树砍了，艾米莉的心里好受了一些，可姐夫人精的病情却毫无起色。这也许是一种心理安慰吧！可怜的是那两棵摇钱树，还没有长成年，就已经在半道夭折。艾米莉心里五味杂陈，说不清是个什么感觉，心里有苦也说不出。
恰好这个时候，皇庄里的副总管吴岸齐向艾米丽提议，说附近的白鹤观来了一个道人。道人仙风道骨，鹤发童颜，蓄一脸的红胡子，江湖人称赤须道人。赤须道人可不简单，道行深厚，法术高强，擅长设蘸驱鬼，外号也叫做鬼见愁。
宁可信其有，不可信其无。
艾米莉虽然不信鬼神，可她还是决定去试一试。事不宜迟，当天下午，她就在吴岸齐的带领下，到白鹤观去拜见赤须道长。记不清这是她第几次去道观了，附近几乎所有的寺庙道观，都已经知道皇庄里有个大善人，乐善好施，钱多人傻，叫什么艾米莉。
山高观深，坡陡林密。
有些地方实在上不去，道路有些崎岖，艾米莉只好下马，让小厮牵着马步行。不大一阵子，她就已经累得气喘嘘嘘，汗流浃背了。天上的那一**太阳，怎么看都像一只大火炉，而自己就像一只烤在火炉上的烧饼，直冒绿烟。
转过一座大峡谷，天空一下子豁然开朗，光线也明亮了起来，迎面吹来了一阵阵十分凉爽的风。吴岸奇遥遥指着半山腰里的一座古刹，兴高采烈地说：“老板，快到了。”
艾米莉顺着吴岸奇的手指头望了过去。只见半山腰上，松柏丛中，矗立着一座不大也不小的道观，颇有一点只在此山中，云深不知处的韵味。俗话说：望山跑死马。吴岸奇说的快到了，至少还有一个多小时的距离。
果不其然，艾米莉和吴岸奇一行人紧赶慢赶，终于在中午十二点午饭时分，顺利到达了白鹤观。白鹤观里不见白鹤，却迎出来一个目光炯炯的道长，执着拂尘，打着稽首，仙风道骨、飘飘欲仙的样子，一表非俗。
吴岸齐笑了笑，抢先了一步，隆重地介绍说：“老板，这位就是大名鼎鼎的赤须道长。”
“久仰，久仰！果然名不虚传。”艾米丽也非常客气地拱了拱手。
“有朋自远方来，不亦乐乎！”赤须道长打了个稽首，。不经意地看了艾米莉一眼，毕恭毕敬地说：“快进，快请！山人在堂上备了一点素斋，不成敬意，请施主多少用一点吧！走了这么远的山路，你们一定累坏了，也饿坏了。”
果然，大殿里备了一桌热气腾腾的素斋，有两个唇红齿白的小道士在旁边伺候。艾米丽看了看，在桌子上坐了下来，确实都是一些素菜，有松菌，有竹笋，有木耳，有从树尖子上掰摘下来的香椿芽，用清油炒得香喷喷的，花样翻新。
艾米莉也确实是饿了，也不讲客气，端起碗来就吃。吃得口滑，一口气连吃了三大碗。吴岸齐也吃得不少，嘴上油光水滑。看样子，赤须道长早吃过了，他执着拂尘，在一旁伺候，吩咐小道士们及时给客人们添饭，上茶。
也不知是吃腻了山珍海味，还是心中愁闷，艾米莉已经很久没有这么吃过饭了。也许是这些松菌、竹笋、木耳，还有树上的香椿芽，特别适合艾米莉的胃口，也特别开胃。她才吃得这么开心，吃出了真正的大自然的意味。
见艾米莉吃得这么开心，赤须道长也显得格外得意。他指着小望士刚刚泡上来的一杯热茶，客客气气地介绍说：“施主，这是上好的碧螺春，采自白云深处。请您尝一尝，味道还不错，喝一口齿颊留香，余味悠长。”
