就在都城闹得翻天覆地时,远征南诏的那支军队也在面临困境。

南诏虽然人数不及大楚,但占据地利优势,再加上气候炎热,许多远道而来的将士纷纷中暑,还没到战场,就先减员了一部分。

城阳王经验丰富,见状就建议道。

“南诏气候不养人,且湿热天气本就容易催生瘴气之类的问题,以我之见,不如快刀斩乱麻。好在这一路不是急行军,虽然有些折损,但大部分将士体力跟得上,不妨一鼓作气?”

谢朗却不这么觉得。

“行军这段日子,咱们每日走八个时辰歇四个时辰,也比较辛苦,不妨先安营扎寨,休养生息两日。”

出征前,启献帝封谢朗做了主将,所以饶是城阳王有足够的战斗经验,却也不能违背他的意思。

只得应下。

结果这一停就出了事。

南诏那边的主将是个善于用兵的当地人,趁着大楚军队立足未稳,当夜搞偷袭。

好在城阳王长于布阵,早就设下埋伏,就是提防对方这一手,兵戎相见,双方各有胜负,那边鸣金收兵回营不提。

有了这个由头,城阳王自然有了底气,将谢朗的策略一桩桩一件件摆到台面上,陈述其不合理之处。

启献帝虽然给谢朗派的都是自己的兵,但大家都是人,大敌当前肯定是以性命为先。眼见得城阳王作战经验丰富,自然都倒戈到这一边。

谢朗面沉如水,表面不动声色,回到自己的大营登时甩起了脸色。

钱落葵此次随军出征,处处谨小慎微,她比陆夭晚怀孕,又不是双胎,所以活动起来尚算灵活。

此时正在帮谢朗浆洗中衣,见他气势汹汹进来,急忙起身。

“这是怎么了?南诏又打过来了?”

谢朗半晌没说话,钱落葵出去端了饭菜来,在伙房听了个大概,回来小心翼翼陪着坐下。

“别生气了,城阳王也算长辈,就当他是倚老卖老吧。”

谢朗冷哼一声。

“不过侥幸猜中了一次,前线军情瞬息万变,他全盘否定我的意见,明摆着就是针对我这个人。”

钱落葵攥紧拳头,压低声音问出口。

“那你想让他彻底闭嘴吗?”

谢朗倏忽看向她,沉吟片刻才问道。

“你有法子?下毒不行,今日我们才争执过,他若突然突发,外人势必会怀疑到我头上。”

钱落葵起身去把帐门关好,顺便又看了看外面,确定没人知道,这才返回来坐下。

“有一种不会立刻发作,我曾经在宫里配制过,原本是以备不时之需的。那毒性缓慢却剧烈,轻易不会被察觉,需连续少量服用七日才会起效,而毒性慢慢侵蚀中毒之人身体。”她凑近到谢朗耳畔,“中毒之人更像是患病,身体会呈现亏空之兆,不到半月便会毒发身亡。”

谢朗被最后一句话戳中,但他想的却不是城阳王。

“你是说,中毒之人会有患病的征兆?”

钱落葵点点头。

“哪怕是再高明的医生,光把脉也不能把出来,除非用特制的银针试毒,但等到毒发的时候就算试出毒来,也无力回天。”

谢朗盘算片刻。

“这毒你有解药吗?”

钱落葵并没有马上回答,这些年在钱家生存的经验让她习惯多留一条后路。所以手上这款毒虽然难解,却也并非真正意义上的无解之毒。

但是凡事不可无防人之心,要对他坦诚吗?

“我在配,但还没拿来试过。”这是个进可攻退可守的答案,“这解药的配制中有一味药格外难寻,现下怕是只有药王谷才有,姑且不论药王是否愿意割爱,光是这路远迢迢……”

谢朗顿时明白了她的言下之意,点点头,半晌才道。

“如此大好机会,那便找人试试吧。”

***

南诏随军里有宁王府派去的人,所以特别重要的战报会随时被递回来。

那日宁王在书房,王管家递进来书信,他已经习惯不避讳陆夭了。

宁王搓开蜡封,将里面的信拿了出来。

信是副将送来的,每五日一封,平日里都是讲行军和粮草情况,这次终于有了点不同。

陆夭见他脸色不大对劲,于是出口问道。

“这是怎么了?”

宁王看着信纸冷笑。

“还以为是皇帝会先对皇叔出手,没想到这次倒是被他的便宜儿子抢了先。”说着将信递过去,“传信的说,谢朗在前线一路打压皇叔,吃了两场败仗。”

陆夭快速扫完上面短短几行字。

“他从来没带兵打过仗,怎么有勇气敢反驳城阳王的?”

城阳王在大楚也算赫赫有名的将领,怎么也比初出茅庐的谢朗要靠得住啊。

“所以底下将官大多不服他,商量着合伙递折子让宫里把他换回来呢!”宁王伸手把信接过来,又放回信封,“不过将在外,君命有所不受,谢朗怕是不会那么容易就范。”

陆夭闻言也面露担忧之色。

“那如何是好,听闻南诏瘴气多,这季节打仗,外地人总是吃亏的。”

瘴气还是其次,粮草是个大问题。谢朗急功近利,出发的时候带了大批粮草,城阳王曾苦劝不听,结果落地就被人抢了大半。

现在只能就地取材,好在南诏边境就有粮仓,可以直接征用,否则这一次是真要弹尽粮绝了。

“我已经给兵马司递了消息,提前准备了几批粮草,分别从南诏附近的几个郡送过去支援。第一批五日后出发,第二批再隔五日,如此循环往复,免得又被人连锅端。”

陆夭闻言点头,这样安排甚好,把鸡蛋分开放在不同篮子里,免得一下子鸡飞蛋打。

“我让药房那边也准备些治疗瘴气的药丸送过去吧,之前带的那些防瘴气的怕是不顶事。”陆夭盘算着,“刚好哈伦他们过几日也要启程回北疆,横竖也要给他带些大楚的药物回去的。”

那日在大觉寺,方丈并没有点名五小姐前世的身份,但也赞同璇玑子的话,此时此刻,回北疆暂待些时日是最好的选择。

五小姐未置可否,哈伦想来想去,觉得离家这些日子,回去看看也无可厚非,当即定下来回程。

这几日,陆夭正在帮他们准备东西。

夫妻二人正商量着,就见王管家又匆匆跑进来,这一次面上神色明显慌乱了许多。

“王爷派去随军的影卫送来急报,说城阳王在前线突发疾病,人事不省。”

陆夭和宁王对视一眼,心头涌起不大好的预感。

怎么会这么巧,刚刚有分歧,城阳王就人事不省了?

这厢王管家还没说完,就见孙嬷嬷也神色匆匆进来。

“王爷王妃,太后请二位去长乐宫一趟。”

小剧场

陆夭:刚消停就又来活儿了~

太后:初恋啊,那是初恋~

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