八月，曹操率领七万人，直下东海国，目的是进攻徐州重地，彭城。
曹军挟恨之威，战斗力凶悍，根本不顾平民伤亡，连克五城，徐州军无法阻挡，纷纷向腹地撤退。
彭城，相传乃彭祖所建，历史悠久，这里被认为是大汉的发源之地，项羽，刘邦皆出自这里，一直是徐州的象征和中心。
此刻，彭城失去了往日的繁华，城内外到处是流民，全是从其他地方逃到彭城寻求庇护。
陶谦看着眼前这些如同乞丐一般的百姓，老泪纵横。
“陶谦对不起徐州啊！”
校尉陈登说道：“主公，次事哪能怨您，只能怪张闿的无耻贪婪，还有曹操残暴不仁，此人借着报仇的名义屠杀徐州百姓，行人神共愤之事，手段甚至要超过昔日的董卓，属下认为可上表朝廷，陈述曹操之罪行，另外也向周围州郡传出消息，让天下人认清曹操的真面目。”
陶谦抹了一把眼泪，说道：“话虽如此，可是对我徐州局势没有丝毫帮助啊！”
陈登道：“大人，曹操得兖州不过一年，根基不稳，还有许多名士反对，我们可以从这方面下手，没准会收到奇效！”
陶谦不以为然，不过这是左膀右臂提出的，不好反驳。
“这件事你就看着办吧，对了，咱们官仓的粮食够不够用，绝不能让百姓们饿着肚子。”
糜竺在一旁说道：“请州牧大人放心，就算官仓不够，属下从家里调拨，确保军粮和赈济粮不缺。”
糜家可是徐州巨富，家财亿万，仆从，食客五千余人，这些粮食还是出得起的。
陶谦松口气，“还是子仲深明大义，如果没有你在身边，老夫真不知该如何是好。”
“大人严重了，眼下还是想办法抵挡曹操才是。”
陶谦点点头，我已经从府库内拨钱三百万，征召乡勇，真充实兵力。”
徐州兵马有五万，并不算少，但对于曹操来说就有些不足了。
就在此时，快马传来就急报，“禀告州牧大人，吕校尉与曹将夏侯惇交战失利，退守开阳，曹军已经南下东海！”
陶谦大吃一惊，没想到吕由白的如此之快。
“州牧大人，夏侯惇是冲着彭城来的，绝不能让其与曹操汇合，请即刻出兵阻拦。”陈登急道。
陶谦长于治理能力，对于军事有些不通，战事基本上都是听从属下的意见。
“好吧，立刻传令曹豹，北上迎敌。”
哪知曹豹刚走，又是一匹探马来报，“报告州牧大人，曹操部将于禁攻克广威，正沿着泗水向彭城而来！”
“来的好快！”陶谦只能用惊骇来形容了，估计不出半天，曹军就会抵达彭城。
陈登道：“大人，这一战已经无法避免，彭城已经不安全，周围全是流民，还有城民，必须遣散撤离。”
陶谦急得冷汗直流，“人太多了，恐怕根本来不及！”
“大人，于禁只是先锋，兵力不多，骑都尉臧霸乃是猛将，可前去迎敌，争取时间。”
“也只好如此了！”
泗水河岸，于禁率领五千先锋军快速前行，自加入曹军后被曹操厚待，如今曹家百余口惨死，他愤怒无比，要了先锋一职，快速急进。他并不怕被围或者出现意外，因为进攻路线可是曹军四大谋士共同制定的，就在他不远处，就有曹仁军掩护。
“报……于校尉，前方出现徐州大军，列阵阻拦！”
听到斥候的报告于禁当即下令：“停止前进，原地休息，探马继续打探。”
“诺！”
此处距离彭城不远，遇到徐州兵并不意外，于禁军连续行军，士卒疲乏，不可急战，同时也是拖时间，等候曹仁。
五里外，臧霸摆开防御阵型，等候良久也不见曹军出现，有些疑惑，立刻派兵打探，得知于禁竟然在休息，当即明白于禁急行军，士卒没有体力，他认为是个机会，命令麾下前进，变防御为进攻。
两军很快见面，于禁采取了守势。
“来将何人，报上名来，为何侵我徐州，杀我百姓？”臧霸大声质问道。
“吾乃泰山于禁，来徐州尔等明知故问，残杀我家主公一家老小，今日特来向陶谦索命报仇，看阁下气度不凡，为何要为陶谦老儿卖命。”
“泰山于禁，我怎么没有听说过，区区小辈也敢狂妄，记好了，本人也出自泰山，名叫臧霸，今日特来会你！”
“臧霸？”于禁微微一惊，臧霸在泰山郡非常有名，好任侠，有勇力，其父曾是狱吏，因拒绝当时的郡守命令暗杀囚徒而获罪，臧霸得知后聚集百余人攻打牢狱救出父亲，并顺手杀了当时的太守，名噪一时，后来逃到东海避难，被陶谦招募，但其事迹为当地人津津乐道，人人皆言臧霸孝烈。
“原来是此人，着实让人可惜。”于禁对于臧霸颇为佩服，然而却是敌对状态，不得不厮杀。
“臧霸，你我是同乡，不如弃陶谦，回兖州，曹州牧定会予以重任。”
“放屁！黄口小辈，臧霸虽然不才，却也知道忠义二字，道不同不相为谋，今天杀我徐州百姓，只有拼个你死我活，来吧，让我看看你的本事！”说完，臧霸提起一把柄大刀，催马杀出。
阵前单挑，正合于禁的意思，时间拖得越久就越有利。
不再他想，于禁挺枪迎出，与臧霸战在一起。
臧霸长刀沉稳凶猛，势大力沉，于禁枪法长在变化，颇为精妙，就见战马盘转，烟尘四起，兵器交击，激烈异常，杀得难解难分。
“杀杀杀……”
两边军士各自给自家主将加油，士气攀升到最*。
场中，臧霸和于禁各自心惊，同时也暗自佩服，两人斗了百余招，谁也奈何不了谁。
又过了一阵，二人汗流浃背，战马同样如此，行动愈发缓慢。
于禁虚晃一招，脱离战圈。
“臧霸，马力不足不如换马再战！”
臧霸此刻气息不匀，他的块头要比于禁大，身下的战马更加不堪。
“好，那就换马再战！”
两人各自回阵，换了战马，正当臧霸要再次出战之时，忽然探马来报。
“骑都大人，咱们右翼出现一支曹军，正向此处而来。”
臧霸大惊，自己的兵不多，只能应付一个于禁，再来一部，恐怕会遭到夹攻。
“撤退！”
臧霸意识到不妙，下令全军撤退。
于禁可不能就这样放臧霸离开，立刻命令挥军掩杀。