休斯把门带上,出了卧室。埃里克也不去管楼下载歌载舞的领民们,反倒是坐在床上,借着烛光,阅读起了羊皮卷上的内容。

埃里克看得入神,良久之后把羊皮卷锁在了抽屉里,没着急上床。

宫相的事没什么进展,招待税的事情又闹了出来,真是按下葫芦浮起瓢,让埃里克一个头两个大。

看起来,这个休斯也不是那么可靠,自己还是孤家寡人。

他还在桌子前思考着,身后传来一阵轻轻的脚步声。

迅速识破了来人身份的埃里克没有反抗,任由来人蒙住了自己的双眼。

“猜猜我是谁!”声音隔着布料传来,虽然嘈杂难辨,但也无需猜测。

“啊……让我好好猜猜,是连卫生都打扫不好的罗恩!”

“不对!再猜!”

“那一定是满身肌肉的伍德骑士了!”

“你是不是故意的!”埃莉诺气得直跺脚。

“啊!原来是我的百灵鸟!”埃里克反身抱住了埃莉诺,好奇问道:“今天你要给我唱什么歌?”

并不费力地挣脱了埃里克后,埃莉诺取出长笛。

这几天,埃莉诺常来找他。聊得久了,埃里克发现了埃莉诺的又一特长:长笛。

“今天是马尔布罗的蔷薇花。”

“怎么还是这个?”

“你有意见?”

“没!”埃里克痛快回答。

在箭伤好了之后,他的伤药使用速度反而更快了——身上的淤青就没断过。

很快,一阵阵悠扬的长笛声传出。笛声优雅,配合着少女的婉转低唱,是极不错的享受。

“低矮的蔷薇丛正在生长……”

“贵人啊,你是如此的糊涂……”

“万千功业,也将因此折损……”

这是一首奥多的古老曲目,讲述了曾经的一位伯爵,因为变心妻子的阴谋,不仅身殒道消,还失去了他生前最看重的名声。

一曲终了,埃里克大声叫好,心思却全然不在这件事上。

心思细腻的埃莉诺一眼就看出埃里克满怀心事。“今天不该是值得高兴的日子吗?”

“的确,今天是个好日子。”埃里克摸索着自己的大腿。

突然问道:“埃莉诺姐姐,成为男爵后,我才知道治理威尔兹,是一件很有挑战性的事情。”

“那当然了,就是一名骑士,也需要为治理好庄园耗费很大心血。”埃莉诺双臂盘在胸前:“你以为男爵是那么好做的吗?”

“曾经我以为,只需要我有一个想法,这个命令就可以很快得执行下去。”埃里克为自己曾经的幼稚感到好笑。

“在来威尔兹的路上,我想到很多发展威尔兹的奇妙构思。等到这里才发现,我真的什么都不了解。”

“这还不简单?”埃莉诺一字一句道:“让熟悉的人去做熟悉的事。”

“是这样没错,可……”埃里克眼中有意思明悟。

眼里却紧紧盯着埃莉诺,那高达24点的财政能力让他十分眼馋。

说实在的,他觊觎这财政能力很久了。

第一次见到埃莉诺,对她使用了真视之眼后,埃里克就惊呆了。

他这辈子见到拥有最高财政能力的,还是提哈首席执政官奥尔索。

凭借20点的优秀财政能力,他在任上,已把提哈治理得井井有条,人民称赞,南部邻国萨拉森也不敢动用武力征讨富庶的提哈。

只可惜,埃莉诺是个女人。

而且,她还是个未亡人。

仅仅几天时间,埃里克已从不同的人嘴里,感受到了这个世界对她的冷漠与偏见。

人们常说是她克死了她的丈夫,害得老男爵与副男爵命殒战场。

就连初见埃莉诺就被其折服的小侍从罗恩,近来也不敢接近埃莉诺。

甚至还曾劝过埃里克,不要与她走得太近,免得也被她克死。

这片刚接受基利斯督教不久的土地上,人们思想蒙昧。不仅仍残留着部落时期的邪恶观念,乃至基利斯督教本身也对女子并不友好。

甚至埃里克还偶然听闻,鹿角堡曾经来信,隐讳地让她遵循几百年前的奥多规矩,陪葬殉夫。

可想而知,在这种情况下,任用埃莉诺是一件极不明智的事情。

但这并不影响埃里克发挥埃莉诺的能力。

“今天休斯和我提起了招待税的事情。”

埃里克开门见山:“我在提哈没有学过什么管理类的课程。现在让我决定税额,实在不知道该怎么办。”

“招待税吗?”埃莉诺显然对这事毫不陌生。

“让我猜猜,老休斯收了农民的钱?”

不理会埃里克的一脸震惊,她解释道:“那个老家伙只敢做这样小偷小摸的事情。”

“如果是埃莉诺姐姐你,你会怎么处理呢?是半额收取还是足额收取,又或者干脆取消这次的税款呢?”

