事情隐秘的发生，又被隐秘的解决掉。静艺村青山绿水依旧，兵甲掠过扬起尘土，眼中看到的还是表面青翠，被蒙上尘埃的，也只有心而已。
徒湖和苗尔这对有实无名的表姐弟，沉默许久，也是到了告别的时候。
“徒湖，你回去后……”
“族首放心，静艺之事是歹人所为，与五族无关，徒湖知道。”
“那……姑母的事……”
“徒湖多年耿耿于怀的，不过是个真相而已。现在看来，得到了真相又如何呢，背后的善或恶我也不愿再去想了。”
“嗯，你若真的能就此放下，才是姑母希望的。”
自山体密道出来，苗尔面对兰陵似乎再不是之前的冷漠，也不再吝啬笑容，“兰陵公子，你回去后，有何打算？”
“我嘛？自然是先回曜石城医治我兄弟，然后……”他看眼徒湖，继续道，“再做打算吧。”
“五族有名医良药，若是需要帮助……”
“好！多谢苗姑娘！”
兰陵不像别人那样，再称她‘族首’。一声‘苗姑娘’叫得苗尔突然脸红，忙道，“那，我安排人送你们一程。”
“好，那我们，后会有期。”
刻有静艺村字样的石碑已在身后了，使团倒没什么折损，耽搁了几日，后面的路程也只能加快速度了。徒湖下了封口令，虽不小心被卷入了一场五族内部争斗，既安然无恙就不要引起不必要的误会。就连占芜都知道轻重的事情，别人自然也不敢再提。一群人里，要数章水之最是丧气，本就胆子小，这趟出来又是空山野匪，又是羽殿争辩，眼看着要进入石国地界的时候，还来了这么一出遭绑事件。这几十年的胆子算是一趟出使给吓完了。不过他又有些暗暗高兴，前面骑着驹兽的年轻身影，才智、气度、胆量……或许，是个值得跟随的人。
“徒公子！兰公子！”身后，寻云追来，“我这几日一直忙于族中之事，未能找机会与两位深聊，没想两位这就要走了！”
徒湖回道，“寻公子，我们也是要赶着回去参加贡献大典，他日有机会一定感谢你的救命之恩。”
“徒公子客气了，你们救了我与云烟，我还未能言谢。”
兰陵笑着劝道，“哎呀，我说两位公子，就不要客套了，咱们一定后会有期，到时候不醉不归。”
“哈哈哈，兰公子真是风趣豪爽！”不知怎的，寻云看兰陵的眼神突然变得难以琢磨。他靠近，狡黠道，“兰公子，自从救下我们族首，好似待遇都变得不一般了。既然这么豪爽，不如收了我们族首如何？！”
兰陵大惊，“寻公子，这话可说不得。”
“哈哈哈，开玩笑，开玩笑。”
兰陵直冒冷汗，暗道，“那么个不苟言笑的姑娘嘛？！不过……笑起来倒是蛮好看的。”
“兰陵。”徒湖叫他，“该走了。”
一行人拜别，朝着前方走去。
回身再看，寻云的背影已不在视线。一番苦尽甘来，那首‘浮云流烟’最是让人难忘，只希望这糟心的一切都如那空中浮云，城中流烟一样，就此消散才好。如果是这样，那副冷艳的面容会时常展露笑颜，也不说定。
***********
出了静艺村，绕过艺石城，他们进入了一片林区。路上气氛沉寂，眼看快到目石城地界了，徒湖下令再加快些速度。前方一片黑影又有拦路之势，大家再次紧张起来。
徒湖抬手，示意队伍停下。
“公子，我过去看看。”
徒湖点头。
兰陵只身靠近查看，发现一群人躺在地上，似是受到攻击。再一靠近，他立刻大惊失色，竟是那群路族死士！
一一检查他们脖颈，发现都已没了气息，是心脏处一刀毙命。偏羽村中，自己是与他们交过手的，能将他们一刀毙命，这是何等身手。
突然，兰陵面色铁青，在一群尸体中，他看到了路辰。回头望向远处车乘，郭竹还坐在里面，又想想那日在狱中路辰对自己所求之事，他狠不下心放任不管。前日一战已让他耗去许多能量，但此刻却依旧使出‘心原’，化作气相，入了路辰体内。
