虽然已是夜晚,马县令府中却还是灯火通明。

二人回到县衙,陈昭雪告别了张凡回房休息去了。张凡随下人来到堂中,马县令正在等他。

“贤侄来了。”马县令对张凡说道,“听说昭雪那丫头去了你那里,有什么事情吗?”

“并没有什么事,只是想要提醒小侄给她讲故事而已。”张凡哪里说得出昭雪去找他的原因,只好随便编了个话。

“呵呵,昭雪这个小丫头,就是如此,没有给贤侄添什么麻烦吧。”马县令笑着说道,他也知道昭雪的个性,张凡这番说辞也能过得去。

“呵呵。”张凡笑了笑,没有说话。

“我想你已经知道今晚我叫你来是为了什么事情吧。”马县令说起正事。

“小侄听说了,是不是京里的张大人来信了?”张凡说道。

“不错,张大人的信寄来了。”马县令说道,“如今已经是三月初了,他在信中叫你下个月去京里。”

“我听说国子监不是要到九月才会开始考核接纳各地的贡生吗,为何这么早就要我去?”张凡有些疑惑地问道。

“我也有些疑惑。”马县令也对这件事很纳闷,“不过张大人既然叫你这个时候过去,必然有他的用意。”

其实那是的国子监,府学岁贡二人,州学二岁三人,县学岁一人。这些贡生都会参加一次入学考试。而且明朝的国子监与历朝皆不相同,因为其历史原因,有两个国子监(北京一个南京一个)。张凡既然是张居正推荐的,自然会有些特权,而且也不会占用州县的名额。

“可能是想让我先去熟悉一下环境吧。”张凡心中想道。

“那么贤侄有何打算?”马县令问道。

“我还要回去和母亲商量一番。”张凡说道。

马县令听了张凡的话,想了想说道:“此去京城虽不算远、也不近,估计也要半个月的时间。张大人知道你家中的情况,来信中说要你和令堂一同前去,住的地方已经给你准备妥当。呵呵,看来他很看好你。”

“小侄惭愧。”张凡是在没想到张居正倒是这么“周到”。

“不必妄自菲薄,张大人还是很有眼光的,我相信他不会无的放矢,也相信你有这个实力。”马县令说道:“只是……”

“只是?”张凡不知道马县令想要说什么。

马县令看了看张凡,说道:“茹雪这丫头怎么办?”

张凡听了他的话,顿时大窘:“您看出来了?”

“哈哈哈……”马县令听了张凡的话,哈哈大笑,说道:“恐怕连昭雪这丫头都看出来了,只是你们两个还不知道吧。”

张凡听到马县令的话,不禁想到之前昭雪跟自己所说的话。

“算了,老夫也不好来多管你们年轻人的事,只不过老夫很喜欢茹雪那丫头,你可不要辜负了她啊。”马县令说道。

“小侄定然不会辜负。”张凡只是说了这一句,然而话语中的坚定确实让马县令很是满意。

“我那贤弟过些日子会来看望这姐妹俩,我会和他提提。”马县令说道,“至于你该怎么办,自己好好想想吧。”

张凡离开了县衙,回到家中,告诉了母亲要去京城的事情。赵氏听说了也很高兴,只是张凡却始终想着茹雪的事情,显得有些心绪不宁。

赵氏看到张凡这番表情,不知道他出了什么事情,开口问道:“凡儿,是不是有什么烦恼,能不能告诉娘?”

“孩儿让母亲担心了。”张凡说道,他仔细在心中想了想,终于下定决心,问道,“娘,你觉得茹雪怎么样?”

赵氏听到张凡的话,不知道他为什么会问自己这个问题,“难道……”赵氏心中想着,嘴上也在向张凡求证:“茹雪这丫头好啊。又听话、又温柔,将来要是谁能娶了她啊,那可真是好福气啊。”赵氏说完这番话,紧盯着张凡,等待他的回答。

“既然……”张凡下了决心,说道,“既然娘那么喜欢茹雪,我把她娶回家如何?”张凡说完这番话,也是看着母亲的。

“这……”赵氏没有想到张凡会说的这么直接,她原本以为这个时刻还要等上很久,却哪里想得到来的这么快,有点让她措手不及。

“怎么,娘不同意吗?”张凡没有等到母亲的回答,很是失望,“看来只有慢慢来了,却不知又要等上多久。”张凡心中极度的失望,但是却没有放弃,茹雪对他来说,是一定要娶回家的。

“怎么不同意!”赵氏反应过来,见到张凡误会了自己的意思,赶紧说道。能有个茹雪这样的姑娘来给自己当儿媳妇,赵氏估计自己做梦都会笑醒过来,哪里会不同意。要是因为张凡误会了自己的意思而错过了这个机会,赵氏的肠子估计都要悔青了。只是她哪里知道张凡心中那股非茹雪不娶的决心。