“不错，不错。”艾米莉浅浅尝了一小口，点头附和。吴岸齐不喝茶，一把推开杯子，开门见山地说：“道长，
我是一个直脾气，不懂得转弯抹角，我就打开天窗说亮话，开门见山地说几句。这一位是我的老板艾米莉，在京城内大名鼎鼎。她想请你亲自出马做一场法事，驱驱鬼，前后七天，你开个价吧！有什么要求你尽管提！”
“这，这。”赤须道长有些怪不好意思，急赤白脸的，大姑娘一样扭捏了半天，还是硬着头皮说：“施主，贫道就不好意思开个价了，做一场法事需要白银六十两，一手兑银子，一手开蘸，香蜡钱纸观里有，施主只需斋戒沐浴守在场内，写上苦主的生辰八字就行了。”
“这么简单。”艾米莉有些喜出望外。
“施主，心诚则灵！”赤须道长又打了一个稽首。
兑了六十两白花花的银子，赤须道长说到做到，马上开蘸，集齐了一帮道士，敲锣的敲锣，打鼓的打鼓，执幡的执幡，咿咿呀呀，神神道道地做起法来，七弯八绕，把艾米丽绕得头昏眼花，分不清东南西北了。
吴岸齐皇庄里有事，先下山忙去了。再说这种驱鬼的事，艾米莉也不好再麻烦他。两个跟来的小厮倒是没事，马放南山，躲在斋房里睡懒觉。年轻人睡不醒，瞌睡多，只恨爹娘少长了一个鼻子，打起鼾来不够出气。
说是斋戒沐浴，道观里也没有一个好的澡堂，条件也不允许。艾米莉只好委屈自己，草草地烧了一盆热水，找了一个僻静无人的地方，胡乱地擦了一把身子。至于会不会得罪菩萨？她就不得而知了。
赤须道长十分体贴，吩咐小道士在法堂一角，放了一张小木床，铺上了干净褥子，架上了蚊帐。让她累了，乏了，可以随便打个盹儿，休息一阵子，养养精神。
大殿里青烟缭绕，木鱼声声。
时间一久，道士们早已没了先前的锐气，一个个都有些垂头耷脑，哈欠连天，就像落了水还没死透的鸡。艾米莉也实在有些疲倦，昏昏沉沉的。这么长的时间，光是听那些笃笃的木鱼声，光是闻那些刺鼻的线香味，就够她受的了。不管换做是谁，都有些接受不了。
特别是到了后半夜，更深人静，万籁俱寂，道观里静得吓人。妮可听到了这一阵阵笃笃的木鱼声，闻到了那一缕缕刺鼻的线香味，心里格外难受。不知不觉之中，她就倒在小木床上，朦朦胧胧地睡了过去，睡得格外香甜。
恍惚之中，一条黑影飞快地撩开了蚊帐，饿狼似地爬上了床，朝艾米莉扑了过来。艾米莉毫无知觉，也毫无防备，她睡得跟猪一样死沉。在她的印象里，扑上来的是她的爱人地煞。她也十分紧张，亢奋，任凭那人宽衣解带，上上下下地恣意轻薄，眼看着就要得逞。
艾米莉嘤咛了一声，紧紧地抱住了那个人的脖子，就像一条吸血的水蛭。那个人十分狰狞地笑了笑，顺手脱下了自己的衣服。关键时刻，艾米莉心中一凛，一把推开了那个人，一个骨碌翻身坐了起来，俏脸胀得通红。
“道长，你这是什么意思？做法事做到我的床上来了，真是岂有此理，无耻之极！”艾米莉艰难地咽了一口唾液，暴起了脖子上的青筋，手指气得不停地发抖。
