终究还是思亲之情占了上风，白六真眼神坚定下来：“好，我会回去与兄弟们说，愿意跟着我的还望世子网开一面，都是官逼民反吃过苦的，那些不肯离开贼窝，我会亲手收拾。”
白六真知道一个知府的命多重，原本是打算绑了这世子做筹码，毕竟镇国公权威势大又与皇家沾亲带故，他的命必定抵得过王家两条性命绰绰有余。
却没想到苏护渝愿意承诺让他手刃仇人，虽然此事不易，但他莫名相信他，所以愿意赌一把，毕竟没有人愿意一辈子做一个匪寇不能与家人相认。
虽然说动了白六真，也有不少海盗愿意跟着离开，但匪毕竟是匪，过惯了不劳而获的生活，又怎么乐意金盆洗手。
所以苏护渝等人还是与水匪激战了几番，但离开了白六真的指挥，官府这边又有苏护渝督战，剩下的水匪溃不成军，不过两个月官府便直捣黄龙将其一网打尽。
所以当姚桦谦到达苏州时，苏护渝已经提前完成任务差不多准备回京复命了。
望着滔滔江水奔腾入海，远处客船往来不断，一片繁华景象，姚桦谦感慨：“前不久苏州几连急奏，说这里水匪横行，叫商船胆战心惊的，世子出手不过数月便清明太平，让人佩服。”
苏护渝惯不喜欢听别人的夸奖，哪怕对方并没有奉承之意。
“不仅苏州，江浙一带靠江沿海易患水匪，朝廷打算加固水面管理，那白六真是个人才，相信很快能肃清水匪。”
他把玩着手中的荷包，细细抚了抚上面的针线纹路，然后认真数着里面的红豆，发现这数字正是自己与她约定好回京的天数，忍不住低笑。
姚桦谦见了忍不住调侃起来：“明月托眷恋，红豆寄相思，原来这就是表妹精心准备的东西呀。”
苏护渝没有回答，只小心翼翼地把红豆装回荷包，放进自己的胸口处。
见苏护渝没有理会的意思，姚桦谦只轻笑一下便转回原先的话题。
“那白六真以后能安分？他可是搅得朝廷头疼了好一阵呢。”
“人若有情便有了把柄，他还有个娘子要护着，不会反水，且他本性不坏，不过是被那奉州知府逼得走投无路。”苏护渝简短地讲述了白六真的遭遇。
“原来如此，那奉州知府与棋贵妃沾亲带故，难怪行事乖张。世子考虑事情总是周到一些。”
“任他是谁的亲戚，圣上也容不得这样草菅人命的官。对了，岷江之涝并不简单，但你有这个能力。待你归来，我便上书圣上，总治河防使这个位子，李文亿不堪重用。”
姚桦谦没想到苏护渝会这般看得起他，心下感动：“世子，治水乃我之责，可以我的资历，这河防使……”
话未说完，苏护渝就截断话语：“圣上说过，朝廷用人不应论资排辈而应能者居之，有能力者皆可任重，况我也说了，岷江之涝绝非泛滥之灾，当地官员借整修堤坝名义让朝廷拨款，致国家财政连年亏损，此次圣上有意整治，李文亿的位置坐不稳，你放手去做即可，你总不会以为以你现在的职位，圣上真的放心昭玉嫁给你吧。”
总治河防使乃正四品的官，虽说这个职位尚公主也很是勉强，但以姚桦谦的能力和年纪，前途还是无限风光的，尤其是圣上愿意给这个机会给他。
“多谢世子。”姚桦谦神情肃穆握拳致谢，“这些年也承蒙世子和长公主对姚家的关照了。”
“不必多礼，你我以后都是一家人，昭玉她虽偶尔顽劣但秉性纯良，你可不要辜负她。”撇开李昭玉以前不懂事时对他纠缠，他还是很照顾这个表妹的。
“自然不会。”姚桦谦摸了摸胸口李昭玉给他求的护身符，“也希望世子好好待我妹妹，姚家虽然人微言轻，但苗儿也是我们家的宠儿，我们可不会轻易将她嫁出去。”
论起兄妹之情姚桦谦也当仁不让，他从小没有兄弟姐妹，但血缘让他对这个刚回来不久的小妹妹格外疼爱。
苏护渝听了自是一笑，手中摩挲着酒杯，心里早已归心似箭，但回京之前他还有一件重要的事要做。
……
京卫府里姜若苗一个头两个大，最近的事情太多了，忙得她晕头转向。
她的生辰还有一个多月，长公主和苏老夫人却比她更紧张，早早地便让兰绣坊设计了好几套衣裳样式。
