此事神色便显得慌张起来,“陛下和宁大人都瞧见了!那女尸的眼睛眨了一下,脸上还浮现出了一股冷笑的意味!不过眨眼功夫就不见了,像是没动过!宁大人本以为看花了眼,后来那女尸突然又动了一下,还是那样睁眼冷笑的表情。此刻虽然尚且无事,不过宁大人担心接下来会有不妥,便差奴才出来问问公主的意思,您看这具女尸该如何处置?”

处置?我眼眸一转,看向叶兮风:“你说呢?”

他眸光沉沉,似有思虑,表情也不似之前那般轻松,神情渐显严肃。思忖片刻便将染染往我怀里推了推,对着那年轻侍卫道:“我随你前去看看。”

这是要把我们单独留下吗?

我张了张嘴,想着带着染染,也没好提出同行。叶兮风此刻也转身凝望着我说:“别担心,很快就回来。”

点点头,目送他们离去,染染眼中也露出了狐疑好奇的目光。我拉着她的手远离荒林,在山道旁的山石上坐下,拍着她的手道:“你爹现在有本事了,做什么事都不喜欢我插手,做人做事也越来越霸道。你说,娘亲该拿他怎么办才好呢?”

染染没有说话,只冲我笑笑,手指挂在头上比划了一个兔子的动作,我这才想起叶兮风昨晚答应要给她弄一群兔子的,没想到染染一直惦记着。这收买人心的功夫倒是做得不错,只是,一窝小兔子真的可以让染染不再介怀以前的事吗?

我隐隐有些担心……

彼时,山林间寒风涌动。风过树林,沙沙作响。

许是曾经习武留下的警惕,我和染染单独坐了没多久,就感觉周围除了我们之外,还有其他人存在。

不是宁大人的衙役,不是跟随云博的护卫,更不是厉鬼幽魂出没时留下的阴冷。那是一种警惕打量的目光,充满着监视的意味。

我的心一下就紧张起来,尤为担心云博微服出访的消息泄漏,引来什么贼人想要弑君篡位。而且戚红英等人的事也刚结案,齐州州府的人狗急跳墙、再派杀手也不是没可能。

我护着染染起身,警惕的打量四周,潜意识的摆出了迎战架势,有些早已深入骨髓的东西,即便失忆也不会忘。

不过隐藏在暗处的人似乎并不是来找我麻烦的,刚刚起身便瞧见一抹黑影从不远处的树后闪了过去。

我想要去追,无奈染染在身旁,暂时无法分身,好在没过多久,就听见前面在喊:“驸马爷,抓住了!那贼人抓住了!”

诶?难道是叶兮风布下的陷阱?

我带着染染好奇的步入荒林,阵阵凉爽秋风迎面吹来,倒没有刚来时那般阴冷。几个人影穿过去,将一个黑衣打扮的男人押在了叶兮风面前。我远远看着,很是狐疑,过了一会儿,云博和宁大人也急匆匆的走了出来,盯着那被抓住的人问:“你是什么人,为何在义庄附近徘徊?”

那人没有说话,脸上的表情我也看不清,便带着染染又走近了几分。后来云博盯着他思索了一会儿,再次发问:“你是为了棺材中的女子来的?”

话音刚落,我刚刚走到叶兮风身后,看向那被押着跪地的男子,一个模样姣好的年轻人。

浓眉阔眼,神色肃然,直觉看起来不像是什么坏人,毕竟眼中没有杀气,倒有几分落魄之意。

这样的表情,我心里是有怀疑的。或许也是因为我是随行人中唯一的一个女子,在这方面有些直觉,也要察觉细腻些,便好奇的问他:“你认识棺材里的女人,是吗?”

眸光一动,男人怔了怔。被护卫押着的肩膀一垮,神情悲恸的闭了闭眼。他没有说话,复而睁开眼时微微点了点头。不过还没来得及追问出更多详细的线索,身后便再有脚步声逼近。

“宁大人!”一个身材高大的壮汉不知从哪儿跑了出来,扑通一声跪在了宁卫身边,恭敬的拱手道,“大人!属下这些日子神智不清,有负大人所托,请大人降罪!”

