说起平宁侯府，嫣浓伸伸舌头，逢紫陪笑，郑归音倒是毫不客气自辩道：“你和大公子说，这事可不能怪我。我怎么知道我能和侯府里有亲？我怎么知道咱们家在泉州能叫侯府里盯上？我生母家，我打从知事就以为只当是破落了的好人家最多有个五六品的官位。我在爹爹和三郎面前也是这样说的——”
逢紫哪里敢怪她？只敢陪笑：“姑娘，我们大公子心里——”
郑归音当然知道，因为郑家被许家坑害了，她又被许文修伤了心。郑大公子肯定懊悔。
否则也不至于被她说服了没强拦着她进宫，眼下一到京城还要进宰相府替她跑腿。
“大哥陪着我玩呢。我明白。”
“姑娘说笑了。”逢紫近来越来越知道她有主意，郑大公子现在不以为然，指不定过几日要被二娘子牵着鼻子走。她陪笑上前，在妆盒里取银翦子为她簪鲜花，也悄悄问：
“姑娘，赵公子……真的能在宫外等姑娘三年再成婚？”
“……自然不会。”她笑着，随手点了一枚玉佩压裙让逢紫为她挂在腰间，“要紧的是泉州的局面。也许娶我对他未尝不是好事。”
否则郑锦文怎么会如此看好这一门亲事？透窗看到岸上，临安城城门楼阁飞檐渐渐都能看到了。碰的一声，郑锦文脚下的船板被放下去了，搭在了码头台阶上。
赵若愚持笔立在二楼的书房窗前，看着郑锦文上了岸。他窗前的绿瓷笔搁上沾着点点墨迹，他搁了手中的细毫笔。桌上初成的仕女赏花春景画以湖蓝绢为缘，宣州纸为底，工笔为画，金碧为色，是他这几天在房中所描。
他没去多想几天后殿试夺魁，却也没有时时想郑归音。他在画着那日见到的钱二娘子。想着她说过的话：“公子，小女虽然不懂诗，却听说过，士大夫在诗中写美人闺怨，是诉胸中壮志不酬。借弃妇被夫君离弃之诗，而诉君臣远隔，小人当朝……”
那一天在槐花影下，她不需要他再说，歪头看他，幽幽道来，“公子身为宗室，也有闺怨？朝中若是有小人，难道是傅、程两家的外戚？还是像许、苏这般唯利是图的官商小人？”
“……不是。”他当时被她步步紧逼，当机立断，“这是我与心上人离别时的赠诗，钱娘子多想了。我家中本有一位侍妾。你也是知道的。”
他那时就明白，他只能如此回答。最难消受美人恩。钱二娘子的神色黯然知道他心意难以动摇。
“公子这样说，是要保护郑娘子？”
“……”他其实也说不准。然而几天过去，他此时在郑家舱房里苦恼的是，他一笔一划想为钱二娘子画出一副春槐仕女图，只为了纪念花香树影中他那一瞬间产生而又随风逝去的心动。然而为图中仕女点睛之后，这美人却怎么看怎么不像是钱二娘。
他画的居然是郑归音。房门外，船尾那一头隐约有丫头说话和脚步声传来。她来了。
他连忙把画一收，整理了衣物冠帽，郑归音在丫头们的簇拥中走过他的房门前时，他恰好打开了门：“郑娘子。”他微微拱手而笑，“去前舱看祭神？听说殿前司的真武大神像在此地也能望得到……”
她敛袖低头，发髻后紫牡丹花儿娇艳欲滴，却不及她一低眉的容色，让他凝视不忍移开，她柔和施礼道：“赵公子也去？”
人人都知道，郑大公子的意思就是要让二妹招了赵才子做女婿。赵才子每天的殷勤，也早就表明了他巴不得。让人难猜心思的只有二娘子。为了这事，前舱留守的莫管事早就安排了赵公子与娘子看祭神的玩乐。