所以这几天兰绣坊的人反复不停地为她量体裁衣，只待确定了最合适的样板，才能在长公主送过来的名贵衣料上动工。
“眼瞧着当年你爹抱你回来的时候，才这么小小一个娇娃娃，眨眼间就这么大了。”方氏拿着簪花玉钗在姜若苗头上比划着。
前几日忙的连轴转，姜若苗是想不到做几件华服能复杂成这样，今日得空便立马溜到了姜家的面馆，没想到她娘也这般紧张她的及笈，拖着她便上街买东西来了。
“这个好看，衬你，就这个吧，给我包起来。”方氏也不讲价直接就付了钱，对女儿的东西她一向都是爽快的。
“娘前几日还梦见你小时候吃糖，吃得太多牙疼的哭了，可把娘给心疼坏了。”
这样的黑历史姜若苗听了羞臊的慌，扯着方氏的衣袖不让她多说，方氏见她使小性子也笑了，伸手捏了捏那吹弹可破的小脸蛋。
“娘就是感慨一下，怎么眨眼间我的小娇娇就到了嫁人的年纪，也不知是哪家儿郎有这个福气能娶走我们苗儿。”
哄的一下姜若苗的脸就红透了，本想在娘亲面前冷静下来，偏偏脑海里又闪过了那人温雅的笑，于是那红晕便蔓到了脖根。
方氏笑的不能自已，有什么比自己的孩子长大成人更可乐的欢喜呢。
“娘，阿嫂过两个月就要生了吧，我们快去给阿嫂和孩子买点棉柔的衣料，再买点补品。”
这话题岔开的很生硬，可到底是女儿家娇羞，方氏也不再调侃，只好顺着这个话头接下去。
“可不是，就这两个月了，你阿嫂倒没什么，你阿兄食不下咽的，都瘦了好几斤。”
去年宋氏给方家生了个大胖小子，没成想孩子才几个月大，宋氏又怀上了，日子过得快，这不又快生了。
说起这事，方氏也是无奈的很，姜田野看到自己大腹便便的媳妇就慌的不行，常常一惊一乍的，怀着孕的人还没什么，他倒把自己惊得好似受了虐待一般。
好久没见自家阿兄不知近况，听到阿兄紧张成这样，倒不觉得前几天自己有多受累了，毕竟她好吃好喝的，而阿兄却瘦了这么多。
一路絮絮叨叨，陪着方氏买了一堆吃的用的，回到姚府时正好碰见姜田野下值，姜若苗着实惊了一下。
“阿兄，你怎么这幅皮包骨的样子。”
姜田野不负以往壮硕的模样，脸颊的肉都削减了。
“这不是照顾你阿嫂和肚子里的孩子嘛。”
“没见过世面，都第二次当爹了的人了，还一惊一乍吓成这样，如今还赖起别人了，我的小孙儿乖觉着，用得着你照顾。”方氏毫不留情的戳穿自己儿子，惹得一个七尺男儿臊红了脸。
“娘，伶俐上次生的那样艰难，我这不是害怕嘛。”
“呸呸呸，怕什么，伶俐和我孙儿定会平平安安的。”
还是姚老爷子打了圆场：“田野也是疼媳妇，要我说咱还得夸夸他。”
“是啊，外公这个御医圣手放着呢，阿兄你也别慌。”
“娘和苗儿回来了。”宋氏抱着孩子挺着肚子来迎婆母和小妹，看得姜田野又惊愣紧张起来。
“你怎么又起来了，快回去躺着，要做什么还有我呢。”说着就要去牵扶，宋氏虽然感激丈夫体贴，可也不耐烦他这么入微，于是拍开他伸过来的手。
“杵着干嘛呢，快去帮娘和苗儿拿东西，你这么个大男人，别天天盯着我，我好着呢。”
大包小包的东西甩手到姜田野身上，姜若苗殷切地上前抱过小侄儿颠了颠。
“虎儿又中了不少呀。”虎儿是姜田野和宋氏第一个孩子的乳名，如今睡得正香。
待扶着宋氏坐定，又摸了摸那圆鼓鼓的肚子。
“还有两个月就能见到我的小侄女了，阿嫂快坐下，可别累着。”
宋氏扑哧一笑，用手绢擦了擦姜若苗怀中小人儿睡得口水直流的小嘴：“你阿兄也盼着能生个闺女呢，这孩子在肚子里也不闹腾，我估摸着也是个女孩。”
“闺女好，闺女可人疼。”姚老爷子也是喜欢女孩的。
方氏无所谓男女，反正都是她的孙儿，不过有了一个孙子，心中还是更想要和娇软软的小孙女，只一旁被冷落的小宝儿指着肚子喊了好几声弟弟。
“小孩子嘴灵，没准又是个小侄儿呢。”姜若苗摸了摸小宝儿的头亲昵道。
“是弟弟，就是弟弟。”宝儿见小姑姑支持他，也煞有其事的点点头，逗得大家都笑起来。