深埋在心底的野望，外人无从窥探，心如止水地正襟危坐着，任凭周遭声音嘈杂，曹操选择缄默不言。
他与袁绍事前其实未曾沟通，然而他相信他刚刚的铺垫，正是袁绍期待的药引。抛砖任务圆满的现在，曹操需要做的就只是静观主角表演。
偏离的话题回归正轨，袁绍的心暂是放宽。他摆出一副若有所思模样，实则是侧耳聆听每个人的论点，以及他们的态度。
良久，对结果满意的袁绍微不可察地轻轻颔首，进而用几声咳嗽结束众人的交头接耳。
当密室在片刻之后归于沉寂，众人的目光也渐是汇聚袁绍。所有人都等待袁绍表态之际，袁绍的视线却是落在角落。
他故作不确定地问记录会议内容的荀谌，说：“适才若非孟德提及公路，我几乎忘记友若在月前曾言及，公路好似在结交凉、并豪杰。不知友若调查如何？”
“经查，确凿。然因无碍全局，故只汇总未曾特意通报。”
未曾放下笔的荀谌简明扼要地进行着说明：“几日前，甄邩回禀称，他已经确认凉州的董卓与袁术、何进以及天子俱是往来密切。
另外甄圯也证实袁术之亲信黄猗日前成为吕布的座上宾。”
“吕布…此人有些耳熟。”捻着胡须，袁绍假模假式思索一阵。
他不以为然地莞尔一笑道：“莫非是五原吕奉先？我记得颜良曾与其并肩而战，称此人之勇武足能与其抗衡。
然吕布目前只是丁原麾下一介勇夫，公路莫非想要通过他去影响丁原的决策？这未免有些天真…”
“此言差矣。”荀谌停笔，抬起头迎着数道各异目光，正色说：“吕布之骁勇，或许尚不及颜良、文丑。
然此人长袖善舞，喜好结交英豪，且对朝局有着较为敏锐的嗅觉，不可小觑。据甄圯查实的情况看，丁原之所以数载间平步青云，全赖吕布从旁指点襄助。这也解释吕布何以位居主簿。”
荀谌一番详细的解释，袁绍与多数人俱是拧起眉头。须臾，袁绍夹杂几分懊悔地语重心长说：“诚如是，则公路是如虎添翼呀。”
感慨一声，再将郭图们眼神中的慌乱尽收，袁绍语气急转森然，道：“朝堂、奥援，公路是殚精竭虑，我们总归也不能懈怠，不是吗？
孟德、稚长、仲简，我希望在归来时，你们已经掌握麾下的西园校士。我需要雒阳在某个时刻，完完全全只听从我的声音。惟是这般，我与诸君才能有施展抱负的机会。”
荀谌进入袁绍幕府始，立时全盘接管袁绍与各地实力派的接洽，自然也囊括与凉州董卓的书函往来。这位贯通纵横之术，心思缜密的智谋之士，轻而易举找出历次信中文字与事实存在的不协调。
心存疑虑，荀谌立时选调精干日夜监视。当无数蛛丝马迹浮出水面，董卓骑墙的事实自然随之曝光。恰在这时，卧底何进幕府的郭嘉，也恰到好处让庞统传递出讯息：何进意图笼络董卓、丁原。
情报汇总，最终摆在袁绍案头。获悉自己竟然遭到西凉武夫玩弄欺瞒的袁绍，心中生出的不是气愤，而是惊恐，只因董卓已经屯兵雒阳之侧。阻止已是枉然，袁绍要求荀谌稳住董卓之余，只能重新接触丁原。
此前因河北是其根基，笃信冀州世家能够掌握丁原的袁绍，冷淡处理狮子大开口的丁原。然而，当他想要重新笼络丁原时，袁术的封官许愿已经令丁原采纳吕布的建议，彻底割裂与冀州世家的联络。
丁原跳反，董卓立场存疑，袁绍意识到危机感。然则举凡诸事，都存在利弊两面，袁绍与荀谌商议之下，决意用这份危机感去统一派系内部的意志：即不需要费心庙堂的党派倾轧，也不用经营州郡筹谋诸侯争霸，只需要在恰当的时机，在雒阳展开一场血腥的政变。
