四月，青州一战结束，以袁绍的驻扎在青州的军团战败而告终，冀州一方先后投入五万兵力，最终伤亡一万六千余人，被俘一万三千余人，损失战马四千匹，其他物资无数。幽州方面投入三万兵力，总共伤亡三千余人，战略计划超额完成，不光占领了北海郡，还依托寿光占领了乐安郡，冀州只剩下齐国和济南国两块青州地盘。至于曾表示效忠冀州的城阳郡太守龚景得知幽州大胜后立刻给刘辰送信，表示臣服。至此，刘辰将大部分青州划入治下。
五月初，刘辰上表任命魏仪为青州刺史，太史慈为杨威中郎将，韩当为震威中郎将，青州一战二人功劳最大，刘辰取消了封顶。
邺城，袁绍得知颜良惨败，青州军全军覆灭，气的当场昏倒，生了一场大病。
州牧府内，袁绍坐在榻上，头上敷着白巾，脸色苍白，局势紧急，不得不带兵处理军政大事。
“主公，颜良回来了，跪在府外，请求死罪！”郭图小心说道。
“哎！”袁绍长叹一声，“颜良一战折了我三万冀州精锐，理应当斩，你们以为如何？”
众人一听，就知道袁绍并不想杀颜良，否则也不用问他们了，有人正想着要如何递台阶，就听沮授说道：“主公，青州一战颜良的确有些责任，但主要还是我们对幽州的战力估计不足，尤其是有情报显示他们拥有三四种攻城和防守利器，将我军打个措手不及，此刻幽州兵锋极盛，我冀州损兵折将，不可再杀大将，可从中惩罚，以警其心。”
袁绍看着沮授大为错愕，他的确不想杀颜良，但此战损失太大，身为主将，负有不可推卸的责任，他刚才还在怎么想应付沮授这种刚直的属下，没想到竟然会为颜良求情。
郭图也是很意外，他反应很快，立刻跟着说道：“监军所言极是，听说颜良拼死搏杀，斩杀幽州军百余人，只恨那刘辰诡计多端，又手握利器，我看可杖责一百，如果颜良能够挺过来，就饶他性命，留着有用之身，他日一雪前耻。”
审配逢纪等人也跟着发言，都是要保颜良，这些文官如此，武将们就更没有顾忌，全部下跪求命，其实他们也是为了自己，否则日后和幽州军战败，也有理由保命。
袁绍松了一口气，至少能保住一位大将了，“传令，颜良大意战败，念在往日的功劳，死罪可免，活罪难饶，杖责一百，降为骑都尉，以儆效尤。”
“诺！”
袁绍吐出一口气，看着眼前的众谋士，恳切道：“诸位，强敌压境，拿个主意，我们要如何才能打败刘辰？”
众人默然，袁绍问得有些为难人，现在冀州自保就不错了，怎么可能击败幽州。
郭图拜道：“主公，幽州兵锋越发强大，不过通过这几次大战发现他们的兵力终究是不足，我军的确有反败为胜的机会。”
袁绍仿佛看到了希望，精神一震，“公则，快说！”
“幽州贫瘠，又历经战乱，青州也是如此，刘辰短时间内不会继续进攻，我军可以乘此机会加紧征兵练兵，外连鲜卑，可以给他们运送兵甲，让他们从北面想办法进攻，分散削弱其兵力，我们可加快占领并州的步伐，扩充实力，一旦时机成熟，会合鲜卑，两面夹攻，击败刘辰。”
郭图的意思很简单，就是支持鲜卑从北面骚扰刘辰，让其不能专心对付冀州，而冀州则趁这个机会占领并州，合两州之力，再加上鲜卑，最终击败刘辰。这计谋没什么新意，但也没有漏洞。
许攸点头道：“眼下也只能如此了，不过青州最后两块地方决不能丢，主公可派精兵强将镇守。”
袁绍问道：“何人可当此任？”
沮授答道：“校尉张郃用兵沉稳，可派他镇守临淄，另外还要配一猛将！”
袁绍点点头，张郃防守能力一流，黑山军在他面前无法寸进，有他镇守，的确可让人放心。
“传令张郃、韩猛，领军两万，防守临淄一线。”
许昌，这座小县城因为天子的到来而变得繁华起来，各处都在大兴土木，修建宫室和百官的居所。这些曹操本来以为会花费很多的钱财，然而让他意外的是没有掏一分钱。原来百官中有很多世家大族，他们见曹操果然要迎奉天子，纷纷捐钱资助，另外还有慕名而来的名士，兖州的豪族，捐钱的人极多，至少可以建造一座像样的宫殿。
挟天子以令天下的好处不光在此，最让曹操高兴的是吸引了大批名士人才将才，比如从北海投奔而来的孔融、名士董昭、郑玄大儒的高徒国渊等等，汉室旁支刘晔等等，其中一些人效忠汉室，还有的就直接效忠曹操，大大充实了兖州的治理能力。
这一日，曹操拿着两份文书，皱着眉头，但神情却格外轻松，甚至还有些戏谑。
“奉孝，你看这两份奏表，让人有些为难！”
