这话倒没有错。素凝心中斟酌了一下，冲霞烟客气笑道：“阿姨不必如此，我只是随口一问，没有怪你的意思。既然如此，全凭您关照了。这个比赛，可有具体时间？”
“要不说姑娘命好，正赶了巧呢。这次比赛正好是在三天后的花神节呢。”霞烟满脸堆笑，借着眼珠一转张口试探道：“那姑娘的丫头……”
嗯？这种时候了还想叫小丫头监视我，门都没有。素凝起身福礼道：“谢过好意，不过还是不麻烦了，我习惯一个人。”
“那玉蝶姑娘你好生歇着吧。”霞烟连忙还礼，一脸喜气地退出门去。
虽然这个办法算是兵行险着，但是一个少年总比一群大叔好对付吧……女儿真的真的没有其他心思！老妈阿，老爸阿，老天啊……你们可千万不要怪我啊！扑倒在床上的素凝小脸通红，心里默默地念叨着。
三日时光转眼即到，被霞烟盛装打扮的素凝面上遮着朦胧的素白面纱，小心翼翼的打量着被各色鲜花装饰的非凡美丽的醉香楼。嗬，你还别说，不过一个楼内的花娘比拼赛，声势还真是浩大！楼下大堂正中间搭起不小的舞台，铺上厚厚的红毯，左后侧放着四张圆凳；台前摆着每张能容下三两人黑檀木小几，两排共摆了十六张，小几上已然摆好了银镂点翠的酒壶套杯，琉璃盏上乘着各色新鲜的果子；二楼处更是设下三五张宽大的红楤木太师椅，两两间用珠帘和双层垂幔互相隔断起来，将客人的隐私保护的极好。
素凝悄悄吐了吐舌头：她要是个男人，也会被这样别致的“赏花会”给吸引来吧。比起外边热辣辣的日头和姹紫嫣红的色彩来，这里可是花美、酒美、人更美啊！
在低低私语声中，“紫绢姑娘到——”穿粉衣对襟的小丫头报到。素凝循声望去，见她扶着香肩小露，一身丁香色交领齐腰长裙的紫绢姑娘坐在首位。紫绢姑娘发成单螺髻，坠着几颗小小的银花，面上遮着同色的面纱，明眸半垂，楚楚动人。
“如眉姑娘到。”穿黄缎比甲的小丫头接着报到。那如眉姑娘搭着小丫头的手坐上次席，发髻高盘，杏衫明媚，被遮上淡黄色的面纱，隐约看得出她面色孤傲。那未被遮住的的眉眼间，尽是一片冷漠。
“红翘姑娘到。”
“隽青姑娘到。”
穿蓝纱半袖的小丫头和穿青丝褙子的小丫头几乎同时报到。红翘姑娘身着绯红色坦领襦裙，面上罩着金珠打成的面罩，耳上坠着别致的金色星星耳坠，发间簪着金色莲花步摇，怎么看都与眼角眉梢的温柔笑意有些违和。她坐在第三位上，左手末位上末坐着带着几乎长至脚背棚纱斗笠的隽青姑娘。这位隽青姑娘的衣服选的是浅灰色，如今天儿正要热起来，却见她穿的是高领中衣，衣裙外还罩着广袖大衫，只从那外露的双手上能看出她的肌肤格外白皙。
素凝一看这阵势，心中甚是奇怪：明明从丫头们的着装上就能够看出来哪位姑娘身价高，为什么座位却不这样排呢？没等她想明白，霞烟便半扶半拉着她上了台。“各位公子，花神节赏花哪里去？第一当属醉香楼！您且看来，座上四位佳客在这皇都可谓无人不知，都道是天仙下凡来了，可是今儿我身边这个……”素凝忙拉住她的衣袖，照这张嘴的吹捧法，她可不想让自己成为野史上的名妓！
现场作诗这可是素凝的强项，她从容不迫，慢声吟道：“槐香醉楼杯盏欢，隽红眉紫入霞烟。一掬梦影情脉脉，文息花色染青衫。”
“好！”赢得满堂彩。二楼厢房中位上，那眉眼清远、英气逼人的男子似乎没这么好打发，想到素凝刚才暗自拉住老鸨的细节，他的嘴角挂上一丝耐人寻味的笑容：这次比试，一众青客都戴着面纱？有趣。
一个蓝衫男子站了起来，拱手一揖，气度不凡，有些不解的看着素凝认真问道：“请教姑娘芳名？”
“可见，公子没有细听。”素凝轻笑。
“是啊，姑娘确实介绍了自己。”蓝衫男子还没坐下，一个眉清目秀的小公子就站了起来。“诗中说道槐，暗含现在正值四月，更是隐晦的提到醉香楼，如眉姑娘，紫绢姑娘，红翘姑娘，隽青姑娘以及霞烟掌事的名讳。醉香楼的行情自然是情脉脉，我等来此祝贺花神节，长衫染得文息花色，才是不负这场花儿会。至于姑娘芳名，入梦佳人倩影皎，更胜嫦娥一袭白。小生冒昧，当是梦影二字吧。”
“那这‘一掬’又为何意啊？”有人问道。
