两人又说了几句往后的事,就沿着来路回了丁家。

一进门,便听到梅氏在同春兰感慨:“可怜了燕子,听说那婆子买人是要卖去北边,给人做丫鬟的……这往后天南地北的,想回来看一眼怕是都不能了。”

叶葵一听便愣在了门口。

燕子娘的性子她清楚,却没想到竟然会做出卖闺女的勾当!卖去北地,谁知道究竟会如何?不行,不能让燕子被卖掉!

她扭头便往外面跑。

桃花河边的桃树下停着一架半旧的青布马车。她盯着,跑着,心里却空落落的没有一点底。脚步一点点慢了下来,她的小脸上渐渐浮现出一种悲愤又绝望的神情来。

她知道,自己其实无能为力……

追上去的时候,马车正要启程。

叶葵小小的身子拦在马身前:“我只想跟车里的人说两句话!”

长得贼眉鼠眼的车夫啐了一口,翻个白眼只让她快些滚蛋。恰逢这时,梅氏怕人牙子起了歹心将她一道带走,丢了手上活计追了过来,见状忙去拉叶葵。

帘子被撩起,马车内探出来张浓妆艳抹的皱巴巴面孔,一双三角眼先打量了叶葵一番,旋即便笑呵呵地对梅氏道:“这小娘子这般不听话,我瞧着倒不如也一道卖与我带去大户人家做丫头的好。皮相瞧着不错,便给你五两银子怎么样?”

梅氏面皮一僵。

“哎哎,这话说的对!”突然,不知打哪儿钻出来的丁何氏推开梅氏挤到马车前,大声嚷嚷,“我说老姐妹啊!你这话说的太对了,我方才听说你来了可是急忙从地里赶回来的。”口水四溅地说着话,丁何氏猛地将叶葵从梅氏身后拉到最前面来,“你瞧瞧,瞧瞧,这小脸水嫩的吧?”

马车里的婆子用打量牲口般的目光将叶葵从头看到脚,脸上流露出满意的神色来,口中却道:“嫩是嫩,可至多六两,不能再往上加了!”

梅氏又将叶葵往后拉,道:“我们不卖闺女。”

“不卖?”老脸一颤,白色的粉末簌簌落下,转眼间那婆子就又钻进了马车里,不耐烦地道:“走走走,白费老娘许多口水。”

丁何氏手忙脚乱地拉住缰绳,“哎哎哎,我卖!我卖啊!”

“哎哟我说,你们这到底是想怎样?这到底是卖还是不卖?你们不卖这可多的是人想去,当我老婆子是闹着玩呢?我这日理万机的,哪里有功夫同你们在这扯皮。”婆子撩开帘子,翻了个白眼。

梅氏悄悄捏了一把叶葵的胳膊,示意她快些家去。

可叶葵这一次却拗得紧,也不顾梅氏死命想要挡着她,她自己从梅氏身后走了出来,仍是望着马车上的那婆子道:“我想跟跟燕子说几句话。”

那婆子闻言脸色一沉,“嘁,走开走开,莫要挡着我的路!”

“小叶子!小叶子——”

突然,一个扎着小圆髻的脑袋从马车的小窗子那探了出来。

叶葵一喜,急忙朝着那方向跑去,一边跑一边喊:“燕子、燕子……”可除开这个名字,她却不知道还能说什么了。她没有办法不让燕子跟那老婆子走,她甚至没有办法保全自己。这世上,原有这般多的无能为力。

“小叶子,你不要担心我。我过几年就回来了,等我带着银子回来给你买吃的,给你买你最喜欢的糖桂花。你不要担心——”最后一个“心”字拉得老长老长,马蹄声哒哒地跑远了。

叶葵已看不清燕子的脸……

费了这般大的气力,到了最后她却是一句话也没有说,反倒还被安慰了。

鼻子一酸,眼眶便红了。为什么会这样想哭?明明已经有很久都没有哭泣过了吧?她甚至一度怀疑自己的泪腺是不是出了问题。每一次心里都想要放声大哭,可她的眼睛永远是干涩的,没有一滴泪水。哪怕是当初遇到那样的事情,她也没有掉泪。

可此刻,眼泪却似乎止不住了。

也不知究竟是为燕子哭的,还是为……自己哭的。

这一去,谁也不知道还有没有见面的机会。燕子她果然只是个小孩而已,天真的、不知恐惧。可她不是了,所以她怕,怕极了。这一去,在她看来,已是永别。

梅氏见她蹲在地上哭得伤心,便上前去扶她,好言安慰:“莫哭了,燕子说得对,过几年她便回来了呀。再说你还有春兰、春禧、小九、小殊那么多人,过几天就会好的。”

话虽如此,可叶葵却知道其间的不同。

这世上再也不会有人像燕子这般对待她了。忍着被打后的伤痛,对她露出灿烂的笑容,手里握着自己都舍不得吃的糖块,只为了给她吃。握得紧了,那糖便有些化了,可是叶葵却觉得那是她有生以来吃过最好的糖。

可这一切都终将一去不复返。

伸手重重抹掉脸上的泪,她就着梅氏的手站了起来。眼泪落完,一切就都要回到之前的样子。

刚一转身便看到气势汹汹的丁何氏一手叉着腰,一手指着她们骂道:“不晓得人恐怕还真以为你们是亲娘俩呢!六两银子呢!气死我了!”

梅氏梗着脖子反驳:“娘你这说的叫什么话?咱们家是穷的明儿就要饿死了吗?那老婆子你不知根不知底的,你怎么能说要把小叶子给卖了?”

“我去你个死人脸,吃我的用我的住我的,你倒是还蹬鼻子上脸了!要不是看你生了大孙子的份上,我早让大郎把你给休了!瞧瞧你自己那张狂劲儿,我老丁家真是供不起你这尊大佛了!”丁何氏气的跳脚,不顾路上开始人来人往,指着梅氏的鼻子不停叫骂。

过路的村人见了他们的样子,便开始交头接耳地说了起来。梅氏哪里受得了这样的指指点点,可却又不好当着众人的面指着家婆的脸骂回去,只得沉着脸拉着叶葵一言不发地便往家走。

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