墨景耀弯了眼,饶有兴致地看着他那三个儿子们面上的小表情如风云变幻,一面在心中悄悄做出评价。

老四一看就蠢点,脑子不够用;老五这小孩心机深还不正气,定不能留给阿衍;老三最不稳重,连个心思都不会好好藏,扔掉扔掉。

云璟帝心下胡乱在三人身上盖着章,一番细细观察下来,他发现这三人竟真无一人可堪大用,不由微微扶了额。

他原以为,三个有点野心的成年皇子,怎么都能筛一个勉强看得过眼的下来,留给墨君漓做磨刀石用,哪成想还真就一个能看的都没有。

这让他忍不住对朝中鸿儒们的授课方式生出了深深的怀疑,同时又嫌弃起后宫妃嫔们对皇子公主的教育——

他一直以为才能还是其次,最重要的始终都是品行。

身为天家皇子,他们可以不够机敏,可以才学平庸,甚至可以手段狠辣,却万不能投机取巧、行事不正。

身不正,何以正朝廷;朝廷不正,何以正天下。

天下不正,必生不义之乱事,致使生灵涂炭,民不聊生。

而眼前这三个。

墨景耀带着血丝与疲色的眼底闪过一线失望色泽,眼前这三人,显然无论如何都算不上正气之人。

真叫他觉得可惜。

云璟帝无声叹息一口,他素来不认为自己是那等无情的帝王,但面对这种满腹野心又行事不端的儿子,他若真下起手来,也绝不会心慈手软。

说到底,江山社稷并非儿戏,他想保住眼下这场太平盛世,便必不能留下这样的皇子。

就当是清理门户了,大不了百年之后面见祖宗,他多给老人家们磕几个响头。

墨景耀点了点指尖,坐在一旁的那三人此时也渐渐回过了神来。

墨书远小心且谨慎地起身行过一礼,眸光闪烁,眉上暗含试探之色:“父皇,不知此次……我等所替,是主考还是辅考;出题之人,可还是主考及翰林院一众学士?”

“殿试主考,会试辅考。”云璟帝不假思索,“会试主考官由礼部尚书晁陵担任,左、右侍郎与尔等同为辅考。”

“至于出题,本次考题由萧老太傅及翰林院大学士一同商议选定,尔等只需挑选出最合适的题目便是。”墨景耀道,这言辞反倒让三人面色愈发难言起来。

萧老太傅乃是当代公认的大鸿儒,座下门生无数,当朝文官中,有近半数出自他的门下,说是桃李遍天下也不为过。

若由他来出题……

墨书昀无意识拧起眉梢,若是由萧老太傅亲自出题,他们想玩的拿一手瞒天过海、偷梁换柱可还能顺利完成?

毕竟他老人家所出题目惯来高深,又偏爱即兴策论,极考察举子们的真才实学。

如此一来,即便他们能行遮天蔽日之法,调换了考生答卷,只怕临到殿试之时,该露馅的还是得露馅。

他们原本做下两手准备,其一是借由墨书诚接手春试之机,将先前搜寻来的门客送入朝堂;其二则是借此机会,弄出大案,直接让墨书诚失了云璟帝的信任,彻底与皇位无缘。

第一手行起来简单,只要他们能买通主考官员,调换了会试答卷,再在殿试前套出考题,让参与殿试的贡士提前备下答案便可。

第二手则麻烦了不少,他们不仅要买通官员,还得找人“买通”了墨书诚,同时布下种种密网,以此确保抖落出此舞弊大案时,既能将四皇子拖下水,又把他们的人摘得干干净净。

万一摘不干净,甚至要牺牲两枚埋在礼部多时的棋子——

而现在看来,他们的第一手准备是彻底废了,只能直接走第二手。

好在问题不算大,无论具体走的是哪一手,最终获利的都是他们。

就是蛮心疼那两个他们废了大功夫,方才安插进礼部的钉子,这帮臭书生的脾气,简直跟驴一样的犟!

墨书昀眸中浮出点点肉痛,他微咬着下唇,略过墨书诚看了眼站着的墨书远,后者的面色同样不佳。

他算来算去……没料到云璟帝竟会请动萧老太傅出题。

老太傅退出朝堂的时日已久,久到他险些忘了乾平还有这么一号人物,而今陡然被云璟帝提出来,当真是杀了他个措手不及。

“父皇,儿臣年龄尚幼,”墨书远深深吸气,未曾放下的手抬得愈发高,“威信与阅历皆不及两位兄长,不敢争此良机,亦无法担此重任,还望父皇恕罪。”

“父皇,儿臣自知脾气急躁,又对科考知之甚少,恐贸然插手,引出祸端,反误了国之要事。”墨书昀见状,忙不迭起身跟着表态,末了还不忘提了墨书诚一句。

“您不如将此事交予四弟,四弟平素比儿臣稳重,又酷爱读书,定能圆满完成父皇的任务——”

“三哥这是何意?”被点了名的墨书诚立时跳了脚,当即起身行了一揖,“父皇,儿臣能力远不如两位兄弟,怎可堪此大任?请父皇明鉴!”

“哦?竟然都觉得自己不能胜任。”云璟帝挑眉,眼瞳纵深之处的笑意也越发玩味,他的目光慢慢地自三人面容上滑过,忽的垂头一笑。

“昀儿向朕推举了诚儿,诚儿却推脱说其他两人更为合适……那么远儿,你认为呢?”墨景耀抬眼,双眸蓦地攫紧了墨书远的眼,后者顿觉心神一颤。

“远儿,你认为,朕派谁去当这殿试主考、会试辅考比较合适?”

“启禀父皇,儿臣以为,三哥说得极是。”墨书远身形微晃,云璟帝的眼中明明满是笑影,他却无端感受到了莫大的压力,“四哥更适合担当殿试主考一职。”

墨景耀闻此勾唇:“哦?为何。”

“四哥较我等沉稳一些,且也是爱书之人,定然更为惜才,所以……”墨书远编着胡话,缩在袖中的手禁不住微微颤抖,“所以……”

“好了。”云璟帝抬手打断了他的话,“既如此,诚儿,这任务便交给你了。”

“朕等下便会着人拟旨,届时那手谕与其他所需器物,会一同送到你府上。”

“可是!父皇——”墨书诚皱眉,下意识便要争辩,云璟帝见状,眼光陡然一厉:“怎么,诚儿,你还想抗旨不遵不成!”

“这、父皇,儿臣不敢。”墨书诚抿唇,长叹一声,叩首行礼,“儿臣,谢主隆恩——”

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