种劭、郭汜离开正堂，董卓瞟眼屏风，轻轻叩案道：“李肃，出来吧。”
来自董卓的这声呼唤，落在李肃的耳中，不啻是道催命符。只见他颤颤巍巍地走出，虽一副镇定模样，却难掩盖神情中的无限惶恐。
他战战兢兢躬身一拜说：“恭…恭喜使君，今使君持先帝遗诏，秉先帝遗志，控凉、并猛士，天下无人可敌矣！”
“嘴上全然是蜜，确实顺耳，只是不知你们腹中，都藏着什么。”董卓夹枪带棒讥讽说：“想来你都听到？现在你需要说服我，吕布来投并非丁原用间，否则…呵呵。”
话语中的留白，加之阴森冷酷的笑容，耳闻目睹的李肃，只觉背脊上的寒意更甚。他情不自禁吞咽口口水，眼皮连续眨着。
某刻，李肃忽然像是想到什么，豁然开朗道：“使君若觉得此事是丁原用间，肃愿意回去说服吕主簿刺杀丁原，取其头颅携并州大军投奔使君！”
急则智生，李肃省略无数步骤，直接将剔除丁原之事道出。如此，既能说服董卓，也无碍袁术、吕布的计划，算是一举两得。当然，最重要的是他的性命能够保住。
“背主之将，呵呵。吕布今日能杀丁原投我，他日未必就不能携我首级，投靠其他人，不是吗？似这般不忠不义之人，换做是你李肃，敢信之用之？”董卓眼神中全然只是阴冷：“何苦，我安知你的这番话不是缓兵之计。若就这么放你归去，我又怎知你不会将刚刚耳闻泄露？”
“这…”李肃语无伦次道：“不会，不会…”咄咄逼人的董卓面前，李肃只觉绝望在不断堆叠，一时也是哑口无言。
但就在李肃水尽山穷，甚至考虑是否要出卖袁术之际，试探与施压完的董卓忽然改口道：“罢，瞧你这副吓傻的模样，我总算是出口恶气。吕布，吕奉先，‘飞将’之名扬威于匈奴，我其实钦慕久矣。他若来投，我是来者不拒。”
只是还未等脑海一片空白的李肃喘口气，董卓的语气再度凌厉起来。他道：“你回去时替我带句话给吕布，就说我董卓不在意他现在存着什么心思。但如果他归附之后，仍旧生出二心，我是决计不会轻饶于他。
其实，我们都是边郡武将出身，何苦替中原人卖命呢？不是吗？”
董卓明白，李肃与种卲的背后，必然有着袁术的影子。是以他对吕布这番意有所指的话，传达出的其实是两个个讯息。其一他是揣着明白在装糊涂，其二他希望吕布能够抛开袁术的束缚，真心实意来投。
余光瞟眼忙不迭点头的李肃，意兴阑珊的董卓挥挥手说：“去吧，本将会给你一天的时间，但也只有一天。如果丁原明日是活着抵达雒阳，就别怪我不问缘由，遣人造访五原，或者任何的地方。”
“肃明白，明白…”董卓的威胁，李肃心中一凛，但很快便是镇定下来。
擦拭着额头汗水，倒退慢慢离开的他相信，虽然一切都与计划不同。但以吕布平素爱兵如子、身先士卒，于并州军中建立的威望，就算仓促取丁原而代之，想要一呼万应也是易如反掌。
李肃离开显阳苑时，已近黄昏。此刻的广德殿中点点烛光，诺大的宫殿里，只剩下抱简而读的陈留王，以及透过门缝不断瞄着殿外的天子。
瞧完一队队彪悍的西凉武士，完成日常的换班。刘辩摇头晃脑回到专心致志看简的弟弟身边，席地而坐撑着小脸蛋迷茫地说：“这样的日子，到底什么时候会结束。我想要离开这里，好暗…好害怕……”
“其实…对陛下而言，如果能永远留在这里不用离开，未尝不是一件好事。”将起居注卷起，刘协侧目看着天真的兄长，有些心疼地摇了摇头。
这一刻，他的脑海回荡的是见到董卓之初的画面。当时，凶神恶煞的骑兵不由分说围拢成圈，他的兄长刘辩见到一张张张牙舞爪的面具，一时失语。
情急之下，他用尽浑身的勇气与气力，发出厉声的质问：“汝是何人，此来保驾耶？劫驾耶？”
董卓的回答，刘协记忆犹新，就像当时董卓笑盈盈的脸孔一样。他道：“臣并州牧董卓，率部当然是保天子归雒。”
刘协听完董卓的回答，近乎是用自己的性命，去赌眼前之人对皇权还存在一丝敬畏。他追问说：“既是来保驾，天子在此，为何不下马？”
质问的结果，曾经一度让刘协燃起希望，因为当时董卓先是一愣，随即下意识下马叩拜天子。只是之后…
“如果兄长…”看着刘辩因幽暗而害怕的脸蛋，刘协心中自语：“如果兄长当时裤裆不是湿漉漉的，或许现在的一切，都会不同吧？”
“不…”这番假设，随后被刘协自己推翻，他扪心自问说：“今日之局面，就算皇兄再怎么镇定自若，又能如何？徒剩下皇帝名号，却无名、利、器，靠什么让人产生敬畏？”
刘辩并不清楚，就在他思索刘协话语的时候，弟弟已经想到这么远。懵懂的他良久摇了摇头，问：“为什么？”
“因为，这或许就是我们的宿命……皇家稚童的宿命。”刘协四顾血腥味都未曾散尽的宫殿，他仿佛能够瞧见孝质皇帝、孝冲皇帝的影子——他虽然未曾见过他们的模样，但他们的命运或许将如出一辙。
“现在是兄长，或许以后…就是我。”起身游走着，刘协某刻抚摸殿内的立柱，莫名感伤地自语。
董卓未曾将他驱离，反而允许他陪伴兄长左右。这足以说明，董卓的心里已经生出，想要他做大汉“主人”的想法。现在董卓差的只剩下独揽朝政罢。
“咕…”刘辩不懂装懂地点点头，腹中却传出抗议之音。
回过神的刘协从苦闷中剥离，莞尔一笑的脸上，竟是显露出与年龄天壤之别的慈爱。他道：“陛下稍安，我且去找些吃的。”
刘协不似刘辩，不但是广德殿，就算整个皇宫，他都能自由进出。当然，数十凉州兵士相伴相随，这是如何都不能避免。
其实，他对刘辩，根本毫无感情基础，他接近、攀附，只是想要通过天子保护自己。但刘辩对他无条件的信任，以及共同亡命的经历，已经使得刘协的心里开始认同这位天真的兄长。
离开广德殿前往太宫令处的刘协，只希望他与兄长的将来能是海昏侯，而非孝质皇帝、孝冲皇帝。
毕竟活着，就是一切。