初春二月,骊山松柏苍翠,山花初现,原本满山偏野的苍黄衰草也被春风轻轻地摇绿了。

今日乃是太平公主凤驾返回洛阳城的日子,一大早,整个温泉宫立即忙碌开来,内侍宫娥进进出出忙得犹如陀螺飞转,羽林卫士盔明甲亮一丝不苟地护卫周全,春日的骊山因为这份喧嚣热闹更显生机勃勃。

及至辰时,太平公主所乘的步辇由四名身强力壮的内侍合力肩抬,从飞凤宫内缓慢而出,步辇四周帷幕沉沉摇曳不止,依稀可见一个美丽的身影正端坐其内。

在温泉宫修养了两月有余,原本就美丽的太平公主更显动人了,特别是周身上下的肌肤经过温汤浸泡,更是光滑如玉水灵灵无比。

况且能够与爱郎不受约束地相聚于此,整日下棋为乐,琴音相伴,太平公主更是觉得只羡鸳鸯不羡仙,若非父皇母后三月将返回洛阳,否者她还想在温泉宫多呆一段时间。

轻轻一声喟叹,太平公主伸出柔荑掀开帷幕一角,目光偷偷地望向陆瑾所居住的那片偏殿,暗忖道:或许清晨他便下山离去了吧,这可恨的郎君,竟不与我同路而归,真是太恼人了。

想着想着,太平公主又是止不住的一叹,收回视线放下帷幕,心儿早就已经随着心头之人去了。

※※※

卯时准点,陆瑾便离开了温泉宫,到得山下正值旭日东升,他轻捷利落地翻上马背,策马扬鞭轻轻一喝,迎着金黄璀璨的第一缕阳光纵马而去。

刻钟之后,陆瑾上得官道,举目望去,二月的田野因空旷寂寥而显得有些清冷,阳光下的春风也夹带着几分料峭寒意,虽则如此,宽阔的道路上车马行人却是往来不绝,商旅游人多不胜数,吆喝谈笑声接连不断地响起,倒也洋溢着盈然生机。

见状,早在温泉宫憋了两月的陆瑾心情大好,大有一种天高海阔任我飞的美妙滋味,拊掌轻轻一笑,策马向着东方轻驰。

两日之后,陆瑾过得潼关,前方不远处便是弘农县。

上次弘农县令周兴曾对陆瑾言及因魏玄同陷害,因此在刑部任职无望,陆瑾在长安无意间遇到魏玄同说起此事,才知道此乃一番误会,因此他绝对很有必要向周兴解释清楚,思忖一番打马进入了弘农县县城之内。

来到县衙外,陆瑾报上了姓名,请府门外侍立的卫士代为通传,等得没多久便见府门大开,竟是周兴亲自前来迎接。

今日周兴头戴幞头,一身青色官袍,刚步下台阶,立即惊喜笑言道:“噢呀,竟是陆学士到了,本官正是喜出望外,来来来,快请进府一叙。”说罢伸手作请,神情好不殷情。

那日太平公主收下周兴所送的礼物为柳依依赎身,却一直没有把周兴请求的事放在心上,为此,陆瑾一直觉得甚是愧疚,此际见到周兴的惊喜乃是发至内心,不禁让他更有些不好意思,拱手尴尬笑言道:“周明府客气了,今日在下登门拜访,是有一件要事须得向周明府说明清楚。”

周兴哈哈笑道:“陆郎客气,吾痴长你十来岁,倘若不弃直接唤我周兄便可,好,咱们进屋备酒闲聊。”

进得县衙,周兴立即将陆瑾请到正堂落座,此时恰好正午,不消片刻美酒佳肴纷纷上来,看上去竟是美味无比。

看着案上的珍馐美味,陆瑾却是有些心不在焉,草草与周兴饮罢三杯开宴酒,便将遇到魏玄同的经过一五一十地说了出来,末了正色言道:“当时魏玄同身为宰相不便对周兄言明选官之事,出言提醒,也是让周兄你不要久作等待,这完全是一片好心,还请周兄不要再往心头去。”

听完了陆瑾的话,周兴一张脸早就已经涨成了猪肝色,脸上也是泛出了微微红晕。

在他看来,当年晋升无望完全是因为魏玄同从中作梗之故,因此对于魏玄同他一直是耿耿于怀,恨得也是咬牙切齿,今日听了陆瑾之言,才明白整个事情的真相,原来这一切都是他误会魏玄同了。

虽则如此,周兴心内却没有半分惭愧和懊恼,反倒止不住的愤怒。

身为流外官的他,因未参加科举而被宰相们瞧不起,痛失千载难逢的晋升机会,这般荒唐可笑的理由,却决定了他一生官路的晦暗,如何不令周兴愤怒不已。

此等选官体制,此等世俗目光,还有那贵胄世家蔑视寒门的冷漠态度,犹如一团火焰般在周兴胸腔内燃烧不止,使得他神色更是难看。

瞧见他神色有异,陆瑾关切询问道:“周兄,你没事吧?”

周兴长长地吐了一口浊气,颇有些悲凉地颤声言道:“陆郎,空有才华而身无其位,以至于报国无门,为兄实在不亦悲乎!”说完之后两行热泪陡然涌出眼眶,在脸上奔涌不止。

男儿有泪不轻弹,只是未到伤心处。瞧见这一幕,陆瑾被深深震撼了,慌忙起身言道:“此乃选官制度缺陷,千百年来寒门无路皆是如此,还请周兄你看开一点,不要为此介怀。”

周兄一声悲叹,起身来到陆瑾身前对着他深深一个大拜,这才直起身子握住陆瑾的手言道:“陆郎,为兄满腔热血无从报国,现在唯一的办法,就只能依靠陆郎你在天后面前替为兄美言,拜托了。”

陆瑾定定地看了他半响,心知此事不能推托,无奈之余只得轻轻一叹,点头道:“在下人微言轻,只怕在天后面前也说不上话,不过上官学士与在下素来交厚,天后对上官学士甚为器重,我会拜托上官学士替你美言,不管能否成功,在下都会给周兄回话。”

周兴感动点头道:“好,君子一言驷马难追,为兄等着陆郎你的好消息。”

陆瑾离去之后,周兴一个人漫步在后园的水池边,身为流外官而被朝臣藐视的屈辱感在他心中来回激荡。

不知过了多久,他猛然爆发出一声响彻行云的长啸,仰天愤怒叫嚷道:“我周兴在此立誓,有朝一日必定要让那些瞧不起我的人付出代价。“

吼声震天回荡不止,一只栖息在树上的大鸟受惊而动,扑凌凌振翅飞上了长空。

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