卢雪峰怅叹一声,又道:“另外还有一个办法,那就是收买周兴掣肘陆瑾查案,并由七宗堂出面,暗中销毁一切陆瑾可以调查的证据,让陆瑾查无可查。”

崔若颜听得心头一跳,忍不住问道:“那不知卢公倾向何种办法?”

“自然是第二个。”卢雪峰想也不想便开口作答,沉着脸言道:“我等为江南盐场一直费尽心思,苦苦争夺,眼下好不容易快要成功了,却半路杀出一个监察御史,不管如何,我们都要努力争取。”

崔若颜心知卢雪峰不会轻言放弃,不禁暗暗一叹,正在思忖间,却又听到卢雪峰正色言道:“另外宗主还在信中言明,倘若老朽决定采取第二个办法,可让十七郎君你协助老朽对付陆瑾,待到事成之后,宗主便可顺水推舟,让十七郎君官复原职。”

霎那间,崔若颜听得怦然心动,然而一想到自己与陆瑾还算不错的关系,又大感为难,一时之间竟不知怎么办才好了。

翌日一早,陆瑾邀约周兴来到县衙一间僻静的书房内,向他通报裴向天涉案相关情况。

微微抿得一口热茶,陆瑾平静而又清晰的讲述道:“据查,案件的起因乃是因睦州商人沈全万被海盗劫持,沈全万偶然听海盗言及与吴郡陆氏相互勾结,逃脱之后便向睦州刺史府禀告,其后睦州刺史府将案件转给了吴县,由县令谢太辰负责办理,谢太辰带着衙役搜查了陆氏所辖的一个仓库,发现里面堆存了大批赃物,故而将陆氏长子陆元义拘押,不过后来,谢太辰却又表明证据不足,而将陆元礼释放,但陆氏在江东一带的盐场却慢慢易主,且陆氏女陆小雅也突然之间要嫁给谢太辰之弟谢太真为妻,当时本官便怀疑陆氏一定是受到了谢太辰的要挟,故而不得已为之妥协,其后本官又盘问陆元礼,便在证实了自己的猜测。”

周兴本善于刑案,一听陆瑾之话,顿时出言问道:“如此说来,吴县陆氏会指证谢太辰?”

“对。”陆瑾微微颔首,继续言道:“前不久本官在睦州查案的时候,曾将沈全万抓捕,严加审问相关情况,从此人起先的供词来看,却是错漏百出矛盾重重,后来经过本官多番盘问,沈全万隐隐约约表示他也是受了他人的指示,也留下了相关供词,根据本官推测,其中牵连到睦州司马裴向天,只可惜当时本官还没有问明白,所在之地便遭到了火凤教教徒袭击,而沈全万也死于非命,以至于大好的线索为之中断。”

周兴轻轻颔首,捋着颌下泛黄的短须问道:“如此说来,贤弟目前手中所掌握的证据唯有陆元礼的一面之词,以及沈全万不明不白的供词了?”

“对。”陆瑾点头道,“但是本官相信顺着线索继续追查下去,一定会有所发现,特别是当初谢太辰立案的卷宗,以及那批赃物的来源下落,正是可以追查的方向。”

周兴略微沉吟了一番,突地轻轻笑道:“贤弟,为兄痴长你十来岁,加之就久在地方为官,对于此案有所不同的见解,不知你是否愿意一听?”

陆瑾轻笑道:“周兄但言无妨便可。”

周兴眼眸中厉芒一闪,沉声言道:“其实以本官看来,贤弟目前所掌握的证据已经算是足够了,只要你将那几名犯官交给本官,本官一定会让他们从实招来。”

陆瑾瞬间就明白了周兴的意思,言道:”周兄之意,莫非是想动用私刑逼供?”

“这哪里叫私刑,贤弟竟说得如此难听。”周兴挥手一笑,正容言道,“历来刑讯之法,皆是追求能够尽快破案,偶尔违背典律对人犯略施惩戒,也非什么了不得的大事,我相信在刑法之下,裴向天等人一定会受不了苦立即招供,到时候你我不就一劳永逸,用不了继续追查这般幸苦了。”

前来江宁县的路上,周兴早就已经思谋妥当,那就是全心全意帮助陆瑾查案,尽管吏部侍郎韦方质已经暗中向他许诺封官,然而周兴左右衡量,却觉得韦方质岂能赶上上官婉儿以及陆瑾对他的重要性,特别是上官婉儿乃是当朝赫赫有名的内相,执掌诏书深受天后信任,如果能够巴结上这样的人物,平步青云自然不在话下。

所以,周兴才说出了动用私刑之意,务必要使此案迅速了解,帮助陆瑾坐实裴向天、谢景成、谢太辰三人的罪名。

听罢周兴的建议,饶是陆瑾的镇定,此际也忍不住有些怦然心动了。

的确,这无疑是一个最直接最快的办法,也是能够迅速置谢景成父子于死地的方法,倘若能够这样行事,陆瑾完全有把握能够在半个月之内结案,坐实三人之罪。

但细细一想,周兴的办法虽然很好,却有着很大的纰漏,一是身为监察御史动用私刑迫使犯官认罪,无疑乃是酷吏乱政之举,这个恶名可会成为一辈子的耻辱;二来此番对付谢景成父子,他相信凭借自己能力,完全有把握能够将案件调查得水落石出,也经得起朝廷乃是后世的审核,实在犯不着采用严刑逼供这样下三滥的手段。

况且按照现在的罪责,谢景成、谢太辰二人最多被罢官判处流刑,这样如何能够还上阿娘以及幼娘的血海深仇?他所要的,是谢睿渊、谢景成、谢太辰、谢太真祖孙四人人头落地,若要达成这样的目的,还需他施加手段,以计取胜才行。

心念及此,陆瑾轻叹一声言道:“周兄之法虽好,然终归不是正途,以在下之见,我们还是顺着线索慢慢追查为妥,不知你意下如何?”

闻言,周兴暗感失望,但他也不好忤逆陆瑾的意思,于是乎点头笑道:“那好,就依贤弟之法,事不宜迟,我们即可前往吴县调查案件。”

商量妥当之后,陆瑾立即下令文破虏准备出发前往苏州吴县。

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