元贞被元槐说的拉不下脸。
他当然早就知道秦氏好赌，十赌九输，对此睁只眼闭只眼，只是没想到这次玩的这么大，竟把嫁妆和他的俸禄一并砸了进去。
可秦氏毕竟是当家主母，他一双儿女的生身母亲，当年更是靠着她的嫁妆发迹，外面那么多眼睛盯着呢，哪能说惩治就惩治？
看着元槐找茬的样子，秦大娘子自然不肯吃亏，自己被一个小辈揭了老底，不由地为自己辩解：“叶子戏怎么能算赌？只是些小打小闹而已。”
“四妹妹，我知道你心情不顺，但也别什么气都往家里撒。母亲为了这个家，没有功劳也有苦劳，岂是小辈可以指摘的？”元行秋也跟着帮腔。
几句话就将责任推卸干净，错都怪到了元槐的头上，仿佛秦大娘子才是彻头彻尾的受害者。
元槐只是笑笑，看着她们母女二人继续表演。
随即，秦大娘子叉着腰，开始冲着元槐发难：“这个家里还有没有规矩了？四丫头，我平日没亏待过你，别把这盆脏水泼到我头上。我可是你嫡母，就连你小娘都不敢跟我这么说话！”
元槐睨着秦大娘子，心想她还有脸提她阿娘。
一旁吕小娘弱弱开口：“阁老，家和才能万事兴啊，这一大家子哪能有隔夜仇？既然大娘子问心无愧的话，那便当着家里人的面，了却这一桩误会吧。”
其实就是让秦大娘子自证清白，拿出证据。
三方都不得罪。
元槐朝吕小娘看去一眼。
她从前怎么没发现，首辅府内还有这么一位端水大师？
前世元槐对吕小娘的印象并不多。吕小娘和元画春都是存在感弱的那类人。
吕小娘本名吕江月，曾是好人家的出身，父亲落难充了官伎，后被元贞纳入后院，有一副好嗓子可惜坏了，却是不声不响给自个儿女儿谋了个好出路。
只是元槐不明白，吕氏为何不争不抢？她的段位显然不输秦大娘子，但就是不争不抢的人反而得到的最多。
还是说她遗漏了什么细节……
吕小娘回以会心的笑容。
秦大娘子哪能拿出什么证据？证据早就砸手里了。目前能做的也就只有卖卖惨。
“这个家容不下我，我收拾东西回娘家。”
秦大娘子的娘家虽不如四大世家，却也是排得上名号的。以往元贞吃了多少好处，全在秦家中转洗干净。
元行秋也不想看见事情发酵下去，急切切去看元贞，“父亲，您快说句话啊！”
元贞看一眼哀声哭泣的秦大娘子，又看了笑意盈盈的元槐，思绪一片混乱，一时也不知该说什么。
元槐笑道：“大娘子就承认了吧，没什么丢人的。”反正也不会比现在更丢人了。
秦大娘子面色一变，狠狠剜了元槐一眼。死丫头净给她添堵。
“说吧，你这次输了多少?”元贞尽量平心静气地问。
尽管元贞说过秦大娘子很多次了，玩叶子戏不要赌钱，可她就是一点听不进去。
秦大娘子最了解元贞不过，他都这么说了，她再隐瞒下去也只会让自己更难堪。
之后，秦大娘子一五一十说了出来。原来嫁妆和俸禄还只是小头，占大头的还是欠下外债五千两。
众人都是一惊。
家里的田产和自己的嫁妆，秦大娘子全都拿去赌了，若不是她还有点顾虑，指不定把首辅府都抵押出去。
元贞指了指秦大娘子，气不打一处来：“你！你让我怎么说你好！你准备拿什么还？别告诉我问你娘家要。”
秦大娘子吓了一跳，原以为元贞会像之前原谅自己，没想到元贞发了好大一通脾气。
元槐早已给元贞想好主意：“事实真相暂且不深究。只是家里损失惨重，祖母一直在乡下老宅，那么多亩良田种不过来，嫡母当儿媳的，怎能不替父亲尽尽孝道？”
这话倒是提醒元贞了。
南陵的田产拥有两种形式，官田和民田。元贞步步高升时，便在老家置办了许多田产，也就导致了，首辅府的田产，和元家祖宅的田产是分开的。
秦大娘子立刻慌了，当即用央求的目光望向元贞，但对方却沉思良久。
元行秋眉毛拧在一起，“四妹妹这是出的什么馊主意？母亲身娇体贵，怎能干那种粗鄙的农活？”
“粗鄙？父亲和祖母，乃至整个元氏家族，从前可都是这么过来的。”元槐低下头，掩住翘起的嘴角。
元贞出身落魄士族，潦倒早逝，种地还只是微不足道的生计之一。可元行秋的一番话，无疑是把他这个当爹的给嫌弃上了。
正是这样一个粗鄙的人，娶了她的母亲秦大娘子。
元行秋被堵得说不出话来，干脆不说话了，以免越抹越黑。同时也清楚地很，优势不在自己和母亲。
相比之下，秦大娘子就没那么淡定了，对元槐的所作所为气得牙根痒痒，却一点招没有，心里一阵委屈。
元贞扶了扶额，厉声道：“秦氏，平日是我太纵容你了，让你闯下如此大祸。事已至此，你即刻前往乡下，自己负担起来养家的重担吧！”
“夫君，你不能这么对我……”秦大娘子叫苦不迭。
到底是一家之主，这个决定说出来时，在场的人小小地吃惊了一把。
没料到元贞会如元槐所说，发配秦大娘子去乡下种地。这惩罚确实不算轻了，可元家的女眷也称不上多欢喜。
要说起来，这个家也早就被秦大娘子蛀空了。元贞忙碌在外，人情往来应酬不断，家中看似吃穿不愁，其实手头也紧的很，大伙都过得紧巴巴的。
元槐稳了稳心神，维持着和之前的表情。
她精心设计的这一局，终于达到她预想中的效果。
元槐女扮男装的事捂得严严实实，包括那些被诱拐的女孩子们都不知道，更别说脸盲的华容郡主赵芙蓉。
“爹，我不嫁堂兄了，堂兄妹这样子成何体统嘛，我可不想被人戳脊梁骨。”赵芙蓉撒着娇，给摄政王赵晋明捶背。
赵晋明惊得久久回不过神。
无论如何他都不相信，这番明白事理的话，能从自己闺女嘴里说出来。