“只是凡儿为何此时要跟我说这事?”赵氏问道。

“还不是因为我们马上要搬去京城了吗?”张凡说道,“今日若不是马县令提醒我,我险些都忘了这件事。”

“县令大人他……”赵氏不知道马县令也很关心这件事,“只是我们四月份就要搬去京城,是不是有些仓促了?”赵氏考虑到若是成亲,家中的亲戚也都要到场,只是怕这时间是不够。

“这……”张凡倒是没有考虑到这些,不由也有些发起愁来。

“唉,你看我这记性!”赵氏似乎找到了办法,拍着额头说道,“先定亲,定下亲事不就行了。”

张凡根本不知道古时候的婚俗,不管是前世还是今生,赵氏这一说,张凡才发现还有这个办法。

“马县令跟我说,陈伯父他过两日会来看望茹雪姐妹俩,叫我自己想想该怎么办。”张凡说道。

“傻孩子,那时叫你去求亲啊。”赵氏说道。

“那我……”张凡有些犹豫地说道。

“这些你就不要担心了,娘会给你办妥的。”赵氏看出了张凡的疑惑,说道,“你如今也是有功名的人了,怎么能亲自去,娘会为你想办法的。”

过了几日,陈文川又来到安化看自己的两个女儿。中午吃过饭,茹雪和昭雪各自回房后,马县令把他叫道自己的书房中。

“大哥,叫小弟来是不是有什么事要说?”陈文川问道。

马县令看了看陈文川,见他刚刚看过自己的女儿,正高兴着,而且最近也听说他在公务上没有遇到什么困难,觉得是个时机,说道:“贤弟,你觉得张凡怎么样?”

陈文川不知道自己的大哥为何会问自己这个问题,不过他并没有多想,说道:“不错啊,这个年轻人我很看好。年纪轻轻的就中了举,而且被张大学士看中,将来必然是前途无量。”

马县令没有得到自己希望的回答,继续问:“我不是问他的前程,我是问你,他这个人怎么样。”

陈文川更加疑惑:“人也不错啊,不骄不躁,而且也很有责任感。大哥,你喊我来到底有什么事情就直说吧。”

马县令觉得差不多是火候了,这才说道:“那你觉得将茹雪许配给他怎么样?”

陈文川乍一听到自己大哥的话,有些愣住了,半晌后,这才说道:“大哥,你怎么会有这个想法,难道是那小子对我的茹雪……”

“你想到哪去了?”马县令怕自己义弟有什么误会,赶紧说道,“只不过我看茹雪和张凡这些日子走的近,那日我亲口问了他一番,他也承认了,这才向你说起的。”

陈文川听到了,这才松了口气,随即又紧张起来,问道:“那茹雪呢?这孩子怎么说?”

“我没有问她,我一个老头子哪里好去问姑娘家这些事情。”马县令说道,“这事还得你去。”

“大哥,我还没有同意张凡那小子……”陈文川说道。

“我刚才问你,你不是说他很不错吗?”马县令说道。

“可是这怎么能混为一谈,毕竟我们现在说的是茹雪的终身大事。”陈文川赶紧说道。若是他一开始就知道自己大哥是为了这件事问自己,他可就不会这么快地回答,而要三思而后行了。

“这有什么不同的,而且……”马县令说道,“而且这些日子茹雪和凡儿早已是情愫暗生,我若觉得凡儿这人配不上茹雪,哪里还会和你说这番话!”

“只是,只是……”陈文川还是下不定决心,虽然他通过这几个月的几次接触,也觉得张凡这个年轻人很不错,可是这毕竟关系到自己女儿的终身大事,还是最为柔弱的茹雪,他哪里敢马虎。

“这样如何,你先去探探茹雪的口风。”马县令给自己的义弟出了个注意,“若是她也同意了,你把凡儿亲自叫来考校一番,如何?”

