赵长生将儿子的来信收好后，调整了下情绪，神情略带赧然的看着沈秀才，说道：“真是不好意思，让先生您见笑了。儿子终于来信了，老汉一时心情激动，难免有些收不住情绪。”
沈秀才微微摇了摇头，说道：“不妨事的，老丈。我能理解您。我虽然还未成家，但也清楚为人父母，关心子女的那份心情。所以，您不必介怀。”
赵长生微微叹道：“若是可以的话，我也不希望我这儿子整年的在外闯荡。自小他的性子就野，成天想着外出闯荡，想要把他牢牢的拴在我的身边，太难了。好不容易把他拉扯大了，替他找了个好对象，以为这样就能收住心思，乖乖的待在老汉的身边，可惜啊，没成想，孙儿刚出生不久，他媳妇就患病去世了。这下家里在每一个人能管住他，找了个借口，就把孙儿托付给我，自己外出跟着漕运的那些人一道随船外出闯荡去了。他这一去就是五年。如今孙儿都块七岁了，却连自己的爹长什么样子都还不知道。”
沈秀才沉默着，安静的不说话，只是听着赵长生诉说着儿子的一切。赵长生也不在意沈秀才态度如何，仿佛是像打开了话匣子一般，自顾自的说着：“儿子外出太久了，若不是偶尔他会托人写封信来，我还真不知道现在的他过得如何。老汉我虽然也想托人给儿子带封信，可是，先生也知道，漕运的那帮人，向来居无定所，只怕送信的人还没到他那儿，他人就已经离开了。其实家里也还算得上宽裕，不缺他这口吃食，好好呆在家里陪着老汉，陪陪孙儿多好。何必非得跟着漕运那帮人外出闯荡。老汉年纪大了，身子也大不如前了。不知道还有几年好活的，要是老汉我突然走了，家里只留下孙儿一人，孤苦伶仃的可怎么是好。”
“男儿志在四方，老丈，想来您儿子也是想成就一番事业，过两年，功成名就后就回来了呢。看您精神，气色都这么好，一定能看到您儿子功成而归的。”沈秀才不知道说些什么是好，只能轻声的安慰道。
赵长生笑了笑，说道：“我这个人没多大出息，也不指望儿子能有多大出息，只要他能陪在我身边，陪在孙儿身边就可以了。”顿了顿，赵长生又问道：“听先生口音，应该不是本地人吧。家中可还有长辈在？”
“嗯。”沈秀才点了点头，说道：“我家在槐刘镇那边，家中尚还有母亲在。”
“先生，有句话老汉不知道当讲不当讲。”
“老丈，您请说。”
“先生，您若是方便的话，还是早日回去吧，在家多陪陪母亲，比什么都强。”
沈秀才微微低下头，轻声应了一声好。赵长生也不再多说什么，只是安静的晒着太阳。沈秀才陪着晒了会儿太阳，短暂的享受了一下静好岁月。约莫过了一刻钟，沈秀才站了起来，对赵长生长揖一礼，说道：“老丈，打探消息的事，就烦您多多费心了。时辰也不早了，我也就不多打扰您了。”
赵长生回了一礼，笑道：“先生放心，两日后，不管有没有画像中女子的消息，老汉都给您一个准确答复。”
“深谢老丈慷慨相助，拜托您了。”
离了赵长生的家，沈秀才牵着青驴，手持着画像，漫无目的的走在黎霞县的街头，时不时的向过路人打听一下姜瑜怡的下落。渐渐的，一阵朗朗读书声传入了沈秀才的耳中。他循声望去，那是一座用篱笆围着的小书堂，书堂里只有一位年老的夫子，还有七八名孩童。在老夫子的教导下，孩子们专心致志的念着书。看到这一幕，沈秀才突然想起了自己在槐刘书塾教学的那段时光。虽然只是过去了数月，但沈秀才觉得，自己与那段岁月像是间隔了十数年一般。陌生而又亲切异常。他开始想念书塾里那一张张或天真无邪，或鬼灵精的青涩稚颜。想念起成熟稳重的柳宁，想念起调皮骄横的穆天赐，想念起憨憨无华的刘虎，想念起柔软怯怯的吴婷婷。还有那些他教导过其他各色的孩子们。
