“赵若愚留了汪云奴。老二忍了。他又留了豆氏，她也忍了。这全是为了咱们家里。但赵小子这样可半点不是说亲事的样子吧？就算是不谈情份只谈两家联手，这诚意也太不够。”
郑老太爷和张夫人这样说着，“我们家老二又是个讲情份的人！这事看赵小子自己怎么办，我不管了——但秀娘，你看老二和赵小子有没有情份？”
“自然有。好歹也是在泉州城共过患难的，将来还要一起办事。这人不就是相处起来才有情份？”张夫人答得干脆，郑老爷安心了。
但你的二姑娘不仅是讲情份呢。张夫人心想着。她那情份还样样不同分得一清二楚——她和傅九才是真情份。
这是不相处只要看一眼就有了情份。
水仙宅里，郑二娘子已经起了疑心，暗忖着：“郑锦文在外面混着不回来，那是他本来就不靠谱。但逢紫那丫头也不回来？他们背着我在干什么？”想到这里，她立时就放下了女红针线，起身唤着，“来人——”
她总要查一查才对。
郑大公子在京城有他自己的铺子和私宅，换衣裳都不用回水仙宅，他突然骑马来了郑老爷庄子里，倒让郑老爷没想到。老太爷立在堂上问：“今日怎么我一叫就来了？是来找赵若愚？”消息这样灵通？
“我找他干什么？我来看看爹。”他笑着追加了一句，“也看看张干娘。”
果然这一句就让郑老爷满意了，让大儿子坐过来：“劝了你妹妹没有？她如今总要改主意，她中不中癔赵小子？”
“她还不是听爹的？但她还小呢。让她在家里胡乱玩吧。”
“不小了——！我觉得她是不是和赵小子说了什么。我看那小子死心踏地想和我们家说亲的样子。”
他拿了赵府的信与宴贴子给大儿子，郑锦文一看，信是于夫人写的，赵老爷也附笔了几句。信里说两家的亲事。“另外，这宴贴子是给秀娘和咱们家二姑娘的。秀娘说看着礼数倒周全。但——”郑老太爷是个精明人，到老了也是精明老太爷，“按说他不应该去楚州。我总觉得有什么不对劲。”
你家的二姑娘压根没搭理赵小子。赵若愚就算是逆来顺受。也不可能太缠着不放。还不就是指望老太爷你了？
郑大公子这样想着也觉得挺不合常情的，只笑道：“她不是说非要捞个好评语。赵若愚就等一等吧。”
郑老太爷瞪他一眼：“你不要偏着你妹妹！”
“爹你不知道，她如今厉害得很了——”
“你不要欺负你妹妹就好了！宫里的事我也不明白。和你妹妹说，去宫里选一选也够了。如今不是有你说的——什么家学渊源的评语了。何必再进宫。早点和赵若愚订亲好了。”
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郑二娘子虽然一直被赵若愚求亲，又知道郑老爷喜欢这个榜眼女婿。但她从来没有真正担心过会被逼婚。
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“赵若愚那边哪里敢抢先成亲呢。”郑大公子笑着，“他父亲的案子怎么个说法？”
“……正是。所以为父也没催。”郑老爷捋着修翦精致的胡须。
“总要等爹你这边和干娘的亲事办了。儿子们成亲的时候才好拜见高堂。”
“这话是理。”郑老爷大笑，觉得还是长房大侄子比亲儿子贴心。拍拍大儿子的肩膀让他回去陪妹妹。
“她有冯妈妈陪着呢。我跟着爹住几天。”郑大公子句句话都说得让长辈心情好。
“来人，冰镇的新鲜果子来了没有，捡出来让大公子吃酒。”
郑老爷出去亲自吩咐，又叫人把新出的酒灌了两玉壶，郑锦文在凉快水阁里吃冰镇果子下新酒，荷风息息，清香十里，只缺了这庄子里没有小唱家伎班子，少了美人。
“咱们家老太爷平常也听听曲的。如今这是装成不听了？”他叹息着半卧在贵妃榻上，手里玩着竹扇子，找了嘴巧的老家人几个说闲话。
果然不一会儿，水阁外面有郑老爷的小厮从阁子外走过，捡着顶好的冰镇果子装好三层食盒，跟着老太爷兴冲冲去了隔壁找女朋友，他就随意笑着：“家里是不是新来了什么家人？”
“是，大公子。有个叫刘三的。是赵公子送来的，”
“叫他过来，我问问。”
刘三被郑锦文盘问的时候，赵若愚在太府寺衙门前下了马，跟着的伏安一抬头，这才知道榷场监当官居然也是太府寺名下挂着，他大吃一惊。
“当然如此。榷场抽份上税这是官家的私库收入。可不是户部收入。”赵若愚提着衣摆进上阶进大门，笑着，“否则——”否则他家赵从俊老爷怎么能捞钱捞得那样理所当然？
太府寺衙门管钱，但穷得衙门上的漆都剥落了，伏安本来的敬畏之心转眼就少了大半截，打听着才知道，原来官家的私库现在是宫里殿中省掌着，花钱更方便不是？他奉公子的命，去各班房打探着太府寺主薄郑锦文。
“郑大人？还没有来报名上值呢。新官服也要做几天？”今日上值的胡主薄笑着回了，“赵府的人？听说你们两家都是泉州来的走得近，倒也好。都在这衙门里当差互相有个照应。”
郑锦文的官服请了绣坊的娘子上门来做。单腾出了两间房请她们住下。郑二娘子在家里呆着做女红、温诗书，装出贤良淑德等着宫里女官上门相看，她难免就急上加急。她坐在外堂上，看着帘外的莫智，道：
“本来，我也不叫你来。你们大公子性子就是如此，一年里总有几回在外面玩着不顾家。我也是知道的。”
莫智唯唯诺诺。她淡笑道：
“如今，大公子还有赵公子都进了内廷当差，家里的局面越来越好。”眼下不就是只差了她一个人去争争内库官？
莫智瞟着了她不怎么好看的脸色，陪笑着心里有数，二姑娘唯一不顺心的就是大公子借着官服没做好，这几天还在外面花天酒地的玩乐根本不急着去上班。
“他不去衙门，不和同僚们拉关系混个脸熟，将来就没办法帮我了！”她向莫大管事埋怨着。