姑臧南，约二十五里之地，横卧群山叠嶂。其巅白雪皑皑，其脚流水娟娟，尽是将西北之奇异、壮观展现淋漓。
但个中最神秀的天梯山上，如今却住满不速之客。熊熊燃烧的篝火周遭，杂音熙熙攘攘，全然将山中清幽搅扰殆尽。
红日西斜，篝火畔，三两氐人围坐。他们炙烤着肉脯，嬉笑怒骂中时不时遥指北面，仿佛坚固城墙所包裹的富饶城邑，业已是其囊中之物。
或许，他们此身仍留山中，但心早已飘去姑臧城。
族中儿郎们的谈笑，穿透帐篷的阻碍，回荡在杨腾耳畔，这位白马盍稚的首领嘴角难免泛起丝丝的苦笑。
相较热血青年的满满自信，午间汉军军骑几近示威的举动，以及至今未曾传回只言片语的次子，都令他的心是惴惴难安。
时间的悄然流逝，膨胀着某些不妙的预感，进而渐渐占据心的全部。某刻，杨腾感觉到后悔，甚至开始害怕。
“假使驷儿当真…哎。”喟叹一声，紧接着是一拳砸在手心，只是紧张的情绪，全然无法得到宣泄。
来回不止的踱步，是他在焦急的等待。杨腾既是等待次子归来，也是在等待尾随汉军军骑的亲信陆驯回禀。
他想要弄清楚，或者他必须要弄清楚，戊己校尉部的突然前出，究竟是偶然，还是意有所指。
踱步步频的加快，是杨腾负面情绪濒临失控的征兆，好在久等的帐帘，终究还是被掀开。
焦躁的眼神锁定在来者身上，陆驯熟悉的面孔让杨腾暂时恢复些许镇定。但他已经等不及风尘仆仆的亲信喝口水，问询的话顷刻脱口而出。
他急切地问道：“陆驯，捡些要紧的说。你伪装进城之后，城中情况如何？又是否见到驷儿？”
“大帅…王恕罪。”陆驯的回答显得有气无力，声音更是嘶哑异常，“今日姑臧四门紧闭，属下实未能进城。”
陆驯的答案，杨腾要说不失望，肯定是假的。但他此刻疑惑却远远盖过失望，杨腾不解地问：“若是如此，你何故归来的如此之晚？”
直到此时，他才是觉察陆驯的嘴唇业已龟裂，显然是几个时辰未曾进水之故。意识到自己的操之过急，杨腾忙是将腰间牛皮水袋递给陆驯，示意他喝完再讲。
“多谢大王！”几口雪水灌进喉咙，只觉神清气爽的陆驯抹干嘴角水渍，舔舔嘴唇回答道：“大王应当清楚，姑臧除却大城之外，尚有一座驻兵的小城。
两城互为掎角，若小城遇敌，则大城挥兵袭后。反之，则小城出兵合击。是以，想要攻克姑臧，可谓十分之困难。
属下今日尾随汉军军骑，见其一直游弋在野。后又发现姑臧大城四门闭锁，由是自作主张前去小城探看。”
“莫非小城也紧闭四门，严防死守？若当真如此，只怕驷儿业已暴露…”杨驷失联至今，杨腾其实已经对结局有所预料，但还是免不得有些头晕目眩。
他是白马盍稚的首领，更是杨驷的父亲。因为他的错误决定，此刻他面临的是计划败露，次子陷入敌手的双重打击。
“并非如此。”陆驯扶住险些摔倒的杨腾，他忙是说道：“属下半途就遇见大队人马开赴大城，于是暗暗躲藏在杂草堆中观察，却不料这支兵马身后是许多拖家带口的汉人。
等到他们全部离开，属下去到小城时，小城不但是门户大开，城中更是空无一人。
这是属下撕下的一张榜，其中文字属下并不认识，只能带回给大王辨别。”
皱着眉头的杨腾接过陆驯递来的布，定睛一瞧只觉眼前一花。因为榜文的前几列，赫然已经道破贾愍的阴谋。
害怕与期待并存着，杨腾咬着牙坚持一字一字将榜文看完，悬着的心少焉是暂时放下。至少榜文之中，未曾提及奸细哪怕只言片语，至少他的孩子可能还活着。
惴惴不安的杨腾，趋步走近帐篷一角，他对闭目养神的老者毕恭毕敬地说：“军师，请看。徐荣…哦，就是驻守在姑臧小城的汉军别部司马。据贾愍日前来信说，此人非是凉人，乃是董卓昔日讨伐鲜卑时的先锋。
他在榜文中称，他已经接到戊己校尉的严令，必须在戌时前率部回归，协助守城。因而他建议小城中的居民随他一道前往避祸。
依此榜文推断，恐怕驷儿的身份业已被汉军识破。如今却是如何是好？驷儿，又能否有救回的可能？”
阴暗的角落里，佝偻盘坐的老者因为杨腾的话语，渐渐睁开混沌的眼眸。瞧眼榜文，他语气微弱地回答道：“哦，他们啊，是要跑。”
老者曾经是个默默无闻的凉州儒生，紧接着变成家破人亡的孤魂野鬼，然后摇身一变成为将汉家礼仪、文化带给白马盍稚的贤者。而现在，他是杨腾最为倚重的军师。
“军师是说…”老者的轻语使得杨腾双目陡然瞪大，他难以置信地喃喃自语道：“他们…要跑？”
“是的，他们要跑。”老者重复了一遍，无神的眼睛里偶然闪现出几丝精明。
他抬眼迎着杨腾疑惑的目光，虚浮无力地解释说：“还记得贾愍月前的来信吗？他所以严令大帅务必要伪装潜伏进姑臧，害怕的就是姑臧大小城的掎角之势，会造成强攻日久难下，继而影响整个大局。
试问贾愍都明白的事情，似戊己校尉这般百战名将，安能不晓？
董卓若真想要死守姑臧，等待朝廷的援军。非但不会将徐荣调回，甚至还会分出些许兵马去小城。好令我们如芒在背，不敢全力围攻姑臧大城。
再结合今日骑兵示威之事，我想戊己校尉不外乎想要传达出一个讯息，这便是他已经知道我们的存在，甚至清楚我们的位置。但他无意进攻我们，甚至不愿与我们为敌。
是以，老朽猜测大帅之之，当会安然归来。毕竟董卓的目的，大概是全身退出这糜烂的边陲，应当不会平白惹出仇怨。”