“你说,他若不是与申湛然有勾结,为何申湛然会单单给他写信?”

牛金星似乎在与李牟的争辩中失去了耐性,高声喝道。

随着牛金星的吼声响起,黎志升的身体又猛烈地颤了颤。

李牟听到牛金星的指责,毫不示弱地反击道:“你怎么证明这信就一定是申湛然写的,难道你认识申湛然的字,这样说来,他是不是也给你写过信?”

牛金星闻言,指着黎志升,厉声喝道:“黎提学刚才已讲得清清楚楚,你还在这胡搅蛮缠,我看这事你也脱不了关系!”

李牟本因上次被抓捕一事,时常受到牛金星一伙的攻击,此刻闻言,立时怒斥道:“我有关系,好啊,那你拿出证据来!”

“只要你拿的出来,不用你动手,我立刻自刎在你面前,但若是你拿不出来,就别怪我不客气!”

李牟说着,将腰间的佩剑拔了出来,用力插在桌上,嗡嗡作响。

牛金星见状,身子不由地缩了缩,随即强作镇定地道:“你做什么,讲”

“够了,看看你们都像什么样子,还有一点大臣的风度吗?”

李自成猛然站起,朝李、牛二人呵斥道。

牛金星见状,一改往日温顺的态度,一脸怒容地道:“陛下,并非臣有意冒犯天威,实在是”

“嘭!”

李自成不待他把话说完,就一巴掌重重地拍在桌子上。

牛金星本还要开口,见宋献策微微摇头,便不甘地闭上了嘴。

李自成扫视了众人一眼,又看向黎志升道:“你,说的送信人在哪,为何朕派人找遍了全城也没有找到?”

黎志升本是想借此转移牛金星的注意,以免被追究劝降不利之事,没想到却惹来了如此大的麻烦,早已吓破了胆。

此刻突然听到李自成的怒喝,身子一阵急剧颤抖后,竟昏死了过去。

李牟见状,忍不住吐了口唾沫,骂道:“就这种软蛋,还去劝降,我看去投降还差不多!”

他说着,还故意挑衅地瞥了牛金星一眼。

牛金星闻言,立刻反唇相讥道:“他是软蛋,但好歹平平安安的回来了,不像某些人,一直自诩英雄,结果却”

“姓牛的,你说谁呢!”

李牟不待牛金星把话说完,又高声叫道。

“嘭!”

李自成的手掌再次重重地拍在桌子上,冷冷地看着李、牛二人,沉声道:“怎么,你们是不将朕放在眼里了吗?”

二人见李自成眼中隐现杀机,知道他是真的动了怒,急忙跪地请罪。

李自成瞪了他们一眼,又看向李岩道:“李军师,你对此事怎么看?”

