漫花楼的豪华包间内，苗尔接过律楠威递来的酒盏。
她闻到香气的一瞬，不禁蹙起了眉。
“怎么？苗族首连艺石城走卖的名酒，都不敢喝嘛？”
这酒，名叫‘獠醉’，用獠斑兽的兽骨浸泡，烈性之强在八阵之地是数一数二的。律楠威一脸挑衅，可苗尔也从来不缺少应对卑劣的心智，她冷笑着，将酒饮下。
律楠威鼓鼓掌，“不愧是五族族首，这烈酒和烈女的搭配，我，最是欣赏了。”
苗尔声音顿挫，说道，“律大人！若真的是缺酒缺女人了，我倒觉得这里不适合你。艺石城的水花云间比漫花楼要强上百倍，我可以为大人你安排。若大人今日非要就这个话题聊上一二，我倒是有些看不上这里。”
“哈哈哈别说漫花楼，就是这八国任何一间青楼，恐怕都不能与苗族首你的水花云间比拟。所以，那些青楼里的姑娘，自然也是不能与苗族首你相比了，是不是！”
此刻，苗尔只觉得与律楠威再多待一刻，都让自己更恶心一分。但情绪上，她压抑着厌恶，奉上一闪而过的礼貌微笑，再不想多说一句，准备起身离去。
走至门口，律楠威的声音突然正经起来，他端起酒杯，却没有起身阻拦的意思，只说道，“五族在昆国的生意，出让五成，三成归官贸，两成归我。若是答应，我即刻就向昆国国主禀告，不追究你们刺杀的事情了，你自己想想清楚，不着急答复我。哦，对了，今日邀你单独前来，你知道轻重的。”
苗尔将每个字都听得明白，头也不回走了出去。
她关门一瞬，律楠威饮下一大口獠醉，浓烈灼心，却是享受。他口中带出些兴奋，自语道，“这个女人，有意思。”
虽然提前喝了‘希石道长’配的醒酒草，但猛然饮下一整杯‘獠醉’，苗尔此刻还是有些燥热难耐。
醺意已经上来，好在意识总归是清醒的，不影响她思考律楠威最后那番话。
五成！律楠威的口气真是不小，自己竟还想吞下两成。君族由于君漠青的事情和之前的胡作非为，已受到重创，若再将昆国这边的利益让出五成，怕君族难免扰动，根基也必定受到影响。这样一来，就需劝说其余几族帮衬。
可艺石城那边答应石羽两国官贸，对那几族已然触动。无论是放弃君族的五成利，还是让另外几族出手相帮，小的引起争执，大的，或许就是五族纷乱了。这些年，在外人眼里五族团结，艺石繁荣。可实际呢
但若是不答应
苗尔叹口气，掀开车帘一角，路边几家贴上封条的五族商铺，一闪而过。
前面就是明昆河了，两岸街景明亮起来，苗尔此刻的心情，却是辜负了。
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兰陵这日一早，就去了昆光客馆。担心着野丫头惹事，也想着昨天答应路辰的事情。
只要行刺没有定论，昆国的官贸一时半伙就不会有着落。但律楠威并没有要走的意思，兰陵也不敢放松警惕。
路辰和郭竹总住在客馆不是办法，跟兰陵商量后，几人决定不如干脆租下个店面。如今背地里帮路辰做事的，都是些知根知底的属下，值得信任。一旦有了店面，外人看来是正经营生，反倒不容易引起注意，暗地里买卖的消息，也能有个中转的地方。
不过，路辰不敢大肆露面，杂七杂八的事情都由郭竹处理。这些日子的历练，她对生意和人情世故上的事情处理得当，可一个女孩子在外面张罗，还是有很多不方便的地方，路辰不太放心。正巧昨天经着介绍，一个大户人家菜果运送的生意主动找上门，今日陪着郭竹挑选铺子和谈生意的担子，自然就落在了兰陵身上。
没有意外的，一张粘人的狗皮膏药主动贴了上来。兰陵只求那丫头不要惹是生非就好，刚起步的生意，不能砸了名声，何况还得靠着它做很多事情。
出门前，兰陵冲野丫头强调了好些遍，带上她可以，需得安分一些。那丫头答应的爽快，反倒让兰陵心里没谱。反而是郭竹对她放心的很，一两日的相处，竟给了那丫头很高的评价，说她‘乖巧有分寸’，虽顽皮一些，却是讨人喜欢的。
