这正是辛夷盛开的时节。
紫红色的辛夷树上没有一片叶子，花朵挺立在枝头，浓烈得像是一簇簇的火焰一般。
身着华丽的朱衣高冠的高澄站在辛夷树下，看起来两者相得益彰。只是此刻没有人有心情欣赏男人身上的美艳。或者是因为看太久了已经习惯了吧。
陈元康匆匆而来，他早就从昭台殿里退出去了。高澄也早就看在眼里。
“长猷兄。”高澄等他走近，他迎上两步。他对他还是称呼如旧。
“高王，侯景命人送信来了。还有慕容行台也命人来送消息。”陈元康放低了声音。尽管周边没有人，他还是小心谨慎。
高澄做手势制止了他。他的神色立刻凝重了。知道这一天早晚会来。但这里不是商议的地方，吩咐陈元康去把崔暹、崔季舒、杨、太原公高洋，都唤到东柏堂去。
高澄并没有向元善见叩辞就出宫去了。他今天看了他太多的笑，实在是不想再看了。
昭台殿里好像全然不知情一样照样是一副欢庆的场面，只是醉梦之间主角早已离场。
中常侍林兴仁在无人知觉中悄悄绕到皇帝元善见身后，在袅袅飘荡、若有若无的乐声中伏在皇帝耳边低语道，“主上，高王出宫去了。”
元善见一怔，原本刚刚拿起爵杯手也停滞在一半，有点不置信地反过头盯着林兴仁问，“出宫去了？”
“是出宫去了。”林兴肯定地回答，“高王也太无礼了。陛下在这儿为他大开宴饮，他都不跟陛叩辞，说都不说一句就走了。”
元善见刚才还笑容满面的脸这时候就阴晴不定了。高澄才刚继了爵位，就对他这么视而不见的。不管怎么说，从前的高欢表面上还是假做恭敬的。这个高澄简直就是连表面的功夫都不要了。
济北王元徽不引人注意地蹭过来，假作为皇帝上寿。趁着捧耳觞凑近的机会表情淡定地道，“陛下，侯景回到豫州之后送密信时说一定不辜负陛下厚恩。他将陛下捧为圣主明君未必是真的，但他痛恨高澄却不假。回了豫州也就不必再对高澄言辞客气，是不是打算要学宇文黑獭分兵抗礼与高澄决裂？陛下不得不防。”
这话引得元善见有点心烦。他当然知道自己不是什么圣主明君，侯景的奉承话他能听得出来。只是他太想摆脱高澄，明知道侯景不那么可靠，也不得不如此，因为实在是别无它法。
“侯景和高澄决裂是好事，可他要是想学宇文黑獭分裂社稷，孤万万不从。”元善见咬牙痛道。出帝元修的下场摆在眼前，他岂能再做这样的蠢事？
“陛下也别急，”元徽将声音放得更低，“琅琊公主说高澄这些日子脾气急躁得很，陛下切把那些内忧外患让他担着去。再大不了……”他顿了顿，终于说出来，“听说长安城里刚刚换了皇帝，原先的小皇帝想把宇文黑獭诱入宫中处置了，结果事未成，反被所害。”
也不知首元徽是想提醒元善见还是想吓唬元善见。
元善见听了这话脸都惨白了，这么热的天气手里全是冷汗。他顿时想起了椒房殿里的皇后，过不了几个月也就要诞下孩子了。如果是个男孩，势必要立为太子。这也是不由他的事。
元徽却扫一眼殿角低头只管对付面前席上所摆放的胡炮肉、五味脯、蒸豚的太原公高洋。这吃相让元徽倒尽了胃口，何况还是汤汁洒得几案上、衣袍上到处都是那种惨不忍睹的情景。
“陛下，高王跋扈由来已久，受他欺负的何止一人。”元徽意有所指。
元善见抬起头来放远了目光，很容易就在殿内各执一席的群臣中捕捉到高洋。
“听说从前李夫人在高仲密府里的时候不满有个和尚总亲近高仲密，就有本事进谗言让高仲密杀了那和尚。”林兴仁忽然也凑过来低低说了一句。
元善见神色缓和过来，把爵杯送到口边饮了，问道，“不知道高王想立谁做王妃。”
宫里热闹，东柏堂里却是冷清。
木兰坊的院子里又到了繁花似锦的时候。但在元玉仪的心里，这不是冷清，是安静。
太阳把最明媚的阳光洒入庭院里，一院子的花花草草在光影下都格外娇艳。没有一个人说话，这简直就是一种享受。
只有在这个时候，她才能摆脱心里的种种纠结。
交换，有时候是需要用自己最不愿意放弃的所得去换来所求。她已经放弃了太多，受尽摆布却保不住自己好不容易才得到的一点点东西。现在她的所求就是要让自己心安理得。