陈文川听了自己打个的话,还是有些定不下心,毕竟这件事来的太突然了。想到前几次自己来看女儿的时候,茹雪看张凡的眼神就有些不对,看来是自己疏忽了。想来想去,心里也想不出个头绪,只得先去问问自己女儿。“唉,走一步算一步吧!”陈文川心中感叹道。

陈茹雪正在自己的房间中,虽然正式午休的时候,可现在的她哪里睡得着。父亲来看自己姐妹俩,自然是很高兴,只是,父亲一离开自己的视线,她就又满脑子都是张凡的身影。如今的她正坐在窗前发呆,嘴角不时流出一丝浅笑,直到敲门神传来,才回过神来。

“爹。”茹雪打开门,看到是自己的父亲,应了一声,讲父亲迎进自己屋中。

“我看你坐在窗前,怎么没有休息吗?”陈文川来到女儿房中坐下,说道,“你的身子打小就弱,须得多多休息才是。”

“女儿如今好多了,谢谢爹的关心。”茹雪对父亲能这么关心自己,很是高兴,说道,“不知爹这个时候来找女儿有什么事情。”

陈文川看着女儿的面容,话到嘴边却又说不出来,半晌,这才说道:“茹雪,你和你娘可真像。”

陈茹雪不知道父亲要说什么,只是安静地等待父亲的话。

“虽然你和昭雪是孪生姐妹,长得也很像,可是还是你和你娘最像。”陈文川看着窗外三月的天空,似乎回忆起了什么,缓缓说道,“还记得当年,我和你娘第一次见面,是在杭州。

“那是我考中秀才的一年,我应几个同窗的邀请去那里游玩。记得在西湖岸边,我第一次见到你娘,那时的她就如同你现在一样,就是那一刻,我就下定决心,非眼前的女子不娶。”

陈茹雪从来不知道自己父母的故事,就是母亲也没有和她说起过。他虽然不知道父亲为什么要和自己说这些,却对父亲说的话深深着迷。

“不知道怎么的,我那时根本忘记了自己是个秀才,居然鼓起勇气上去搭话。”陈文川说到这里,似乎有些不好意思起来。

陈茹雪虽然没有见过父亲的这幅模样,但是她并没有多家留意,而是想等着父亲继续说下去。

“当我知道你娘她也是扬州人的时候,我实在是太高兴了。”陈文川接着说道,“你娘也跟你一般,虽然沉默寡言,却是无比地倔强,一但认定什么事情,必定会走下去。

“我和你娘的关系越来越好,而那时家中也开始催我去相亲。说起来我们陈家在扬州也有些家业,只是人丁从来不兴旺,到我这里,只有我和你爷爷两人而已,而我已是家中独子。家里想要我去相亲,我哪里肯同意,只得把何你娘的事情说了出来。父亲初见你娘的时候,很是满意,随然你娘并非什么大户人家,但是我爹并不在意。但是,你娘也向你一般,身子很是弱,而我爹知道了后,哪里同意让你娘嫁给我。他想让我娶了别家的姑娘,再纳你娘为妾,你娘虽然也曾经劝过我,可是我哪里能让你娘做小。为了这件事,你爷爷他被我气得得了重病,而我却一直想着你娘,最后,你爷爷这才同意了我们的婚事。而我和你娘才刚刚完婚,你爷爷就去世了。

“你娘的身体本就不好,但她总是觉得对不起我陈家,执意要为我生意儿女,我本来根本不同意,却拗不过你娘的性子,这才答应她。哪知你娘生下了你们姐妹后,身子越来越弱,到你们十岁的时候就去世了。从那以后,我从来没有考虑过再娶的事,我把你们两姐妹当成你娘留给我最好的礼物。虽然我一直都在玩忙碌,但是我从来没有讨厌过你和昭雪,也从来不恨你们夺去了她的生命,我知道你娘爱着你们,这就够了。知道今天,我从来没有后悔过当初娶你娘这个决定。”

陈昭雪听着父亲的诉说,眼泪早已经忍不住,落了下来。

说出了心中藏着这么多年的话,陈文川看着女儿的模样,问道:“我听你大伯说了你和张凡的事情,你现在告诉我,他对你好吗?你喜欢他吗?”

陈茹雪知道父亲为什么会和自己说这些,他梗咽着说道:“是的,爹,凡哥对我很好,我也,我也喜欢他。”

陈文川听到了女儿的这番话,沉默了很久,说道:“我答应你们的事。”

“谢谢爹。”陈茹雪说道。

“不用谢我。”陈文川说道。其实这次和女儿的对话,不仅让他说出了心中的事,也让他看到自己的女儿真的长大了。他虽然不放心自己的宝贝女儿,但是女儿家总是嫁人的。不管是什么人,都想让自己过的幸福点。陈文川已过了不惑之年,悲欢离合的事情也看得多了。他也碰到过很多来向自己为自己女儿说亲的,只是他都没有答应,他不想让自己的女儿去相亲,他想让她们自己去寻找,起码他自己就是这样的。现在女儿找到了,只是他还有些放不下而已,现在,“不过我还要找张凡那小子问问看。”陈文川说道。

“爹……”陈茹雪怕父亲会为难张凡,有些担心地说道。

“放心,爹不会为难他的。”陈文川看出女儿的担心,说道,“不过,我是要把我的女儿交给他,自然要向他问个明白。”

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