袁绍图谋在天子势力与何进势力倒台，士大夫群体忙于整合未及割裂之际，抢先酝酿出一场宫廷的杀戮，进而将最大的敌人袁术扼杀在雒阳襁褓。
因而三公九卿对袁绍而言，远不及统辖兵马的西园校尉关键。
离雒一事上，袁绍听之任之，也是基于这样的考量。
他以退为进，准备用庙堂上无底线的退缩示敌以弱，进而要带着他的人马蛰伏，最终藏匿进所有人视线的死角。这一切的目的，则是掩护曹操们悄然篡夺西园三校的控制。
就似曹操预料般，袁绍其实已经完成构想。他原本是要许攸引出兵权的破坏性与决定性，进而与荀谌唱喝间揭露袁术的底牌，最终借着袁术充满勃勃野心的侵略性，令郭图们意识到威胁到他们身家性命的，非是什么庙堂公卿的权柄，而是磨刀霍霍的兵戈。
其实袁绍也想过省略这些繁琐步骤，直接将规划公之于众。然而他最终放弃这种想法，只因话若从他口中而出，他就再无退路——袁绍完全无法确定郭图们的选择，他们究竟是会放弃过去种种的努力退缩妥协，还是随他完成搏命之击。
因而掀开底牌前，必须有前哨试探出众人最真实的态度。而一旦知道每个人最初，同时也是最真实的态度时，袁绍就有足够余地操作。视众人的反应，他可以在今日定策，亦可择日择人共议此事。
设若今日没有曹操适时解围，袁绍也就只能两害取轻听，凭郭图们一搏。他需要再寻觅试探的时机，然而他也明白，留给他的机会其实已经不多。
因而在今日之前，曹操对袁绍而言，只是才兼文武的可用之人，所谓年少时的友谊早随时间消磨殆尽；但今日之后，曹操于袁绍则是恩同再造者，因为是曹操挽救他岌岌可危的王图霸业。
袁绍隐晦地说明意图，众人各怀心思，气氛自然死气沉沉。
原本的马前卒许攸顾盼左右，终是下定决心尝试补救，他扼腕道：“若非公路为师，我等俱是跳不出由自己制定的规则的束缚…我等当真愚钝，愚钝呀！”
许攸之言，一则是表达对袁绍策略的支持，二来也是提醒袁术才是始作俑者。众人皆不糊涂，因而附和声零散响起，唯独脸色漆黑的逢纪是哼笑一声，摇头晃脑道：“肉食者，鄙。”
逢纪能够接受现实，却对这样引火烧身的策略嗤之以鼻。
士林天生是制度的维护者，只因他们是制度最大的受益者。就算宦官当道的如今，自三公九卿往下，半数官、吏还不是士林中人？
因而袁氏兄弟引进诸般变数，只为只为争出你死我活的举动，在逢纪眼里无疑是愚蠢至极。
逢纪嘲讽意味十足的话语，没有后续。众人也就只当他在发泄对袁术的不屑，最多夹杂对许攸的鄙夷。
低声陈述交换着意见的人们，想法逐渐是趋于一致。虽不齿许攸，然袁术也干，更确切说是袁术先干的这个理由，足够包括逢纪在内的任何人说服自己。
道德底线虽是大相径庭，但他们有一点是完全一致——坐等屠戮，绝非是这些意图施展抱负的而立之年者们，愿意窥见的结局。
因而斧钺高悬于顶，但也不甘平凡的他们，最终的选择必然是追随袁绍的脚步。
内部意志的统一，袁绍也不禁是意气风发。
压抑内心的慷慨激昂，他探出身犹如猛虎般环顾一圈，锐利的眼神扫荡过每张脸孔，低沉而坚毅地总结道：“笔，永远无法取代剑。这是我们用滚滚人头换回的血的教训。
它既刻骨，就应铭心！”