最近格外想念那个在她肚子里呆了许久，生下来却瞬间而去的孩子。她本来就身世如浮萍，又不知道未来之所依。只有那个孩子让她看到过希望，但是希望很快就没有了。
“娘子，大……不……高王……高王来了！”缇女提着裙子小碎步地跑进来。
“来就来吧，有什么好大惊小怪的？”元玉仪手里拈着一枝艳红的不知什么花站直身子，颇为淡定。
她知道今天是什么日子。高澄这么快就从宫里出来，确实是有点奇怪。所以她相信他到东柏堂绝不是专为她来的。
“高王已经进来了！”缇女看元玉仪一副不相信的表情，顿时着急了。她的意思是说高澄进了东柏堂就直接奔木兰坊来了。没想到元玉仪竟然没听懂。
高澄匆匆下车进了东柏堂的大门，原本是想也没想就要去鸣鹤堂的。但是他没走几步忽然顿住了。连跟着他的刘桃枝都被他这突如其来的举动给弄得糊涂了。
高澄谁都没通知，转身去往西侧去了木兰坊。
元玉仪在毫无防备之下一眼就看到赫然而入的高澄。他完全变成了一个陌生男子。他衣饰华贵中隐藏着一种很不明显的冷漠。再也找不到一点孩子气。
“高王。”元玉仪见机很快，微笑迎上来。
高澄也一眼看到她手中拈花微笑，素绢的裙子干净得让人眼中舒服极了。正好可以平息他此时的心火。刚才还浮躁的心突然平静下来，脑子里的乱七八糟也暂时都丢开了。
他心里忽然起了冲动。
一语不发地走上来，从元玉仪手里夺了那枝花过来，拈在自己手里，正与他身上的朱衣相衬，低头仔细看了看，再抬头看元玉仪。他的眸子一瞬间扫来时稍有锐利，但他偏偏是微笑的。
“狸奴身上是什么味道？怎么这么好闻？”高澄低头凑近了元玉仪的鬓边，还有面颊。在她耳边低语，“多日不见，甚是想念。也不知道是怎么了，今天在宫里一想到狸奴便坐立不安，特来相见。”
缇女和几个奴婢站在院子的角落里不敢说话、不敢动，也不敢离开，只能低头垂眸地候着。
“多谢高王惦念。”元玉仪并不特别动情，身子也主动挨近了高澄。“只怕以后高王再没多的心思想狸奴了。”她语气里有淡淡的怨念。
高澄没说话，挽着她便往屋子里走去。
直入内寝，他就再也等不急了，搂着她的腰低下头来。元玉仪身上那种奇异的花香味儿直入他的鼻息。她吃不住他这么大的力气，身子不由往后退。他也步步紧逼。退到最后正好抵在了巨大而沉重的云母香上，无处可退。他也贴上身来压紧了他。她再也抗拒不了他了。
等到一切结束的时候，虽然人在榻上，但屋子里四处一片狼籍。两个人都痛快酣畅到了淋尽致的程度，又都精被力尽。
高澄平躺下来时方觉得背上有种尖锐的疼痛。元玉仪在不知不觉间指甲将他的后背划出了几道血痕。刚才他也浑然不觉，现在格外担心一定瞒不过月光。
“公子……”元玉仪又贴进他怀里。“是不是有什么烦心的事？”她完全是担忧他的语气。
“你从何得知？”高澄的声音里带着慵懒和满足，并且还有心不在焉。
元玉仪很敏感地捕捉到了他的心不在焉，心里顿时生起了恨意。
“狸奴心里只有公子，事事明白，怎么会不知道？”她起身俯视着高澄，“公子如果能与狸奴相对，不被人拓扰，哪怕只有一天，狸奴也死而无憾了。”她的长发散落下来，垂到高澄的胸口。还有热热的烫烫的东西从面颊滑落，也滴在他的胸口。
高澄冷静地看着她。
不管怎么说，还是不忍心。伸手搂住了元玉仪。“好好儿的，怎么说这个？是怨我冷落你了？”
“是狸奴自己不好，从前在长公主面前不懂规矩，现在想起来甚是后悔。只想以能求长公主见谅。”元玉仪一边流泪一边道。
听她忽然提起元仲华来，高澄依旧心不在焉，也没听仔细，只是信口应答。
“我待你与别人自然不同。有些事，你不必太往心里去。”他斟酌着道。
元玉仪咬紧了牙，她已经是忍了又忍了。
“只是也不瞒你。如今好多事情焦头烂额，自然无暇顾及你。内事虽定，外事不平，心思全在此。”高澄继续说。
