沈青檀心口猛地一跳:“出什么事儿了?”

流月回道:“顾老爷租出去的大船沉了。”

“轰隆隆——”

一记惊雷炸响,灰蒙蒙的天,顷刻间黑压压的,屋子也暗下来。

狂风吹得窗户哐当作响,预示着一场暴风雨即将要来临。

沈青檀眉尖一蹙,吩咐道:“你去备马车。”

流月提醒道:“二奶奶,顾老板在船行。”

顾家的船行,每一条航线需要停靠的码头,全都会设立一个分号。

“去船行。”

沈青檀带上流月去往船行。

马车停靠在船行门口,沈青檀取来一件黑色披风穿上,戴上帷帽,独自一个人下马车,打伞进了船行。

船行的人瞧见沈青檀腰间的玉牌,接过她手里的油纸伞,将她带到一扇门前。

守在门口的人是顾宗辞的贴身随从。

随从认出沈青檀,恭敬的请她入内。

沈青檀顺手合上门,瞥向顾宗辞与主事两个人。

“赵……”顾宗辞话语一顿,改换称呼:“蛮蛮,你来了。”

沈青檀听到这个称呼,呆怔一瞬。

蛮蛮……

她的小名是叫蛮蛮吗?

沈青檀压下心底的情绪,提起来船行的目的:“我听说船行出事,便来这儿看一看。”

“我收到消息,租出去的大船出事了,具体情况还不清楚。等雨停了,我得回青州一趟。”顾宗辞愁眉不展:“若是船全都沉了,水手与货物会给淹了,损失很惨重。”

“主子,这件事儿全怨我。”主事无措地说道:“那个商贩在大周买了丝绸、瓷器、茶叶,急着运回北齐。若是过两个月,他的货物没法如期交出去,全都要砸在手里,还要赔一大趣÷阁违约金,所以花重金租船。”

“换作是其他人,我绝对不会松口答应,实在是欠过他一个人情。”主事脸色发白地说道:“答应他之前,我特地雇人观了天象,说是半个月内都不会有暴风雨。我又瞧着今年没有端午汛,以为会与去年一样闹旱灾,便松口将船租出去了。”

沈青檀询问道:“你的意思是与租船的人,有过几分交情?”

主事点头:“若非如此,在这紧要的时期,我也不敢租船。”

事已至此,多说无益。

“吃一堑长一智,今后在汛期接单子的时候,记得要过问我一番。”顾宗辞再次仔细看一遍手里租船的契书,确定问题不大之后,询问道:“鸿运船行如何?他们汛期停船了吧?”

主事眸光微微闪烁道:“他们恶意与我们竞争,即便是汛期也接单子,为此抢走我们许多客户。他们这一次,也接下了一趣÷阁大单子,不知道有没有出事。”

“鸿运船行仗着背后有人撑腰,所以行事毫无顾忌。”顾宗辞记得鸿运船行出过几次事故,全都被他们背后的人摆平了。

他告诫道:“我们是本分的生意人,按照规矩行事就好,总归会避免不少祸端。”

“主子,我今后不敢再逞强。此次大船出的事,全由我一个人承担。”主事害怕大船的险情超出他的估算,忐忑不安地说道:“我今日便赶回去探查情况?”

“你现在赶回去也于事无补。”沈青檀看完租船契书后,出声道:“雨停了再回吧。”

主事听到头顶响起雨点急骤拍打瓦片的声音,抿紧嘴唇不说话,看向一旁的顾宗辞,等着他发话。

顾宗辞看了沈青檀一眼,心中微微一动,重复一遍:“雨停了再回吧。”

-

承恩侯府,前院书房内,承恩侯双手负在身后,望着雨水敲打在瓦片上,形成水幕飞流而下,在地面汇聚一个小水洼。

忽然,一只脚踩在水洼,泥水飞溅。

来人却毫无所觉,脚步匆匆地来到书房门口,一边解下蓑衣,一边出声道:“侯爷,属下有要事禀报。”

“进来。”承恩侯开口。

心腹推门而入,只见沈少淮与沈夫人坐在榻上,承恩侯依旧站在窗前。

“侯爷,那一批船,全都沉了。”心腹语气轻松地说道:“这一场大雨来得及时,大船全都沉了,不会引起旁人的怀疑。”B

“全都沉了啊。”

“全沉了。”

承恩侯盯着水洼看了好一会儿,直到一片枯黄的叶片落在水面上漂荡,在这样的雨天里,竟别有一番凄凉。

他抬头看向院里的大树,一片新绿。

枯叶落了,会重新长出嫩芽。

亦如旧的势力倒下,又会有崛起的新贵替代。

青州的“粮食”运出来了,大船也沉了,一切都在按照计划进行。

承恩侯沉吟道:“你去盯着顾家,看看他们是何反应。”

“是。”心腹又匆匆离开。

书房内,陷入短暂的寂静。

片刻,沈夫人放下手里的茶杯:“侯爷,顾家立过功,皇上嘉奖了他,算是扯平了。这一次船沉了,粮食全都淹了不说,船上还有水手与运粮官兵呢。事关重大,顾家别想拿功劳开脱,应该是要被问罪的。”

承恩侯沉声说道:“我自然知道。”

沈夫人挑眉:“那您怎的一副心事重重的模样?莫非是担心沈青檀那边出现变故?”

一旁的沈少淮开口:“母亲,此事皇上交给父亲督办,大船沉了,粮食没了,他也要担责。”

“这有什么?”沈夫人不以为然地说道:“这件事顶破天,你父亲只会落得个革职查办,不会人头落地。若是青州的事情被揭发出来,便不是你父亲一颗人头能够交得了差的,咱们府里上下全都要跟着掉脑袋。”

承恩侯听到沈夫人的话,脸色骤然一变。

沈夫人继续说道:“如今青州的事儿抹平了,咱们再也不怕被人给揭发。只要誉王不倒下,等他今后坐上那个位置,你父亲不仅会官复原职,说不定还会再往上升一升。”

在沈夫人看来,这个计划有利无弊,誉王无论如何都会保全承恩侯,最终只是小惩大诫罢了。

承恩侯知道是这个道理,皇上将这一道旨意降下来的时候,誉王的信跟着来了,示意他放开手脚去将此事办妥,会为他兜底。

这句话从沈夫人嘴里说出来,却十分刺耳。

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