时当正午，自有金乌高悬于天穹正中。骄阳下，虎牢关外辽阔的平原之上，七万反董卓联军蓄势待发。
某刻，一阵暖风吹拂而过，旗杆上的旌旗猎猎飞舞，决战一触即发。
“大哥回来了。”几番回顾，终于看见刘备归来，关羽朝着张飞招呼一声，进而是拉了拉马缰，挥鞭驭马迎上前去道：“大哥，情况如何？”
低头拧眉沉思的刘备，忽然听到呼喊，猝然是抬起头。等到确认是结义兄弟关羽，便是强颜欢笑道：“原来是云长呀，险些吓我一跳。”
刘备的眉宇之间，此刻全然都是疑惑不解，但他仍旧是将谜团暂且搁置，优先回答关羽道：“盟主将联军一分为三，我等尽归属于奋武将军曹操麾下，此番将承担对虎牢关的佯攻。”
目前聚集在虎牢关外的诸侯联军，总数大概已经突破十五万。袁绍则是将其中可战者划分成三个集团，其一是先驱的佯攻集团，其二是后发的主攻集团，最后则是预防出现突发状况的预备集团。
其中佯攻集团，将由奋武将军曹操统帅，麾下兵马总计在两万余人。
其中佯攻集团的八千先锋，分别是由代表河内太守王匡会盟的方悦，兖州刺史刘岱的心腹许泰，还有袁术麾下的李凯——他是取代阵亡的俞涉，作为韩胤的副将，以及此前救诸侯于危难的刘备分别率领。
坐镇佯攻集团中军位置的，自然是总览诸部的曹操，麾下兵马达六千余人。居曹操之后者，则是破虏将军孙坚，以及他的六千江东子弟兵。
佯攻集团的任务，是将当先从敞开的关门而入，在进入虎牢关城之后，伺机随机应变。
主攻集团，顾名思义，将由盟主袁绍亲自领衔。他们将承担的是可能存在的攻坚重任。
主攻集团总计五万士兵，分别是由袁绍的心腹爱将颜良、文丑，冀州牧韩馥的代表耿武，及其副将张郃，以及陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁和山阳太守袁遗四人分别率领。
至于择机出动的预备集团，则是由济北相鲍信、右校尉淳于琼等分别统帅，总数在六万人。至于兖州刺史刘岱，则是率领剩下的士兵，在预备集团可能出动的时候，看守住大营以防凉州军偷袭。
“投石问路，也不失为良策。”听完刘备的叙述，关羽眯起眼睛，朝着遥远之地敞开怀抱的虎牢关放眼望去：“昨日，无论是我们，亦或是其他诸侯，只怕是都遣探马进关内查探。然应当都是了无音讯。
是以，董卓的空城，只怕必然藏着埋伏。我们的作用，就是替盟主的主攻部队，试探出董卓的虚实。好让他能从容选择，进攻的策略以及方式。”
“大哥在想什么？”先前忙于喝令兵马的张飞姗姗来迟，他瞧见刘备一脸沉思之状，不由是问道：“只要突破虎牢关，雒阳就再无任何之屏障。董卓就算料定袁绍不敢擅开战端，却又岂能真无防备？埋伏是肯定会有，这点毋庸置疑。”
“我只是在想，董卓为什么要这么做？”刘备顾盼关羽、张飞，进而将视线投向虎牢关道：“我大军自集结至现在，已经一个多时辰，董卓不可能不知道，但关城上依旧空无一人，城门亦没有丝毫要关闭的迹象，难道云长、翼德就不觉得奇怪吗？
或许，董卓当真在关中设下伏兵。但若我等先锋将其牵制，盟主麾下的主攻大军，岂非就能相对轻松地攀上城楼？拱手让出地利，难道董卓就真有信心，击溃数倍之敌？他就当着不怕是作法自毙？”
刚刚结束的站前会议，袁绍原本尚且在犹豫出兵的数量，以及试探进攻的规模。但奋武将军曹操力排众议，表示此番是战略决战，必须是不惜一切的代价。
曹操的建议，最终获得袁绍的首肯。这才有抓住机会，毕其功于一役的战术布置。
刘备虽然见识过凉州骑士的强大，但他不认为下马的骑士，在没有地利的情况下，能够抵挡住数倍人流的冲击。要知道，凉州骑士从来不是以甲胄著称，血肉之躯再是善战，也是会死。
因而刘备不明白，董卓的这番布置，究竟是因自大而出现的失误，还是另有图谋，或者有着其他什么不为他知晓的原因。
只是刘备的疑问，关羽、张飞都无法回答。悠长而雄壮的号角声中，佯攻集团大军开始缓缓向前，虎牢关的轮廓也逐渐开始清晰。
“汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓，大惧沦丧社稷，翦覆四海。”回顾一言行军途中，仍旧不忘拧眉思索的兄长，关羽复述一遍当日臧洪升坛操槃歃血吟唱的誓约，进而喟然而叹道：“早知董卓是这般奸佞，当日就该将其刺死。”
关羽是将刘备的思索，当成是决战之前的紧张，是以出言试图牵扯开兄长的注意力，好让刘备能够放松些——战场之上，最是忌讳紧张。
“无罪而诛，才是最大之罪。”听到关羽这一番话，刘备虽然明白关羽的心意，却仍旧是一脸肃然地说：“世间既有周公，亦存在王莽。尚未盖棺定论时，谁又能分清真和伪？
德行德行，德从来不在嘴上，而是在行中。我等只是凡人，只能根据看见的，去决定做什么。
至于对与错，就非是我等能够事前判断。”
刘备严肃的回应，并没有让关羽露出半点的不喜，他反倒是一副受教模样道：“羽谨记兄长教诲。”
最初，关羽只是想做一个惩恶扬善、锄强扶弱的大侠，然而在遇到刘备之后，在从刘备口中懂得些许春秋大义之后，他才明白自己做过的许多事情，其实是错误的。
也是那时，关羽明白光靠他一个人，是无法救民救国。是以，关羽选择追随刘备，他希望能够跟随这位兄长的脚步，去尝试当一个能救万民于水火的真正英雄。
两人言语之间，佯攻集团的前锋，已经踏进瓮城。