最后这一句话，元玉仪听得清清楚楚。心里猜测，看来前些日子说南梁发兵司州的事恐怕没那么好解决。想来高澄新继了王位，容不得边患四起，那么对皇帝和宗室恐怕才真是无暇顾及。
天气渐渐热了，即使鸣鹤堂里再高敞也一样。
高澄在心腹臣子面前彻底没有了顾忌，只穿着绯红的散花绫中衣，凉爽又随意。倒是发髻一丝不乱，用一只簪头灿如明星的圆头金簪挽着。看起来很像是刚刚梳好的。所有人心里都明白，只是没人敢说而已。
只有崔暹心里是怏怏不快的。他早就劝谏过高澄，不要把外室放在东柏堂这样重要的地方。可是高澄为此也非常不快，他决定找机会再劝谏。说起来这事还是他叔父崔季舒出的主意，他心里对叔父也极为不满。
让人出乎意料的是，太原公高洋没有来。
高澄人在大床上，斜倚着抱腰凭几，正听高洋的随从解释是怎么回事，听得极为认真。
说是太原公喝多了酒，听到华山王元大器对人说：高王不告而别，也不向天子叩辞就走了，太过无礼。于是便忍不住上前辩驳。
高洋是想说：高王匆匆出宫必有缘故。天子既然以高王为辅臣就该相信高王，不能凡事有疑。华山王在高王背后这么说就是在天子面前挑拨离间，用心险恶。
元大器自从自己王妃在宫禁中被郁久闾氏教训出了大丑之后，再加上从前惩贪赎时的旧恨，权臣对元氏宗室的欺压，便更将高氏恨之入骨。
他反过来嘲笑高洋话都说不利落，其实也就是欺侮高洋痴傻，以为他没有脾气。说得得意便嘲笑高王怎么会有这么个弟弟，言外之意高王也好不到哪儿去。
一听他提到自己长兄，原本还没被激怒的高洋就彻底暴发了。竟然在昭台殿上就动起手来殴打元大器。元大器年纪大了，高洋动起手来又不讲章法，所以元大器着实是吃了亏。
但济北王元徽带人拉偏架，别人都看热闹，连元善见都不当回事觉得不过是玩笑，任由人欺负高洋。反正这也是宫宴上没有过的新鲜戏码。
更有些别有用心的人坐壁上观，指指点点，就好像是看着高洋被人欺就是高澄被人欺一样，得到了极大的满足。
随从越说越生气。向高澄告状，说是自己家郎主一边高喊不许说高王的不是一边反抗，终究还是敌不过济北王宗室人多势重，也被伤着了。
高澄听完问了一句，宗室诸王都是这么猖狂吗？
那随从没想到高王问这个问题。想了想说大致都是，唯有高阳王元斌没有上前，只远远看着。
高澄令那随从回去安抚高洋，好好养伤。只说了句，“侯尼于还是心里不明白。”
还没等高澄说什么，崔暹倒是奋然而起，说这些元氏宗室也太猖狂了。
杨瞟了一眼崔暹，含着一丝轻蔑嘲讽，但没说话。
倒是崔季舒抢在高澄前面说话，呵斥侄儿。
崔季舒心里明白，这个时候不宜生事。本来这事就可大可小，偏让太原公给挑起来成了大事。可能现在人人都在等着看高王的态度。高澄表态也不是，不表态也不是。
高澄自己倒轻轻松松揭过去了，只字不再提。
“长猷兄，侯景的信在何处？”高澄追问陈元康。他心里下意识地觉得这事不同寻常。因为侯景从前在豫州倒是不时与他父亲高欢在世时有书信来往，于他却是一次都没有的。
刚才因为高洋闹这么一出，把此事都耽搁了。
陈元康起身，从袖子里拿出一卷帛书送到高澄面前来。在递上帛书之前回禀道，“慕容行台这次特意命心腹乔装隐身地赴邺城，避开耳目，格外小心。行台给高王送上口信，说侯景虽与南梁的建威将军兰京有往来，但双方都安于淮水两岸，没有什么动作。而且侯景也并没有避开人的意思。倒是暗中两次命人去长安，主动与宇文黑獭联系。宇文黑獭也每次都郑重命人回信给侯景。并且恒农一带突然增防。”
陈元康没往下再说，他没有做出结论性的判断。但是他意识的倾向性已经很明显了。
侯景主动试探，宇文泰的突然动作，不能不令人想到之前引起邙山之乱的高仲密。这些细节，简直与当时高仲密挟虎牢反叛的情景如出一辙。
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