回身后，兰陵些许欣慰。路辰胸口刀伤距离心脏偏了毫厘，他灵力未散尽，还活着。背着路辰回到队伍后，众人震惊之余也有些骚动，叫嚷着不应救他，毕竟害得大家险些丧命。
郭竹不敢插话，却一直在旁哭着。
兰陵劝道，“公子，毕竟是条人命。五族都已不再追究了。再说，他若真的想加害我们，其实一路上有很多机会……”
身边的占芜明显有些想要制止，可徒湖竟没有犹豫便下令带上了路辰。几人将他抬上车后，郭竹就立刻跟着进去照料。占芜宁可骑驹兽也不愿再坐车，还生起了兰陵的气。
队伍又加快了速度，朝着目石城赶路。
“值得吗？”徒湖突然问道。
兰陵笑道，“与郭竹无关，路辰也不是生而为恶的人。有些事情，没得选择，如果有，我相信他也不愿如此。”
徒湖似被一语惊醒，自言自语道，“所以，如果有得选择……”
“如果有的选，谁不愿过些简单平凡的生活呢！”
徒湖看向远方，安然一笑。
***********
进了目石城，一行人便马不停蹄前往城殿。说明来意后，他们被盛情接待。但不巧的是，城主‘坤达明茵’前日已启程回曜石城参加贡献大典，此刻并不在殿中。
徒湖下令休整一日，明日即刻赶路。路辰的状况已不再适合舟车劳顿，靠着他的面子，可暂时留在这里养伤。
一切安顿好后，兰陵便来到了顾家商铺找到凡云。
听闻了他在静艺村遭遇以及玄策的境况，凡云震惊不小。当然，兰陵并没有告诉他，自己在密道中与君漠青殊死搏斗时，苗尔和徒湖也在现场。
凡云当下决定，暗中跟着他们一起回曜石城。
待兰陵再回到城殿，已是吃晚饭时间。没看到郭竹，他也猜出大概，只是关心道，“她吃饭了吧？”
占芜白了他一眼，懒得回答。
“已经送进去了。”徒湖说道。
占芜终于忍不住了，愤懑道，“我就不明白了！你们怎么就不劝劝竹儿姐，那个路辰是个坏人！”
兰陵刚想分辨，徒湖却说，“芜儿，如果是我做了错事，你会不管我吗？！”
占芜睁着圆圆的眼睛，一时语塞，反应一下又辩道，“当然不会！湖哥哥你不会做坏事的，那个路辰不一样，他……”
“但郭竹与你想的，却是一样的。”
占芜再说不出什么，扔下碗筷，便离开了。
兰陵想起身劝阻，徒湖忙拦住，“不用管她了，从小只要她说不过我，就那样子，一会就好了。”
这趟出来虽险阻不少，但要说最大的收获，或许是徒湖和占芜的关系。身为旁观者看得最是清晰，身为朋友，也为他们高兴。
于是，他调侃道，“一物降一物，还是公子有办法。”
“哈哈哈，你的形容，总是颇为有趣！哈哈哈……”
“哈哈哈……”
二人久违地大笑起来，这是兰陵习惯的相处之道。在这里，他需要朋友。
在目石休整不过一日，使团便重新出发。郭竹，当然选择留下照顾路辰。
“兰哥哥，你，在吗？”
门外，是她的敲门声，可兰陵开门，她却不敢进来。
“有事吗？”
“兰哥哥，我……”
“我知道，你要留下来照顾路辰。”兰陵冲她微笑，“但是，你大爹还在等你，如果路辰好转，你尽快回去才是，别让他担心。”
她点点头，似乎还有话要说，“兰哥哥，我……”
“竹儿！”
兰陵已经许久没这么叫她了，听到‘竹儿’两字，郭竹突然流泪了。
想来，认识这么久，这是她第一次为自己流泪。而她为路辰，似乎流了一路的泪，这就是区别吧。
“竹儿妹妹，”兰陵安慰道，“路辰这一身伤，就算好了，也不能欺负你了。不过，他要是敢欺负你，或者再做坏事，你就告诉我。兰哥哥帮你出气！”
她眼眶湿润，点了点头。