李岩闻言一惊,有些诧异地看了李自成一眼。

因为自上次刘宗敏被围朝阳门后,李自成就改口称呼他为军师。

特别是他力挽狂澜,帮李自成逃出高杰等人的包围后,李自成对他更加亲厚,让他感觉好似回到了从前一般。

为报知遇之恩,他冥思苦想,以引蛇出洞、围魏救赵等战术为基础,制定出一条消灭崇祯有生力量的计划。

李自成听后也是大加赞赏,急忙召集众人商议。

没想到宋献策却以天象改变为由,劝说李自成召集山西留守之兵,与刘宗敏、刘芳亮的大军一起围攻京城。

宋献策此言一出,牛金星等人纷纷附议,而李自成也表露出犹豫之色,不过仍征求了他的意见。

李岩见状,担心太过强硬会让矛盾恶化,同时想到纵使此计不成,也可维持现状,便勉为其难地答应了。

没想到正是他这一委曲求全,使得他的计划变得面目全非。

首先是宋献策以山西空虚为由,劝说李自成前往镇守,带走了近一万精锐,使得居庸关防守空虚。

其次是因刘芳亮的大军要配合山西之兵,放缓了行军速度,以至重要路口被李成栋、吴三桂等人守住,不得不强行冲关,最终仍无缘攻击京城。

最后,也是最大的一个败笔,就是山西留守之兵比预定的时间足足晚了三个时辰,不仅使得刘宗敏驰援居庸关的时间大大滞后,而且也没有足够的时间攻击京城。

也正是由于这个偏差,致使刘宗敏在匆匆赶往居庸关的途中中了巩永固的埋伏,损失了两万多人。

本来此战并非李岩之过,但牛金星等人却将此事都推到他的身上,并鼓动文官大肆攻讦他,幸亏李自成出面,才将此事压了下去。

随后牛金星又以朱元璋斩杀李本深为由,认为明兵之间矛盾重重,建议派人去游说。

李自成不知是为了安抚牛金星,还是想平衡一下势力,最后竟将此事交由牛金星去处理。

本来派人游说一策虽算不上高明,却也没有坏处,李岩也并未将此事放在心上。

但当他得知去劝降的人是黎志升后,立时就猜到牛金星劝降是假,想要趁机陷害他才是真。

只是他为人坦荡,虽知那些鬼蜮伎俩,却不屑于使用,因为他相信在正义面前,一切阴谋诡计终将破灭。

特别是他见李自成已恢复往日的雄风,他相信以李自成的睿智,定能识破牛金星那些小把戏。

到时李自成自会疏远奸佞,重用贤达,这样大顺振兴就指日可待。

但让他没有想到的是,如此简单的一个离间计,李自成竟犹豫了这么久,而且对他的态度也有所改变,不禁让他怀疑先前的一切都是他的错觉。

“李军师,陛下在询问你的意见呢?”

就在他神思仿佛时,宋献策的声音在他耳边响起。

李岩闻言望去,只见宋献策正悠然地摇着鹅毛扇,一脸微笑地看着他。

随后他又看向李自成,见对方眼中虽仍有怒火,却也有关怀和信任,这不禁让他心中一暖。

就在他刚要开口时,却又发现李自成眼中闪过一缕怨恨,隐隐还透露出一股杀气。

李岩微微一惊后,躬身道:“陛下,臣与申湛然素不相识,只是在奉旨和谈时才见过几面,至于这封信是不是他写的,或者说他写这封信的目的是什么,臣实在不知。”

“谁知道你是不是见崇祯势大,借和谈之机与申湛然暗中”

牛金星本还要往李岩身上泼脏水,不过当他见到李岩眼中的寒光后,立刻停了下来,身体也微微缩了缩。

因为那种目光他只见过几次,但每次当李岩出现这种目光的时候,就表示李岩已经动了杀心,而李岩只要动了杀机,那就是不死不休的结局。

牛金星当初也是因为李岩的这种性格,才会刻意迎奉,与李岩成为好友。

因为他觉得在乱世中能有这样一个朋友,他也会安全一些。

只是后来他们参加义军后,他发现不管别人怎么对李岩,李岩的眼中也没有再出现那种寒光,反而更加温和。

于是他在权利的诱惑下,不断试探李岩的底线,最后成功地将李岩打压了下去,而他也当上了梦寐以求的丞相。

就在他志得意满,以为一切都将继续保持下去时,没想到稳操胜券的京城之战出现了偏差,而李岩也再次得到了李自成的重用。

牛金星自不甘就此放弃他苦心孤诣得来的权利,于是他和宋献策一番谋划后,故意搅乱了李岩的作战计划,并将一切罪责都推给了李岩。

他原本以为经此失败后,李岩最轻也会被打回原形,没想到李自成对李岩依然信任有加。

他见此计不成,便又生一计,故意派黎志升去劝降。

因为黎志升虽然贪婪、胆小,却足够刁滑,并且也已猜到他要对付李岩的心思。

所以他相信只要有机会,黎志升一定会带回不利李岩的证据。

而且纵使黎志升找不到证据,他相信崇祯等人也不会放着这种机会不用。

果然,事情如他预料的一样,黎志升带回了申湛然的信。

虽说信的内容缺乏说服力,但以他在文官中的影响力,即使李自成插手,他也有把握冤死李岩。

但是让他没有想到的是,此刻竟再次见到了让他恐惧的目光,心中不禁有些后悔。

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