我狐疑的转动眼眸,和叶兮风交换了一个眼神,还没想清楚这男子是谁,宁卫就一步上前,扶起壮汉道:“唉呀,大成,这事蹊跷,罪不在你,且回庙里去吧,公主说了得三天时间才够,你怎么上午刚去,这会儿就跑出来了?”

这晏大成只是宁大人手下的衙役,平日里是没见过我和云博真容的,这会儿他只认宁卫,便再次拱手解释:“属下清醒后想起了一些十分重要的事,若不能亲口回禀大人,属下即便人在佛寺心也不安,还请大人容属下详禀。”

这宁卫似乎是个犟脾气,宁大人自知拗不过他,只好一把扶起他的胳膊:“好好好,你起来说,起来说。”

“是。”晏大成起身,定了定神便开始回禀他之前调查到,却没有来得及回禀的事,“事情是这样的。那天晚上属下在东郊街头发现这口棺材,丑时三刻,远远看着,那棺材上像是笼罩着一股薄雾似的红光。而旁边就是一户齐姓人家的府邸,当晚大门紧闭,无人外出,这口棺材就摆在齐府正门口,甚是诡异。属下当时就想,这口棺材会不会同齐府有关,便领着人亲自去叩门。”

“后来呢?”

“后来齐府的老管家睡意朦胧的出来应门,谈及门口的那口棺材,老管家活活吓死了过去,起初属下只以为是这老管家年事已高,经不起吓。只知棺材,不知女尸,仅是被门口的棺材给吓死的。而属下当时也不曾开棺,并不知道棺材里是什么。可后来齐府二少爷说的一番话,才是令属下真的起了疑心。”

“他说了什么?”

云博早已迫不及待的追问,跪在地上的黑衣男子也用一种愤恨的目光盯着地面。

我想我找到了事情的关键,问题就出在这个齐府,而晏大成也说了:“当晚听到动静的不止老管家一人,老管家被吓死之后属下还没来得及通报齐府其他人,几个小奴才就跑了出来,见此景象立即跑出屋内,大喊少爷。这一点大人想必是知道的,这齐府老三辈出过一位文书大人,后来族人多是从商,现如今是老爷子管着家里的事,大少爷管着商铺的事,论资排辈也是轮不到二少爷出来说话的。可当晚奴才们唤来的人只有齐府的二少爷齐言柏。属下尚未说明来意,齐家二少就冲着属下怒气冲冲的一顿吼,说棺材与齐家无关,棺材里的死尸也与齐家无关。属下那时便想这棺材还没打开,他怎知里面有尸体?这齐家二少莫不是知晓其中详情?无奈那时属下手中没有更加切实的证据,即便有所怀疑也不敢真拿齐府怎么样,只能先去查找证据。于是当晚便将棺材送去了义庄,还让张平给大人报信。”

闻言,宁大人缓缓点着头,陷入思虑,缓缓踱步:“不错,上月初三的确是这样的情况,可张平刚到我府上,才把发现棺材的事说清,就口吐白沫的晕倒在地,两眼上翻,像是瞧见了什么极可怕的东西,吱吱唔唔的嚷着女鬼,红色的女鬼……”

至今说起,仍有后怕,宁大人再次转身,将目光重新落回了晏大成脸上:“还有你,我记得那天晚上你便在义庄开棺,取下了嫁衣和棺材的材质,分别给你手下的两个兄弟收管,让他们次日一早便去查房这两样东西的来历。而你则打算同我详禀此事,当夜一直候在衙门。可我早上听说的却是收着东西的两个衙役死了,在衙门见到你时,你也是昏昏沉沉,若不是你提前写下的一些线索和调查方向,我根本不知道才一晚上的时间,就有这么多人被这口棺材给害了!”

