前营，曹操亲自坐镇指挥，军阵进退有据，将叛军挡在营帐之外。
戏志才跟在曹操身边，远望战场形势，随着时间的推移，让他感觉有些不对劲，“主公，敌军攻的并不坚决，而且吕布的并州骑兵好像不在。”
曹操立刻听出戏志才意有所指，赶紧向后营望去，“你的意思是吕布要打后营！”
“陈宫深知我军弱点，如果我是他，一定会建议吕布从青州兵方向寻找突破点。”
“糟了，我刚刚从后营调来两千弓弩手！”曹操想到这里，立刻下达命令，“夏侯惇、乐进，领兵五千，到后营镇守。”
“诺！”
夏侯惇和乐进领命，点兵刚要出发，就见后营火起。
曹操大惊，“快去，决不能让吕布冲营！”
约莫两柱香时间，后营火光越来越大，喊杀声也越来越近，曹操和戏志才大感不妙。
“主公，准备撤退，吕布已经杀了进来！”
“这，咱们向哪里撤退？”曹操一时间也慌了。
“正面，张邈和张超不是很强，快下命令吧，要不然就来不及了！”
“可是夏侯惇和乐进怎么办？”
戏志才眼睛寒光一闪，“二位校尉都是勇将，知道该如何做，正好为咱们争取时间！”
曹操看着已经燃烧大半的后营，向前突围必须有人护住后背，“传令，全军转守为攻，杀出去！”
军令一下，曹军数位大将领兵在前开路，曹操紧紧跟随。
兖州联军军阵，陈宫站在城上，看着战场的变化。
“果然是戏志才，反应如此之快，二位太守，派出骑兵，能留下多少是多少！”
曹军虽然陷入混乱，但兵力摆在那里，他们一口吞不下，只能想办法扩大战果。
“哈哈哈，先生真是神算也，此战曹操必然元气大伤，擂鼓，骑兵出战！”张超极为兴奋。
张邈兄弟共有四千骑兵，战鼓一响，悉数压上，曹操的突围大军，惨遭腰斩。
黑夜中，双方数万大军厮杀，较之白天更加混乱，尤其是曹军，军士们找不到自己的大将，一旦落后，就会被包围，在无人指挥下的情况下，只能盲目突围。
后营，早已溃退，数万青州兵逃向前营，夏侯惇和乐进无法驱赶让他们出战，即使杀了一些人也不行，愤怒之余却毫无办法。
“元让大哥，前营也出事了！”乐进经验丰富，从声音判断出军势的变化。
夏侯惇看了一眼身后，“乐进兄弟，已经不可能后撤了，只能向前厮杀，也许还能有一丝生路。”
乐进凛然道：“我明白，咱们就再会会吕布！”
“这才是好兄弟，杀！”
夏侯惇和乐进对曹操绝对忠心，决定掩护其突围，毅然拦截吕布的并州军。
黑暗中，两军撞到一起，又是一场惨烈的厮杀混战。
夏侯惇和乐进率领的都是曹军精锐，战斗力强悍，训练有素，吕布虽然勇猛，一时间也无法杀透，只能眼睁睁的看着曹操逃出。
“哇呀呀，可恶啊！”
吕布愤怒欲狂，本想一战擒杀曹操，现在无论如何也做不到了，只能将气撒在眼前的曹军身上。
这场厮杀一直持续了半个时辰，战场一角，夏侯惇带领一队亲随左冲右突，他看着前营方向喊杀减弱，知道任务完成，当即下令向前突围。
“兄弟们，快撤，汇合点都记好了！”
话落，夏侯惇策马冲杀，倏然，不知哪里飞来一支冷箭，正中他的左眼。
“啊……”
夏侯惇惨叫一声，翻身落马，远处，曹性收起弓箭，冷笑一声，拔出战刀，就要收割人头。
还未到跟前，就见夏侯惇晃晃悠悠的站起身，右手握住左眼的羽箭，大喝一声，竟然硬生生的拔了出来。这还不算完，他忍着剧痛，在看着连者血筋的眼珠，惨笑一声，“身之发肤，皆受之父母，怎能遗弃！”
说完，在周围敌我的注视下，张口送入嘴中，一口吞下。
如此悍勇的一幕，将曹性等并州军给镇住了，无不骇然，这简直就是野兽啊。
夏侯惇吞下自己的眼睛，立刻翻身上马，提起大刀，杀向曹性，曹性看着夏侯惇满脸鲜血，尤其是那黑洞洞的左眼眶，如同恶鬼一般，胆气一泄，被夏侯惇杀的手忙脚乱，不到五合，惨遭斩落马下。
“哈哈哈，谁敢与我夏侯惇死战！”
周围的并州兵被镇住了，不敢向前，夏侯惇瞅准机会，赶紧逃出营门，半路上，被剧痛疼晕，幸亏有突围的曹军路过，将其救走。
另一边，曹操也突围而出，一直撤到五十里外才停了下来，收拢部队。
清晨，曹操呆坐在一条小河边，双眼无神，战报已经传来，麾下八万人损失近半，辎重全丢，其中有不少是他的起家部队，本来的雄心壮志被打得粉碎，别说争夺徐州，就连兖州，恐怕都保不住了。
“主公，夏侯惇校尉已经醒了，军医说修养一段时日就可以了，乐进也回来了，数位大将都安然无恙。”戏志才来到曹操身边报道。
曹操回过神来，不住叹气，“志才，悔不听你之言，屠杀徐州，这才落得今日下场，错全在我。”
戏志才道：“主公，事情已经发生，后悔也无用，眼下要做的是重新整备兵力，夺回兖州才是。”
曹操此事有些心灰意冷，“你说我们能赢吗？”
戏志才见曹操意志消沉，赶紧劝道：“主公，咱们相见之时你才有五千人马，那时候都不曾想过会失败，如今我们还有四万人，三郡之地，人才济济，怎可灰心，你这样对得起夏侯校尉和周围这些卖命的将士们吗？区区吕布，一介莽夫，还有那陈宫，不过是鼠辈，咱们则能输给他们？”
曹操被戏志才重新激起雄心，“没错，我曹操何许人也，吕布不过是一个丧家之犬，陈宫一个小人，不过是一次失败而已，传令下去，大军暂退到东平休整，来日再战。”
戏志才暗自赞许，曹操虽败，却思路清晰，东平和冀州相邻，吕布和袁绍是敌人，当可借势反攻。
七月底，曹操退守东平郡，并向袁绍求援，袁绍未来在北方面对刘辰的压力，南面决不能再出现一个敌人，立刻送来粮食还有五千兵马交给朱灵。曹操背靠冀州，没有后顾之忧，重新对吕布发起攻势，扩大地盘，目的就是秋收后抢收粮食，也许是老天看不惯这场人间的杀伐，一场蝗灾席卷兖州大地，许多地方颗粒无收，饿殍遍地，到处是饥民，曹操和吕布二军无法征收足够的粮食，各自罢兵。