兰陵也就听听，死活是不相信的。他感知念力最是敏感，那丫头，就是个翻江倒海的主儿。
一上午，三人将城里的空置铺子转了大半。郭竹看上的都位于一些偏僻巷子，倒不是她喜欢安静，而是大官大户的宅院也不会选在太喧闹的地方。只要离得不太远，方便平日里运送就好。
这姑娘，现在做事都自己的用意，有自己的分寸，与曾经已是大大不同了。
走在街上，郭竹问道，“兰哥哥觉得哪间铺子好？”
“露水巷的几间都不错，安静也宽敞。”
野丫头却抢话道，“不好，不好！”
郭竹问道，“我也觉得露水巷的不错，菟儿妹妹为什么不喜欢？”
“铺面要那么宽敞干什么，竹姐姐和路哥哥睡哪里？连个卧室都没有！我也没有地方睡！”
这话说得郭竹一阵一阵脸红，可也挑不出什么毛病。
兰陵窃笑，心想郭竹还说野丫头有分寸，这不是给自己挖坑嘛。他轻咳嗽两声，化解起此刻尴尬，道，“野丫头说的也有道理。我恐怕要将她这个惹事精托付你们一段时日，还是给她安顿个住的地方比较好。我看不如选轻水巷的那间吧。面积适中，后面那间院子也可一起租下，打通后住起来就方便了。”
“好呀，好呀，竹姐姐说呢？”野丫头开心道。
“嗯。”郭竹仍是羞涩，点了点头。
铺子的事情就这样定了下来，其实郭竹想要僻静，还有另外一层用意。她心里清楚，这铺子的真正用途未必是贩卖菜果那么简单，不隐人注目的地方，说不定更好。
路辰来到立昆都后，便常有些人过来看他。在郭竹看来，却不是光明正大的。
路辰说要经营菜果生意的时候，她便知意不在此。老板娘这个身份，郭竹开始并不适应，可路辰教着教着，她也觉得有趣起来。只是生活安定下来，事情得心应手了，习惯的东西，更害怕失去。
兰陵见了郭竹的改变和不经意透露的焦虑，有时会想是不是自己做错了，是不是不该让路辰重新走上这条路。找个深山老林隐居起来，说不定更适合他们。但无论是自己原先的世界，还是如今这个，都没有后悔药。而自己能做的，就是尽快找出要杀路辰的人，也就不用这样提心吊胆了。
至于这门‘生意’，路辰并没有对兰陵说太多。郭竹口中的那些时常来探望路辰的旧友，如今都成了铺子里帮忙的‘伙计’。他们都有自己的线人和路子，为求保密，彼此之间并不分享，只有路辰才掌握所有人的情况。他们买来的消息，卖出去的消息，也都会报到路辰这里。每个肩人队伍都有自己的暗语和传递消息的方式，路辰他们也不例外，这些兰陵不便打听太多，只是觉得这消息在立昆都内中转，效率很高，但若想将送出立昆都以外的地方，就十分不方便了。
这样一看，坤达明茵训养的那些蜂雀就要有效得多。兰陵不自觉掏出蜂雀哨看看，心想路途遥远，就算吹奏那个小家伙估计也飞不过来。坤达明茵说这里会有人相助，可能是时机不到，所以一直没有出现。
公主的话，他是信的。
付了租金，铺子和院子都租了下来。里面东西都算齐全，郭竹他们在客馆住着，没有太多行李，只需简单的布置一下就可以入住了。
天色已经暗了下来，可郭竹反而没有倦意，说道，“兰哥哥，那我们去那位官家吧，今天说不定可以把之后几个月的菜果运送的事情给定下来。”
“好。”
兰陵看得出，郭竹小小兴奋着，好歹有了正经的安身之所。
奔波了一天，郭竹步子却明显快了许多。
身边的人充满希望的生活，兰陵反而心情低落。这样的日子若是某一天不见了，这些人会怎样，自己又会怎样。
自从那日后，体内的人再没完全清醒过。
兰陵有好多话想要问他，可不知是故意躲着，还是真的虚弱，他念力时稳时落，就算有那么一瞬醒来，下一秒又睡去。这边的事情，他不提建议也不参与，好像是由着兰陵，自己去做了。