原来,宁大人之前告诉我的线索和情况都是晏大成一早写下的,我说怎么这么多人出了事,宁大人手中还能掌握这么多确切的线索,看来,一切都是晏大成的功劳。

不过晏大成此时来找宁大人,并不是为了这些已经调查到的证据,而是想回禀齐府一事,连忙垂手,继续说下去:“您不知道,方才属下从小舟山回来,途径东郊街头,齐府内乌烟瘴气、敲敲打打,似乎已经连续做了好几天的法事。因着这女尸棺材,附近的百姓近来也鲜少出门,连打更的老王都在家里歇着。属下便悄悄走访了一下,说是从上个月初三开始,这齐府的法事就没有停过,前前后后也有不少大夫出入,可见这齐府也是遭殃了!”

“遭殃?齐言柏始乱终弃,骗得我们团团转,如今落得这样的结果算是什么遭殃?这是报应!是对他的报应!”

终于,被押的黑衣男子说话了。看着他怒气冲冲的眼,再一听他这话,所有人都知晓了他的来意。云博皱皱眉,也上前一步道:“棺材中的女子,可是你的亲人?”

男子咬咬牙,没有说话,我也不知道叶兮风是怎么想的,突然在这时高声一喊:“陛下这猜测是对的,可若是他不承认,想必不是亲人那么简单,或许,是青梅竹马呢?”

我知道他本意是想给云博提点,毕竟他知道所有事的来龙去脉。可突然高呼“陛下”二字,无意是拆穿了云博的身份。这时,晏大成和那黑衣男子看看云博,又看看我,立即惊喜般恍然大悟。晏大成更是立即跪地说:“小人不知是陛下和长公主驾临,方才有多施礼,还请陛下和长公主宽恕小人不识之罪。”

他重重在地上磕了三个响头,云博虽然无奈,却不是对晏大成的:“不知者不罪,这些都是小事。方才从你和宁大人的对话中,朕可以看出你是位尽忠职守的好官差。有一点就够了,至于那些虚礼,朕本是微服出访,也不必在意。”

说完这话,云博就怒视着叶兮风瞪了他一眼,语气不善的继续说道:“倒是驸马,可是见阿姐近来对你颇为宽待,就渐渐连朕也不放在眼里了?”

“陛下误会。”叶兮风笑了笑,不见丝毫慌张的拱手施礼,“臣只是在想,这男子不曾袒露实言,想必是心存疑虑。若是告知陛下身份,让他知晓您就是现如今最为民请命的云国圣君,想必整件事的缘由,他也能放下戒备,同您详说一二。”

闻言,云博嘴角一动,似乎也觉得这话有理,便没有再同叶兮风计较,转眼对着地上的男人道:“若是如此,有什么冤屈你就说吧,朕详知此事后,定然会还你一个公道。”

原来,这黑衣男子名叫厉万行,是齐州章怀县一个普通的医徒,自幼会些拳脚功夫,和棺材里的女尸孟晓莲是十多年的邻居。

而这孟晓莲原本也是大户人家的小姐,后来家道中落,孟晓莲和族中长辈只能搬到章怀县居住。她小时候与齐府的大公子齐言柏订过一门亲事,这齐言柏曾经也是真心喜欢她的。即便孟晓莲一家搬到了章怀县那样的偏远之地,齐言柏也会时不时写信或亲自前来看望,厉万行也知道他们之间的婚约,所以这些年来即便爱慕孟晓莲,也从未说破这桩心事。

后来,也不怎的,突然有一天齐言柏与孟晓莲之间的书信就断了。孟晓莲担心齐言柏出了什么事,央求厉万行带她来云都瞧瞧。可两人还未启程,齐州就发生了洪灾,所有人被洪水困住无法离开,孟晓莲的家人更是在那场洪灾中接连遇害。

那时的孟晓莲可谓是无依无靠,洪水退去后一无所有的跟随厉万行来到了云都。可她看到的却是齐家人正在下聘,齐言柏没灾没病,齐府却对当初的婚约视而不见,让齐言柏迎娶一位官宦家的女儿,指望他再入仕途之路。

孟晓莲无法接受这个事实,当年花前月下的誓言仿若灰飞烟灭,她一步踏入齐府大门,细数多年来齐言柏的书信内容,谈及在章怀县两人的短暂相聚,可最后得到的答复却是——娶她,可以。但她只能做妾,不能为妻。