“小生没理解错的话，这应是姑娘参与此次比试的目的吧。掬，是为双手捧，所以嘛~”这公子没有再说下去，只是轻轻摇了摇手中的折扇，不自主的挺了挺胸膛含笑看着台上的素凝。
“哦，原来如此！梦影姑娘真是好才情……”台下各人俱是恍然大悟的神情，间或夹杂着暧昧的笑声。
嗯，够扯！素凝在心里对这个自以为是的男人翻了个大白眼。她不过情急之下随口做诗罢了，哪里有那么多心思想法？不过算了，经他这样一番解读，将错就错也挺好。
“公子真是好学识，梦影佩服。”素凝软语谢过。身姿纤纤，袅袅一拜，透出天生的风流姿态，看的霞烟眼睛都直了。她愣了好一会儿才回过神来：玉蝶啊，不不、梦影啊，可真是天上掉下的大宝贝啊。如果今朝她能胜了，这醉香楼可是要在皇都中大热一番了！“各位公子，今天把琴棋书画各位头牌花娘请到堂中，是为了能够选定我醉香楼的花魁。至于这玉……呃不，梦影姑娘虽然是新人，可是争夺花魁名号呼声极高的有力人选……”
素凝愣怔的看向霞烟：什么花魁娘子？她越听着越发觉得自己被这老阿姨给设了套，再听下去差点没跌倒过去：什么呼声极高，什么有力人选，这世道哪个女儿家会放着清白姑娘不做，跑到这来争花魁之名，老阿姨你可真会开玩笑！她不觉翻了个白眼，转念一想：算了，既来之则安之。堂上坐着的那四位既然是琴棋书画头牌花娘，自然个个出挑。赢了，能达到自己的目的自然更好；若是势均力敌或者输了的话，就当见识当朝女子的风采，也是一件趣事。总比和这个阿姨磨叽要有趣得多……
素凝这个不经意的白眼没能逃过二楼那位锦衣金冠的公子的眼睛，他脸上笑容不觉扩大，轻点着手中的扇子：看来，是越来越有趣了。
“梦影姑娘，还请指教了。”
素凝神游间，台中央不知何时摆上了两张沉水木古筝，紫绢姑娘冲着她欠身福礼，接着袅袅婷婷的坐在琴凳上。这见玉指一动，金弦拨响，声若穿松长风颇有古意；又闻朱唇一启，妙音绕梁，音如黄莺出谷悠长动人：
长相思，在长安。络纬秋啼金井栏，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹，美人如花隔云端。上有青冥之长天，下有渌水之波澜。天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。长相思，摧心肝。日色欲尽花含烟，月明欲素愁不眠。赵瑟初停凤凰柱，蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传，愿随春风寄燕然。忆君迢迢隔青天，昔时横波目，今作流泪泉。不信妾肠断，归来看取明镜前。
李白的《长相思》。虽有些悲戚，然而被这样吟来也别有滋味。琴之头牌，果然不凡。
“我唱的没有紫绢姐姐好，献上梦影自填的一首词，还望大家别见笑。”素凝微微一笑，且不说这古筝少说也学了十年，能与紫绢姑娘做到平分秋色，想要胜她，必要从唱词上下些功夫。堂下各位看官，可不是来听悲音的，所以她才选了自填的这首小令，想要反其道而行之。
素凝在琴前坐定，纤纤柔夷微微起落，悠扬的乐曲如水般流泻出来，让人感到春日飞花般的灵动与轻盈。清脆如珠落玉盘的声音一从面纱后边传出，顿时惊呆了所有人。她的声音甜而不腻，脆而不尖，比起紫绢姑娘的唱法，似乎更能荡到人的心底。只听她唱到：
南国景致似春凝，妍丽更色浓。懒栖青石香唤醒，秋千摇晚风。芭蕉树，展翠屏，燥已空。芳菲红娘，错逐摇曳，振翅匆匆。
这小词倒是别具一格。二楼上那位公子眼中含着笑意，甚是欣赏的看着她。短短几句，便将南方风情与少女娇俏的模样活灵活现的展示出来，实在是功底不俗。
一段流水曲觞似的旋律之后，素凝停住了手。可是琴音虽停，却不像紫绢姑娘那样获得掌声，想要知道自己的词做得如何的素凝，不禁有些失落。“啪啪——”掌声从二楼中位率先响起，然后像被传染一般响彻整个大堂，久久不落。
紫绢站起身看着素凝，轻笑道：“梦影姑娘，紫绢甘拜下风。”只是她眼中不经意的黯然，看的素凝心上一颤。