因为赵长生儿子的那封家书，让沈秀才的心中，被撕开了一道口子，思念的心绪不断搅动沈秀才脆弱而又坚定的内心。而此时，受到眼前的这副场景的影响，让沈秀才觉得自己是如此的脆弱。他突然没了再去寻找姜瑜怡的心情，只想找个地方，写封书信，将自己的对母亲，对柳宁这帮孩子们，对槐刘镇的思念写下来。托人寄给他们。同时也让他们知道自己现在过得很好，不用替他担心。
坚强了两个多月，往后也会继续坚强下去，但唯独今天，容许自己稍稍软弱一下吧。
沈秀才转过头，不再看向那边的小学堂，重新迈开了步伐，继续未走完的路。只是稍稍有些不同的是，之前还是想着要寻找姜瑜怡的下落，而现在，却只想找一处地方落脚，写封家书。
走着，走着，沈秀才发现在不远的前方，有一家客栈。他不自觉地加快了些脚步，走入了客栈。在客栈伙计的协助下，沈秀才很快便住进了客房。向客栈掌柜的借来水墨纸笔后，沈秀才坐到桌前，摊开纸张，握起毛笔，开始写起了家书。
“母亲亲鉴：孩儿不孝，不能随侍在母亲身边。一别两月有余，不知母亲康健否？孩儿一切都好，母亲无需挂怀”写着，写着，汹涌的思念喷薄而出，豆大的泪滴滑落脸颊，滴落在纸张上，氤氲着。扩散着。这封家书上的字迹已经被泪水打湿模糊，已经无法寄出。沈秀才只能重新取来一张纸张，重新开始。
一封信，断断续续的写了好久，好久。直到太阳西沉，沈秀才才将这封信写完。装进信封后，沈秀才便靠坐在窗边，望着窗外，愣愣出神。
在黎霞县又逗留了两日，寻找了两日，始终没有一丝关于姜瑜怡的下落。沈秀才只是无奈的叹息着。他已经习惯了失望，也习惯了坚持。虽然不免有些遗憾，但这些失望与遗憾还是无法将他打倒。他依旧坚信着，一定前方一定会有希望存在。
时至下午，沈秀才重又出现在赵长生的家外，轻轻的敲响了赵长生家的院门，在赵长生孙子的带领i下，沈秀才再次见到了赵长生。他满怀希望的望着赵长生，希望赵长生可以给自己带来一线希望。可惜，赵长生只是轻轻的摇了摇头，叹息道：“先生，对不住您，老汉我没能打听出来什么消息。”
“嗯，没关系，辛苦老丈了。”沈秀才掩饰住内心的失望，勉强扬起笑脸，对赵长生说道。
赵长生如何看不出来沈秀才的失望，他略带歉意的说道：“真是惭愧，都没能帮上你什么忙。”
“哪里的话，老丈您愿意帮我，我已经很感激您了。只是，我能再托您一件事吗？”
“先生请说。”
沈秀才从怀中取出那封写好的家书，递给赵长生，说道：“老丈，能麻烦您找个人帮我把这封信寄到槐刘镇槐刘书塾，交给一个叫柳宁的孩子吗？”
赵长生将家书收起，放入怀中，笑道：“放心吧，先生，我一定找人帮您把这份信送到。”
沈秀才长揖一礼，致谢道：“多谢老丈。”说完，沈秀才便向赵长生辞行。看样子黎霞县是没有姜瑜怡的下落了，那么也是时候动身离开了。
赵长生看着沈秀才离去的背影是那么的孤单，落寞。突然，他突然想起一件事，或许能帮助到沈秀才，于是，他便高声喊道：“先生，方便的话，您不妨去林州打听打听，那里南来北往的客商很多，或许会有你想要知道的消息。”
沈秀才闻言，转过身来，对着赵长生遥遥的施了一礼。