郭嘉接过一看，哑然一笑，这两份奏表一份是冀州袁绍的，一份是幽州刘辰的，袁绍奏表是让曹操用天子的名义发出讨贼诏书，里面罗列刘辰的十大罪，比如侵略青州，奴役百姓等等，号召天下征讨刘辰。刘辰的奏表分两个内容，一是对应的罗列袁绍十大罪，比如勾结外族，与鲜卑联姻，弃祖宗大汉脸面于不顾等等，第二个内容就是对自己部下的一系列加封，同时上面还写着听说曹操建造宫室，特意捐钱两百万，还给汉献帝上供了一批上等瓷器和美酒、玄纸等等，当然，其中也送给了曹操一些礼物。
“子扬兄，你怎么看？”
郭嘉又将两份奏表递给一人，此人正是刘晔，刘晔虽然是汉室宗亲，却从不宣扬自己的名头，一直游历四方，志不在权柄，但此人谋略出众，郭嘉得知此人来兖州后立刻推荐给曹操。
曹操用人不拘一格，立刻将其辟为幕僚，其见解独到，在众多谋臣中脱颖而出。
刘晔仔细看着奏表，然后放下，说道：“主公，两方已经事成水火，又都极为强横，我们只能安抚，谁也不能得罪！”
曹操轻抚胡须，微笑道：“可是有人劝我和袁绍联合，共同讨伐刘辰！”
刘晔冷哼一声，“此人要么无知，要么就是被袁绍收买，竟然想将主公陷于险地。”
“子扬何出此言？”郭嘉问道。
刘晔嗤笑道：“奉孝啊，这点事你如何看不清，不就是要考我吗？”
“哈哈哈，你说我说都一样！”
曹操说道：“子扬，奉孝，看来你们是不同意这个建议了？”
刘晔见曹操神情有异，“主公莫非真是如此打算？”
未等曹操说话，郭嘉接道：“没错，主公他的确有些异动，而且支持联合袁绍讨伐刘辰的不在少数！”
刘晔一愣，“这倒是让人有些意外，主公，您为何有这方面的想法，愿闻其详！”
曹操叹道：“我就说句实话，你们不要笑话我，我是真的怕刘辰，你们也知道，我和此人乃是故交，颇为交心，甚至要好过袁绍，正是如此，我对他认知极为透彻，人都说他擅长奇谋，没错，这是事实，但我说的是这奇谋后面是实力的支撑，经过细作这些年的探查你们也应该清楚幽州军的兵甲，器械，甚至是阵战之法都独树一帜，例如，他们的战马有马鞍，马镫，据说还有马蹄铁，这本来没有什么，只说明人家想法奇妙，但经过我的探查得知这些东西在他刚刚出世时就在玄菟使用了，而当年我们在一起时他却从未用过，足见其心机之深，早有预谋，现在忽然爆发，那些外族和袁绍首当其冲。刘辰可以凭借辽东三郡之地灭三国，如今手握两州，他的青州和兖州相隔不足百里，我是打心里害怕！”
如果说曹操对头天下之人谁最为忌惮，那就是刘辰，袁绍袁术等人虽然也强大，但他可以将这些人的心思揣摩透，但对于刘辰，本以为很了解，却发现只是冰山一角，这中感觉让他很糟糕，而且刘辰每战必胜，一路高歌猛进，让他极为忌惮，这才未雨绸缪，派出大量的细作打探。当然，刘辰的暗影也不是吃素的，对这些细作给予沉重的打击，不过像兵器，铠甲，马鞍，马镫，马蹄这些明面上的东西隐瞒不了。绕是这些就已经让曹操感到非常恐惧，很难想象自己要如何面对这样的大军。
刘晔听明白了，曹操处于这种心里想要联合袁绍击败刘辰，将其赶出青州，这样自己就会高枕无忧。
“主公这样说我倒是可以理解，但咱们也刘辰暂时还未有利益冲突，如果加入袁绍一方，这可就没有回旋的余地了，我们联合袁绍，他亦可以联合吕布，或者袁术，兖州将无宁日，而且袁绍很可能将祸水引入兖州，到那时您可就要面对幽州军的兵锋了，想到您先下手，刘辰估计会亲亲征，你要如何应对？”
曹操想到要与刘辰对阵，就觉得头皮发麻。
“子扬，莫要戏言，尽然你和奉孝都不同意与袁绍联合，那应该如何做？”
刘晔答道：“自然是两人都要安抚，都不要得罪。”
“不，明面上是如此，两人都无法得罪，此二人瓜分北方四州之地，对我们来说都是敌人，我推测未来刘辰会击败袁绍，事以主公绝不能让袁绍败得太快，暗地里可全力支持，将他们拖得越久越好。”郭嘉补充道。
曹操长叹一声，其实郭嘉的做法最为稳妥，而且他也没有做好和刘辰开战的准备。
“也只好如此了，那就加袁绍为车骑将军，刘辰为骠骑将军，他的表奏官员也都通过，毕竟人家送了大礼。”
“主公英明！”
曹操现在手握天子和百官，一切认命都是他说了算，自己现在是司空，三公之一，对于袁绍和刘辰都不想得罪，所以加封官职，和自己同阶。
“子扬，援助冀州之事就交给你去办，不过也要有些条件，就是多换些战马回来。奉孝，你要密切主意徐州的局势，绝不能让吕布做大。”
“属下遵命！”