饶是落寞多年的孟家,骨子里还是有不容触碰的底线和尊严。孟晓莲宁死不愿为妾,可得到的却是齐言柏冷冷的一句:“若你以为这样的威胁有用,便去死吧。”

正是这样的一句无情的话,将孟晓莲的生命推到了尽头。厉万行如今还记得他发现孟晓莲死的那晚,她身上穿着一袭素白的孝服,脸上一丝妆容也没有,只留下一封遗书写给已故亲人,说留在人世已毫无意义,这便陪他们共赴黄泉。

胸间插着的,是齐言柏当初送给她的定情信物,那一枚素银包裹的发簪尖锐无比的刺穿了她的心脏,却没有留下一丝血液。

“她死不瞑目,我知道她想要什么。所以在她死后便替她穿上了嫁衣,用尽身上所有银钱给她买了这口最好的楠木棺材,将她尸首放在齐府门口,没料到她死后怨气如此强烈,缠上齐府的人的确如我所愿,可殃及无辜,却是我万万没有想到的。”

厉万行说完这话眼角便落下一行清泪,实际上整件事也的确与他无关,他只是将棺材摆在了齐府门口罢了,接下来发生的事实在并非他可以左右的。云博许是也明白这个道理,待他说完这话后便让人放了厉万行,命他起身。

“事已至此,消除她的怨气才是紧要。”云博眼眸一转,看着我问,“既然佛寺听经可以消除凡人身上沾染的怨气,不知请人来念经,可否将孟晓莲的亡灵超度?”

这种事……

我是不知道的……

同叶兮风交换了一个眼神后,他便了然的代我回答:“让厉万行亲自去念吧,也让他对孟晓莲说说心里话。说不定说出隐藏在心底那份由来已久的情义后,孟晓莲的怨气就化解了。”

当晚,我们并没有离开义庄,回去的只有云博和宁大人,他们要追查齐府的事,即便孟晓莲不是齐言柏亲手所杀,但凭借这份心思,以后齐言柏想要再入仕途怕是难了,以云博的性子,总要想办法折磨一番齐府的人才是。

虽然他们走了,但云博却将他的护卫留给了我。我和叶兮风便带着染染在义庄外搭了个棚子,一边准备祭奠用的东西,一边看义庄内的情形。

孟晓莲的尸身一直未腐,人虽死了,却心心念念的不肯离开人世。或许她是真的喜欢齐言柏,才会忽略其实在她身旁还有一个始终陪伴的厉万行。

想到这样的事我就难免感慨,其实人有时候退一步求其次也好,说不定还有意外收获。像齐府那样的大户,日子过起来不见得有小户人家自在。我也是个女人,对于这点深有体会,单是这些天听素漓说的有关我曾在叶府经历的那些旧事,便知媳妇难当这话,仔细想想,还是两个人长相厮守的好。比如,我和叶兮风,如今住在长公主府,不是什么矛盾都没有了吗?

隔着破旧窗棂,义庄内火烛昏暗,隐隐约约只能瞧见厉万行沉黑的衣背对着我们,也不知在对孟晓莲的尸首说着什么。

而叶兮风却突然低低开口,似无意的说:“这个厉万行以后会是我们冥界的人。”

“什么?”

“按历史中的发展,他经历这件事后会对云博和宁大人心存感激,后来归入宁大人麾下,跟着晏大成学着查案为民升冤。本身也是有的,铁面无私是他最大优点,加上会些医理,查案时十分方便,不需仵作验尸就能提前察觉尸体上的一些端倪。像他这样的人才,往往是我们冥界最需要的,所以在轮回之时通常会说服他们留在冥界效力,做做鬼差什么的,也算是物尽其用。”

物尽其用……

好歹厉万行也是个人,怎么能用物尽其用这样的说法?

我无奈叹叹气,过一会儿,厉万行就走了出来:“她的尸身腐烂了,灵魂像是去了……”

“你都和她说清了?”

“嗯,该说的都说了,她似乎,哭了……”

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