艾米莉忍无可忍，飞起一脚，把赤须道长踹了个狗吃屎，惹得小道童们掩住嘴，哧哧地笑个不停，笑得上气不接下气。赤须道长恼羞成怒，呲牙咧嘴地从地上爬了起来，跳脚大骂：“小兔崽子们，都给老子滚一边去！”
遇到这么一个老色鬼，艾米丽只有自认倒霉，可法事还得继续。不然，六十两白花花的银子，岂不是白花了。自己所受的那些委屈，也见不到半点回报，岂不是屙屎打喷嚏———两头蚀本，赔了夫人又折兵。
接下来的几天里，艾米莉高度戒备，处处小心，根本不给赤须道长以可乘之机。赤须道长也心怀鬼胎，心不在焉地敲着木鱼，有一句没一句地念着《往生咒》。至于他究竟念了些什么？艾米莉一句也没有听清，赤须道长的嘴里，像含着一个酸萝卜，嗯嗯啊啊的，含混不清。
法事做到最后一天，就是赤须道长开坛作法，烧符驱鬼了。这也是整个法事最关键、最重要的一环。对待冤魂和恶鬼，道长也有软硬两手。软的不行，就开硬功，有一点先礼后兵的味道。对恶鬼的仁慈，就是对同伴的残忍。
所以，艾米丽也高度紧张，一颗心也悬到了嗓子眼，止不住地蹦蹦乱跳。小道士们都全神贯聚，木鱼笃笃地敲得更骤更响了，《往生咒》念得更响更急，真个是梵音阵阵，青烟缭绕，好一派**、肃穆的景象。
赤须道长把自己关在屋子里，张罗了好大一阵子，终于披挂上阵了。只见他穿一件杏黄色的长袍，头戴十字方巾，丝履麻鞋，手执一把长长的桃木剑，嘴里念念有词，大模大样地走了出来。然后，就像戏剧里的大咖一样露了一下脸。
小道士们纷纷扰扰，鱼贯而出，抬出了一只半大不小的人偶，人偶胸前写着姐夫人精的生辰八字。赤须道长弯下腰，拱了几拱，对着人偶拜了几拜，一把火烧了灵符，穿在桃木剑上，指东打西，装腔作势地做起法来。
一时里，天昏地暗，日月无光，一阵阵怪怪的老北风，吹得窗户纸呜呜响。赤须道长嘴一张，喷出了一股熊熊的火焰。火焰随着桃木剑的剑尖不停地跳动，东一下，西一下，南一下，北一下，上一下，下一下，循环往复。
火焰能在空气里自燃，闪烁出一阵阵白炽的光芒，把整个屋子都照耀得纤毫毕现。隐隐约约之中，屋子里有人奔跑起来，啌啌的脚步声，震得整个楼板也嗡嗡发响。
怪的是：赤须道长嘴里喷出来的火焰，也突然逆转了方向，反而烧向他自己。把他一部长长的漂亮的红胡子，烧得焦焦的，糊糊的，弥漫出一股刺鼻的怪味。赤须道长手忙脚乱，好不容易才扑灭大火，弄得十分狼狈。
“呔，该死的恶鬼，贫道看你往哪里逃？拿命来！”赤须道长一声暴喝，舞起了手上的桃木剑。桃木剑虎虎生风，织出了一道密密匝匝的光圈。恶鬼们被桃木剑所迫，又大呼小叫，鬼哭狼嚎，不停地奔跑起来，岌岌可危的样子。
赤须道长占了先手，有些得理不饶人，手上的桃木剑舞得更快更响了，剑尖幻出了一点点的光芒，如同千万道闪电，在屋子里纵横，驰骋，剑气逼人，虎虎生威。也把艾米莉惊得目瞪口呆，不知说什么的好。看来，这个赤须道长不是浪得虚名，还是有两把刷子的，功夫不错。