埃莉诺欲言又止。

“哎呀,我就是问问。我又不会,你怎么说我就怎么做?”埃里克不断引诱。

“如果是我的话……”埃莉诺把自己的想法说了出来。

“当然是全额征收!”继而又阐述了自己的观点。

埃里克闻言点了点头,脸都没红:“和我的观点一样。”

这当然不是埃里克之前的想法,原来他本打算直接取消这项税款。

甚至他还打算改变威尔兹的税收体系,可在了解了威尔兹的底层运行逻辑后,他才感到自己之前的想法有多可笑。

尽管如此,他还是打算直接取消这个规定,让利于民,尽快拉拢威尔兹领民,为他之后的改革铺路。

可埃莉诺的观点并不如此。

首先,她认为,这项税款并不沉重。一个庄园以250人计算,20镑的税款平均到单个人身上,不过才不到20个第纳尔,换算成粮食也才3蒲式耳的小麦,领民们可以承受。(1蒲式耳约合49斤)

其次,就是征收该税是基于奥多的习惯。地处偏远的领民们,现在大多还不知道,威尔兹已经换了个新领主。征收招待税,不仅仅是一次税收动作,更可以让领民更了解新领主。

不征收该税,不仅得不到税款,甚至有可能让领民都不知道有你这号人物,让领民感恩戴德更是无从谈起。

最后,埃莉诺还说了,如果真的打算减半收取,那才是真的昏庸。

征收得再少,也是从农民的口袋里掏钱。

就像路上遇到强盗,你难道会因为强盗索要的钱财少,而对强盗产生好感吗?

招待税本就是不经常有的税种,减半收取的话,领民们只会感激你一会儿。

可一段时间后,感激效果没了。他们反而认为你是一个软弱好欺的领主。

那么,他们就会联合起来,这次是招待税,下次就是地租。如果你把他们惹急了,或许就要把你从城堡里赶出去!

况且,这次招待税减半。那下次呢?如果形成惯例,这对后面的领主也是一个大坑。

听完了埃莉诺的滔滔不绝的观点,埃里克频频点头,直呼这也是自己的想法。

果然专业的事就该交给专业的人。对面可是一个财政能力高达24点,并且在这个封建社会中生活了二十年的贵族。

哪怕只是男爵长女,耳濡目染之下,埃莉诺对这个世界的认知也远超埃里克。

埃里克明白过来,这和自己生活的时代相差太大。把后世规律,强行套入到这个世界,是很愚蠢的。

在这个信息传播不畅的年代,自己需要了解、适应得还有很多啊。

“你真的是这么想得?”埃莉诺表现出了怀疑。

“那当然,这叫英雄所见略同!”埃里克拍了拍胸脯,决定以后遇到事情可以多问问埃莉诺。

“再给我唱一段吧,我要听迪奥力克大战三头巨人那段。”埃里克拿起桌子上的长笛递给埃莉诺。“看在今天是我大喜之日的面子上。”

“好,男爵大人。”埃莉诺伸手掐在埃里克左臂上,看他疼得龇牙咧嘴之后,才浅笑一下。

不一会儿,悠扬的笛声飘出窗外。空地上篝火耀眼,古老的民谣和舞蹈把音符阻断。

埃莉诺走后,埃里克来到窗边,看着窗外散去的人们,一时间有些失神。

过了良久,他叹了口气。

要是便宜老爹或者厄德没死,自己现在可能正在准备最后的毕业设计,又一边把自己的墨水销往世界,赚得盆满钵满。

在西方繁茂港口的生活已经远去,夜里的风还挺冷,让埃里克打了个寒颤,连忙把窗子关上。

继承爵位的这一晚,埃里克睡过去后,很快就醒了过来。

可眼前仍旧是自己的石室,只是什么物件都没了,只剩下光秃秃的四面墙壁。

只剩下石壁中间的桌子。

桌子上,一张硕大的地图正安静地躺在上面。

埃里克很清楚自己是在做梦。

不由得有些激动!

“让我看看这次是什么金手指!”

在埃里克穿越的第一个晚上,他觉醒了真视之眼,可以看到人物面板。等他第一家工坊开办,就获得了炼金术的能力,可以凭空召唤一枚金币。

有了前面两次经验,这一次埃里克适应得很快。他来到桌子前,把目光投向眼前的羊皮卷地图,不由笑出声来!

咳嗽一声清清嗓子,用低沉的声音说道:

“我愿称你为上帝之眼!”

这是穿越后第三件金手指了吧!

埃里克仔细看着地图,摸过地图旁边的放大镜,仔细寻找起来。

“提哈……提哈……”

“威尔兹……威尔兹……”

“阿布雷恩……阿布雷恩……”

他手持放大镜,在偌大的地图上仔细检索着自己能知道的地名。

最后,他的目光停留在了地图西北角的一片大陆之上。

“提哈!”

埃里克找到了他生活了两年多的城市。

“可这也太小了吧!”

地图闻言,竟然直接放大数倍,而图幅却没变大。好像这种羊皮纸地图只是一张电子屏幕,被人为放大了一样。

地图放大之后,埃里克可以轻松看见整个提哈联邦的政区图。包括它的主城区以及外侧的七个郡。沿着记忆中的道路,埃里克继续着他的寻找。

一个个城镇找了过去,

“叙拉托尔……”

“困鸟堡……”

“找到了!威尔兹!”埃里克有些激动,只是不知道这地图能不能放大。

这次,没等埃里克说话,地图感受到埃里克意念一动,就把地图放大。

这一次,却不是羊皮纸了。而是换成了卫星地图,威尔兹不过是一个大大的黑点。而在它之外,沿着乡下小路星罗棋布的黑点,自然就是威尔兹的多个居民点了。

上面甚至还写着每个庄园、村落的名字。

再次放大后,他如同上帝之眼一般,黑暗中连地里麦穗上的麦粒他都清晰可见。茅舍上的根根茅草他都数得清楚。

“再放大!”埃里克已然沉浸其中。

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