“仔细着些，先开窗透透气，祭神还没有开始，赵公子和二娘子还要斗香呢！”
丫头们放下前舱青底宽竹帘，摆上了香几。她和赵若愚坐下后相视一笑，身后的嫣浓和赵若愚身边的小厮都捧出了一只香匣子。
“咦？”她不由得惊讶，匣子里取出来的都是一样的黑乔木细颈胆瓶。他笑着，叫小厮焚起了香炉，银丝网下的精炭暗红暗红，焚出来的香片气息在紧闭的舱中嗅起来几无二致。
“我的香差了一品。烧到中段的香味涩了一些。”
深深地吸了一缕香意，赵若愚笑着认了输，郑归音翻了个白眼，没有多少高兴的模样惹得他笑，不由玩笑对她道：“怎么，斗了这些日子。总算觉得赢了我是胜之不武了？”
“其他的倒也罢了。”她半点也不脸红，反倒笑着，“赵公子如今的身家散得快但来得可不少，有什么是你没见过的。再说你家的阔亲戚多，祖宗年头远，你要借总能借到比我强的瓷器、古玩还有琴棋书谱之类。但这外蕃香竟然还被你拿到了——”
她是真的诧异。
“不是还有宫里？”他随口一句，她心下微震。与她说笑的时间，丫头们打开了紧
闭的窗。香风吹散，江风怡人。丫头们又摆了茶果桌子。让赵公子和二娘子在前舱吃茶说话，等着看祭神。
“来了——真武神像船队来了！是殿前司的军船！”
次第撑起的左右六窗菱花前卷起粉绢半帘。阳光从前舱外照进来。吹来的暖风中带着河畔的飞叶。哄然声中，码头上看热闹的人全拥到了各条船头。因为丫头小厮们的注意力都被吸引走了，她才瞥他一眼，道：“宫里的香都是去年旧陈香。”
他知道她言下之意。今年港口到的新鲜香料如果郑家没叫送过去。宫里就没有。他亦低语笑道：“在泉州时就听着你在寻这味香料配药。我进京城前就找你们家的船主高价要了一瓶子。想见识见识。他一听说是郑娘子要强抢进府成亲的赵才子，马上就白送给我了。”
“……”她愕然，忍不住要笑，却被赵若愚的微笑迷住了双眼。
阳光透入，他的笑容如此清透。干净。与许文修不同，与傅映风也全然不一样。想想这三年郑家经历的风雨，还有这位赵公子的帮助。也许她早就为他的为人所倾倒了。
郑家的船占着好位置，正看着蒙冲斗舰上百条开路。真武大水神的神像从京城真武
庙里请了出来。江上迎神的大宋水军早有准备，军前乐伎、水手、水鬼驾无数小船，在两岸上百戏祝神。
“二娘子。船队从咱们船头过去了，你看——”
“去吧。”她终于在赵若愚的微笑中回了神，突然发现她这两年在泉州主持习惯了，这时侯到了京城竟然无用武之地。郑大公子替她找人情占了好地方，莫管事早就在船头备好了香案，堆起了赏钱，安排好了值守的小子丫头们。
她只要坐着发个话，下人们一齐涌到了船边上，随时为二娘子砸钱打赏水军水戏。绝不能让周围的船家抢了神福。铜钱撒落船头的碎响如雨，欢呼如山。
沿岸的官、商富室船上没有不撒钱的，她瞧着岸边还有瓦子戏的画舫，打出的旗号是殿前司钧容直军中乐工司里退职出来的名手老班头，调教的上等小唱戏班子。赵若愚瞧出她的心思，不等她开口，就笑着打发了自己的小厮：
“用我的太学贴子，请那边船上小唱的几位娘子过来，让二娘子听着玩。”
她微怔，一船的下人们都在暗笑，莫管事心喜这位赵公子还挺会讨好二娘子，赶紧亲自进来取了名贴，打发人和那小厮一起下船请那小唱班子来献艺。