那些恶鬼们就惨了，一个个都现出了原形，跪在地上，磕头如捣蒜，爷爷祖宗地叫个不停。其实，鬼也跟人差不多，只是耳朵大一点，眼睛小一点，身上块块磊磊多一点而已。怪的是：鬼们都没穿上衣，也不知是无衣可穿，还是根本就不爱穿衣服，或者展示肌肉的癖好，喜欢裸裎而已。
这一辈子，艾米莉从来没有见过恶鬼，而且，还是这么近的距离。如果不是赤须长道行深厚，她就没这个眼福了。其实，那些鬼们看起来也挺可怜的，一个个都吓得战战兢兢。也不知赤须道长会怎么处置他们？是杀？是剐？还是打进十八层地狱？永世不得超生。
可就在这个时候，从高高的屋梁上，飘下来一个鬼魅般的黑影。黑影来去如风，快逾闪电，手腕一屈一伸，劈手夺走了赤须道长手上的桃木剑。他轻轻一拗，拗成了十几截，噼里啪啦掼在地上，怪眼一翻，十分轻蔑的说：“哪里请来的鸟道长？米粒之珠，也放毫光？”
赤须道长吓得魂不附体，怔了怔，还是硬着头皮冲了上去，嘴一张，喷出了一股熊熊的火焰。火焰挟着一股劲风，劈头盖脸地烧向了那个黑影。艾米莉啊地一声叫了起来，她本末倒置，暗暗地为黑影的命运担着心。
黑影也不是什么善茬，他艺高人胆大。待火焰堪堪烧到，他伸出宽大的袍袖捞了捞，袖子里面哗啦啦溅出一股水来，一刹那之间，就把大火浇得灰飞烟灭，把一场你死我活的争斗，消弭得无影无踪，化干戈为玉帛。
赤须道长急了，见势不妙，立刻脚踩西瓜皮——开溜。可那个黑影根本不给他逃跑的机会，一个箭步冲了上去，死死地扭住了他的脖子，狠狠地往地上一掼，十分轻蔑的说：“红胡子，你的好日子到头了，认命吧！你记住，明年的今日，就是你的周年！”
“大仙饶命，贫道不敢了！”赤须道长吓得战战兢兢，浑身筛糠。
黑影双手叉腰，十分狰狞地笑了笑，嘴一张，一根红色的鞭子电光火石般地卷了出来，结结实实地把赤须道长卷入口中。他嚼了嚼，嚼得粉碎。然后，他闭上眼睛，脖子一抻，和着一口唾液送入腹中，美滋滋的，非常享受的样子。
场上的形势逆转得太快了，恍如南柯一梦。
小道士们都吓傻了，一个个都只恨爹娘少生了两条腿，躲的躲，逃的逃，一眨眼的功夫，就跑得一干二净。把一个艾米丽丢在屋子里，进也不是，退也不是，藏也没地方藏，躲也没地方躲，真个是虎落平阳被犬欺，龙困浅滩遭虾戏。艾米莉欲哭无泪，有一种万念俱灰的感觉。
出于人求生的本能，艾米丽怔了怔，兔子似地从床上跳了起来，撒开腿丫子向门外飞奔。她不知道，人身体的潜能一旦被激发，什么奇迹都可能发生。她奔跑的速度，足可以打破世界纪录，比得上一个奥运冠军了。
艾米莉快，可黑影奔跑的速度更快。艾米莉不敢回头去看，可她听得见黑影粗重的呼吸。她怎么就这么倒霉呢？请人驱鬼，反倒被恶鬼害了性命，偷鸡不成，反蚀了一把米，难道这就是她的宿命？她不服啊，她不服。
可不服又如何呢？死亡已经迫在眉睫。艾米丽干脆不跑了，一屁股坐在地上，泪流满面，扯开了嗓子大喊：“仙童哥哥，你道行深厚，法术高强，你就开开恩，救救我吧！我是苔丝的亲妹妹，你兄弟地煞的老婆，你的亲弟媳啊！”
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